Ведь, несмотря на то, что в соседнем мире мне часто приходилось рисковать собой, выкладываться до последней капли силы, проливать свою кровь, там я действительно жил, а здесь буду лишь существовать. Да, я танцевал на лезвии бритвы, попадал в ситуации, где одна ошибка означала смерть, но я чувствовал всю полноту этой жизни. Конечно, я начал заново оценивать ее лишь едва не потеряв, но и раньше инстинктивно чувствовал подобное. Ведь мне просто нравилось быть тем, кем я стал, и чувствовать вкус каждого прожитого дня, чего я никогда не мог добиться на Земле.
Я понял, что в соседнем мире меня ждут яркие краски и море впечатлений, а здесь — лишь серые будни. В этом мире мне не за что сражаться, не нужно рисковать понапрасну, не придется участвовать в разных смертельных авантюрах. Нет, можно всего этого добиться и собственными усилиями, но я же не такой дурак, чтобы искать себе ветряные мельницы. И здесь я никогда не буду чувствовать себя, как раньше. Я не буду нужным кому-то, а ведь без этого жизнь теряет всякий смысл. Вот так в раздумьях и под цокот копыт я сделал главный вывод — этот мир не является моим домом. И влекло меня сюда совсем не чувство тоски по родному гнезду, а просто легкое беспокойство за родителей. Все оказалось простым и понятным, но для этого мне понадобилось попасть на Землю.
Я остановил Ветерка прямо посреди дороги и задумался над вопросом, а так ли нужно сообщать родным, что я жив? Ведь все равно надолго оставаться на Земле я не собираюсь, так зачем им вообще знать об этом? От этих мыслей меня отвлек восторженный детский возглас:
— Ух ты! Эльф!
Посмотрев в ту сторону, откуда донесся голос, я увидел пацана лет восьми, стоящего перед забором небольшого домика. Мельком оглядевшись, я понял, что незаметно для себя достиг пригорода. Что ж, все удачно складывается, вот и решение проблемы само меня нашло. Спрыгнув с Ветерка, я широко улыбнулся и спросил у мальчика:
— Привет! Тебя как зовут?
— Сережа, — ответил тот. — А вы правда эльф?
— Самый натуральный, — кивнул я. — Скажу по секрету, они не только в сказках существуют.
Мальчик с недоверием взглянул на меня.
— Да ну, врете вы все! У вас и уши наверняка накладные, да и лука нету.
— А зато я магией леса владею, — усмехнулся я. — Хочешь глянуть?
Пацан кивнул. Я показал пальцем ему под ноги, а когда Сережка опустил глаза, толкнул немного энергии и ускорил рост вьюнка, на который он наступил своими сандалиями. Тот, подчиняясь моему желанию начал бурно выстреливать побеги во все стороны и уже через три секунды плотно обвился вокруг ног пацана и украсился фиолетовыми цветками.
— Ой! — только и сумел сказать Сережа, а потом стал выпутываться из этих зеленых объятий, которые и не думали отпускать обувь, посчитав ее своим законным трофеем.
Рванувшись посильнее, пацан оставил сандалии в лапах вьюнка, а сам с восторгом уставился на меня.
— Точно — эльф! А вы вообще откуда? Из Средиземья?
— Нет, из другого мира по соседству, — ответил я.
— А мне туда можно? — с надеждой поинтересовался Сережа.
— Давай про это немного погодя поговорим, — охладил я его пыл. — У меня тут такая проблемка возникла — нужно позвонить родителям. Скажи, у тебя дома телефон есть?
— Есть, но только мобильник, — ответил пацан, а потом уточнил. — А почему ваши родители тут, а сами вы из соседнего мира?
Головастый парень, подумал я, мигом схватил нестыковку.
— А я сам тоже местный и эльфом стал недавно. Неудачный магический эксперимент. Так можно мне позвонить с твоего мобильника? Все расходы я, само собой, возмещу. Ты здесь живешь? — кивнул я на домик.
Сережа неуверенно кивнул. Я понял причину его задумчивости.
— Слушай, я знаю, что тебя родители предупреждали о том, что с чужими разговаривать нельзя, вещи им доверять рискованно, да и на порог лучше не пускать, но я могу поклясться, что никакого зла причинять не буду и уйду сразу после того как позвоню. Ты мне веришь?
Пацан посмотрел на меня внимательно, а потом кивнул и сказал:
— Ладно, пойдем. Но только быстро, пока мама не вернулась.
Подбежав к дверце в заборе, он быстро открыл ее, а потом посторонился, пропуская меня с Ветерком. Его я решил на всякий случай на улице не оставлять. Во дворе было красиво, ухоженные грядки с цветами обрамлялись деревьями с поспевшими абрикосами. Приказав жеребцу стоять смирно, я пошел с Сережкой в дом. В нем было чисто и уютно, а большой телевизор и новенький холодильник говорили о том, что семья далеко не бедствует. Проведя меня в комнату, пацан торжественно преподнес мне потрепанную "Нокию". Проверив счет, я понял, что мне хватит денег минут на пять разговора, поэтому заранее продумал легенду, а потом набрал номер под внимательным взглядом мальчишки.
Сперва никто не брал трубку, но когда я уже начал отчаиваться, гудки сменились помехами и далекий мамин голос спросил:
— Да?
— Привет, мам! — сказал я.
— Леша? Боже мой, это ты?
— Я, кто же еще!
— Куда ты пропал? Как так можно? Мы тут с отцом переживаем, покоя себе не находим, даже в милицию заявление отнесли, а ты где-то…
