Успев перезнакомиться с новыми спутниками в виде двух парней и двух девушек-близняшек, как только это стало возможным, теперь со слабым интересом осматривал астромобиль. Хотя прибывшие друиды были по-своему необычными, техника со своей агрессивной конструкцией показалась мне куда занятней. Видеть-то я подобные машины, - видел. Прокатится не получалось. До сегодня.
- Где-то через час будем у астрамарины, - осведомил нас водитель, держась каждой рукой за сферу-навигатор. - Вы как к качке относитесь? Ато качать сейчас будет, вы уж поверьте!
Под "качкой" пухлый и чернобородый Рензо, вероятно имел ввиду тряску. Поскольку уже спустя минуту после выезда, несмотря на мягкость всего здесь присутствующего, я едва не отбил пятую точку.
Астаромобиль был жутчайшей хренью в плане амортизации. Наполненные специальным раствором камеры колес хорошо компенсировали изгибы ландшафта. Вот только горный и болотисто-каменистый, даже им был не по зубам. Каждый камушек и взгорбок отдавался толчками по всему телу.
- Жу-у... ть, - боясь откусить себе язык, протянул Оз.
Ситуацию исправила Маорана, наложив какую-то антигравитационную Формулу на нас, и создав карликовую зону невесомости.
- Вы, ребята, с силой тяжести на "ты", конечно, но хоть предупреждать надо. Не одни едете, - буркнула она.
Молодые друиды, беззастенчиво заусмехались, будто признавая свой косяк, но не испытывая за него и толики угрызений совести.
- Их астаромия имеет свойство антигравитации, - пояснила Ученая, заметив мои выпученные глаза. - Поэтому такие казусы им нипочем.
- Ну почему же нипочем, - обиженно хмыкнул Вада, сидевший напротив. - Вполне "почем", просто гораздо меньше чем остальным, не использующим астральные структуры, для уменьшения веса. Мы, конечно, извиняемся, но для продовольственных экипажей главным фактором была крепость и износоустойчивость, поэтому решили пожертвовать толикой комфорта.
- Вы не представляете, настолько недружелюбные планеты облюбовало наше братство, - хрюкнул от удовольствия Рензо через плечо. - Этот "малыш", - он пристрастно погладил панель астаромобиля, вероятно подразумевая его целиком, - выдержал и пережил путешествия такой сложности, что остальные развалились бы от одного только упоминания.
Близняшки Тоя и Меса сейчас увлеченно что-то обсуждали на наблюдательной башенке, занявшей едва ли не сопоставимое с кабиной, место. И состоявшей из таких же, прозрачных изнутри, кореньев. Только дула не хватало, что походить на самый настоящий танк.
- Вы чего-то опасаетесь? - Кивнул я на башенку.
- Шутишь? - удивился Вада. - Мы опасаемся всего. В больших городах сейчас не рекомендуют ночами гулять из-за опасности встречи с астаригасами. Чего уж тогда от миров Возрождения ждать? Это в Обителях все тихо и спокойно. А в лесах можно на такую нечисть нарваться, что потом даже Тимора не соберет обратно.
Я хмыкнул на упоминание о загадочной богине Лимба, чьей работой, якобы, является сбор останков и погребение невинно убиенных жертв астаригасов. Людей и животных, так и не преодолевших астроболию.
А еще я был совершенно согласен в вопросе безопасности. Бамбуковый стук чудища из Лихолесья, до сих пор является мне в кошмарах. Даже чаще паука и чешуйчатой образины.
Многие, кстати, путали астаригасов с демонами из-за чудовищных мутаций, что вызывала нестабильная астария в организмах. Астаригасы, как высказывался сам Маэду, были еще одним бичем Истины, со стороны недовольного Астрала. И если в планетарных метрополиях их контролировать не в силах, что тогда говорить о диких землях, где процветанию тварей ничто не мешает? Увы, - риторический вопрос.
- Отчего тогда не пользуетесь какой-нибудь левитирующей техникой? - Нашелся я, пытаясь игнорировать вновь заворковавших Оза с Тильдой.
- Непрактично, - откликнулся Рензо хмурясь в неподвластное ливню лобовое стекло. - Астролёты не рассчитаны на грузоперевозки вообще, а дирижабли - слишком муторны в обслуживании.
Такого рода техника доставляет чересчур много проблем. А вес перевозок иногда достигает нескольких тонн, с которыми ей, увы, крайне тяжело справляться, без постоянных дозаправок. В промышленных целях, это, конечно, ерунда, но мы все же друиды, как никак. Загрязнение и пустое транжирство денег, что можно было бы потратить на куда более полезные и практичные вещи, - глупость. Обустройство необходимых сервисных станций для такой воздушной техники, повлечет слишком много отходов производства, что сведут на нет все потуги Обителей.
- То есть, пока вы чистите эти планеты, пусть дирижабли и астралёты засоряют другие миры? - Ехидно переспросил я.
- В других мирах не случалось испытаний оружия массового поражения и катаклизмов в результате его применения, - беззаботно хмыкнул Рензо, не обратив внимания на мой сарказм. - То, что вызывает загрязнение здесь, - в других мирах фактически неощутимо.
Дальше дорога пошла вверх, отчего тряска сделала невозможным любое общение, даже с отвязанной гравитацией. Да и говорить особо не хотелось.
Я смотрел на дорогу и мир вокруг. Завороженно и удивленно.
