— Приговор Совета кому? — Иджил слышал едкость своего вопроса.
Фригдис покрутила головой еще немного, несколько движений сделала плечами, затем обернулась к Иджилу с улыбкой.
— Ты говоришь так, будто сомневаешься в благородстве лордов Девяти Семей. — Она иронически всхлипнула. — Какое у них благородство? Годи, мы продолжим?
Годи улыбнулся.
— Ты рассказчица.
Иджил отметил, что они не ответили на его вопрос.
Фригдис повернулась и оперлась осторожно о край стола. Остальные Наблюдатели сидели в расслаблении на полу.
— Были парламентские дебаты по ведению дел, опекунству Харлана, очень важный доклад Гильдии. — Фригдис взглянула на Иджила. — Доклад Гильдии, если ты припомнишь, должен был решить, причастен или нет Дом Харлана в лице последнего герцога к многочисленным покушениям на жизнь Карна Халарека, когда он был на кораблях Гильдии.
Иджил кивнул. Он помнил. Письмо Карна, перечисляющего его трудности на борту корабля Гильдии, было введением в жестокость политики и клановых феодов Старкера-4.
Фригдис глубоко вздохнула и отвернулась к дальней стене, будто видела историю там.
— Председатель объявил голосование по опекунству, так как доклада Гильдии все еще не было. — Ее голос стал ниже и напряженней. — А доклада Гильдии еще не было потому, что Председатель приказал солдатам Совета не впускать делегацию Гильдии. Гильдия! Члены Гильдии угрожали Старкеру-4 эмбарго на неопределенный срок.
Иджил глубоко вздохнул. Фригдис взглянула на него пристально.
— Я вижу, ты понимаешь, что означало бы эмбарго. Для Гхарров хотя бы.
— Она поменяла положение. — Гильдия представила неопровержимые доказательства того, что Харлан много раз пытался убить юного Халарека, вручила свидетельства и фотоснимки и отбыла. Вскоре после этого Харлан попытался заколоть лорда Карна. Ларга отодвинула своего сына с дороги и приняла удар кинжала.
— Нет, — прошептал Иджил. Он подумал о тонкой золотой женщине с ее очарованьем, красотой, острым умом, честолюбием, и больше всего о ее железной воле, воле, которая сдерживала Девять Семей, пока Карн не добрался до Старкера-4. Она была мертва. Теперь нет лучшего советника Карна по выживанию в политике Гхарров. Иджил покачал головой. — Что будет теперь с Карном без нее? Он чужак среди этих мясников.
— Он быстро учится, — сказал сухо Годи. — Он забрал семь владений вассалов Харлана, прежде чем разразилась гроза.
Флоки тихо рассмеялся.
— Чтобы насолить «мясникам» Девяти, Свободные лишили Семьи председательства, приговорили Ричарда Харлана к девяти годам одиночества в Бревене и передали вассалам Харлана опекунство.
Иджил присвистнул:
— Так много для Дома Харлана. Будет тридцать крошечных поместий, прежде чем Ричард освободится. — Он взглянул на Годи. — А что Карн?
— Совет, именно Свободные и малые Дома, назвали его главой Дома.
Иджил кивнул головой, будто это помогало соединить все, что он сейчас видел и слышал, в единое целое. Ларга мертва, убита. Ричард надолго в заключении. Свободные возглавляют Совет. Карн — глава Дома и мстит. Месть, в конце концов, это то, что Иджил понимал очень хорошо, хотя на Болдере в последние века подобные дела решались либо Верховным Судьей, либо смертным поединком вместо феода.
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Затем Годи выпрямился.
— Это изнуряющая работа, особенно звук. Но ты увидел, что Халарек сейчас в безопасности.
Иджил оглядел хозяев.
— Сейчас? Почему только сейчас? Ричард в заключении. К тому времени, когда он будет свободен, у него не останется верных вассалов. А Фригдис говорила о грозящей катастрофе, но Ларги уже нет. Что вы знаете, но не говорите?
Наблюдатели переглянулись, и Годи кивнул. Фригдис облизнула губы и долгим взглядом осматривала стол, прежде чем заговорить.
— Ричард Харлан сбежит из Бревена когда-то весной. — Фригдис замолчала и оглядела присутствующих, будто спрашивая совета. — Халарек не может противостоять ему сейчас, молодой Лхарр очень неопытен и слишком далек от жизни Гхарров. Харлан и его союзники вернут Старкер-4 к варварству, и Гильдия откажется, это погубит нас и Верхний Мир тоже.
Иджил сглотнул и на мгновение замер.
— Гильдия, — наконец-то он смог выговорить, — Гильдия снабжает вас?
У Годы вырвался смешок.
— Сынок, как много, ты думаешь, подземелья в бедной минералами породе могут дать? Конечно, Гильдия помогает нам — части реакторов и топливо, химия для гидропоники, фабрики, семена, электроника — этого мы не можем получить из здешних материалов.
— Минутку, — Иджил быстро оглядел комнату. — Гильдия знает о вас, а Гхарры — нет?
Арн и Флоки кивнули.
— Но как это могло случиться? — Тон Иджила был безрадостным.
Флоки пожал плечами.
