- Да, он здесь, - подтвердил он. - Или по-крайней мере так утверждают представители Калибана, вышедшие на связь со школой Дома Мечей, где он обучался. Я уже говорил тебе, что каждый день звоню в Альтуим, к наставнику Асперо, чтобы узнать не объявлялся ли он.
Названный брат на миг замялся, отпивая марры и будто пытаясь собрать воедино детали выскальзывающей из рук мозаики.
- Вчера в храм пришло письмо с фирменной подписью синдиката - глазом пришпиленным к торцу шкатулки для посылок. Глазом Асперо. В сообщении было сказано примерно следующее: "Твой ручной пес у нас. Его ждет долгая прогулка мимо бездны, если, конечно, ты не будешь так любезен, составить нам компанию. Стеклянные холмы всегда открыты."
- Звучит как какое-то позерство, - уныло протянул я. - А стеклянные холмы, это явно не те холмы о каких в первую очередь подумает каждый, да? Небось какая-то забегаловка, либо замшелый клуб. Бандиты подобную тематику просто обожают в любой из вселенных.
Блондин слегка повеселел на мою реплику, но опухшие глаза все так же смотрели в пустоту. И это надо было исправлять.
- И какие идеи? - требовательно сложил руки на груди я. - Что предпримем?
- Что? - блуждая невидящим взглядом, переспросил Оз. - А какие могут быть идеи? Заявиться к отбросам во всей красе, чтобы нас всех похоронили в братской могиле? Зачем вообще спрашивать? Будто мы действительно можем что-то предпринять. Будто я могу что-то предпринять...
Дворянчик угрюмо втупился в одну точку.
- Эй, только не вздумай мне тут истерики закатывать, - прикрикнул я на него, видя как он становиться все темнее лицом.
- Истерики? - тихо удивился Оз и, привставая, перешел на гораздо высшие тональности. - А что ты мне предлагаешь? А? Я последние полгода как загнанный крысенышь скитаюсь по всему сраному КРИО, пытаясь спасти свою плешивую шкуру. И каждый раз, с каждым грёбанным днем, становиться только хуже и хуже! Мало было конченных родственников, так теперь еще демонопоклонники! Шикарно! Просто замечательно! Ну что, - рад теперь быть частичкой этого ублюдочного семейства? Весело? Через сколько времени я не досчитаюсь тебя в своей компании? Кьё'ссай...
Он кричал отрывисто, тяжело дыша. Кровь отлила от лица, делая его внешность еще более изнеможенной и морально опустошенной. А я слушал, пропуская всю ту ересь, что он нес, мимо ушей. Ему требовалось выговориться, как и мне однажды. Всего лишь возвращаю должок.
- Ну? Чего смотришь? Или может раскроешь свои недюжинные таланты и пойдешь сам спасешь Асперо? Не хочется? И мне не хочется, потому что гребанный ссыкун и ничтожество, которое даже не может...
- Хватит, - сказал я, но он меня не слышал.
- Какая нахрен разница? Избавишься от одних, - убьют другие...
Мне надоело. Я с размаху врезал ему самую добротную затрещину на своей памяти, поскольку раньше-то толком и не приходилось баловаться подобным. Сначала я даже испугался что переборщил, потому как блондина чересчур бодро кинуло обратно в объятия диванчика, а его взгляд готов был считать птичек вокруг головы.
- Я же сказал - хватит! - спокойно молвил я остолбенело потирающему щеку Озу. - Успокоился?
Он не ответил Лишь кивнул, смущенно потупившись в пол.
- Прости... - прошептал он, надломленным голосом.
- Сейчас опять врежу, - предупредил я, назидательно подняв указательный палец. - Этот мастер из Дома Мечей, - Мастер Серро, да? Ему можно доверять?
- Он.... он приютил нас с Асперо, когда только началась вся эта катавасия, - проговорил Оз, постепенно возвращая голосу живое звучание. - Так что, думаю, да. Можно.
- Дом Мечей может оказать какое-то содействие Рыцарю, попавшему в беду? - полюбопытствовал я, пряча улыбку от неожиданно назревающего плана.
Блондин удивленно нахмурился, явно не понимая к чему я клоню.
- Эм... Они имеют право вмешиваться только, когда есть подтвержденные доказательства угрозы адептам Дома и только при условии участия оперативной группы жандармерии. До получение оных, - это самосуд и карается трибуналом. Но анализ подтвердил принадлежность глаза Асперо, так что...
- Блеск! - уже не скрываясь улыбнулся я.
Я встал. Вышел в коридор и со всей возможной тактичностью постучался в двери напротив. Ответ последовал незамедлительно, будто кехнеция специально только и ждала этого все время.
- Да-да? - попыталась произнести это с мурлычащими интонациями, но в конце концов только раскашлялась. - Простите, чертова простуда замучила.
- Ничего, - уже пожалел о своем решении я, похлопывая ее по спине. - Нам нужна ваша помощь... Скажем, так - информационного характера.
- Так быстро? - возбужденно поправила сползшие очки Эльза. - Конечно-конечно! Проходите!
Когда мы вновь составили компанию сумасшедшей, безалаберной, но чертовски милой репортерше, я наконец задал волнующий меня вопрос:
- Эльза, будьте столь любезны, расскажите пожалуйста, что вам известно о синдикате Калибан?
***