Ещё одно доказательство… на международной конференции по лазерной технологии, иностранные учёные и китайские профессора классов четыре и выше сидели на первых шести рядах аудитории. На задних сидениях профессора меньших классов стояли вперемешку с младшими учёными. Перед каждым местом стояли одинаковые белые фарфоровые чашки. Видимость равенства. Но вкус обжигающе горячей жидкости в белых чашках передних рядов конференц-зала… отличный чай. В задних рядах… горячая вода.
Глава 23
Он уже третий день названивает ей… бесплодно. На четвёртый день приходит письмо от неё. Он прижимает его к носу, бумага пропиталась запахом незнакомых иностранных дорогих духов. На отчёте по Е Ян, который она обещала получить, по диагонали лежит большой красный штамп «ЦРУ». Но первым делом он бросается читать написанную синими чернилами от руки приписку внизу листа.
Глаза Пиао поворачиваются к стройным рядам распечатанных букв. Так хочется тут же броситься в Цзин Цзян, к ней. Но стеклянная стена долга не пускает его. Глаза его изучают лист с деталями, номер американского паспорта, дата выдачи, дата рождения. Рост, семейный статус, местожительство, глаза, волосы, базовые сведения, всего лишь базовые сведения. Ксерокопия чёрно-белой фотографии на паспорте. Мелкие точки, высокое разрешение. Ткань её твидового воротника. Каждый волосок просматривается отдельно. Слова на значке, прицепленном к отвороту лацкана: «Я ЛЮБЛЮ НЬЮ-ЙОРК». Китайские черты лица, но девочка — американка. Губы стиснуты в попытке сделать серьёзное лицо. Тёмная помада, ярко-красная, как кажется Пиао. Он читает дальше…
Умная девочка. Птица высокого полёта. Слишком высокого, чтобы лежать в грязи на берегу реки. Он читает дальше…
Пиао раскуривает сигарету, глубоко затягивается горьким дымом. Пепел падает на распечатку отчётов. Он его рассеянно смахивает и продолжает чтение…