«Потратить последний деньги на путешествие в восемьдесят четыре года, ни разу, толком, за всё это время не покинув черты города, всю жизнь убеждая себя, что ненавидишь странствия?! Думаю, это – как раз по мне!» – станешь размышлять ты, делая шаг и входя в офис.
– Да, чем могу быть полезна? – встретит тебя улыбкой женщина за компьютером.
Ты начнёшь:
– У меня осталось не так много денег. Я бы хотел на ближайшее время купить себе какой-нибудь поход на две недели в горы.
Она обведёт тебя внимательным и многозначительным взглядом.
– А можно спросить: сколько вам лет?
– Скоро исполнится восемьдесят четыре!
– А вы когда-нибудь бывали в спортивных походах? Или вообще – пробовали себя в пешем туризме?
– Если честно: я вообще не пробовал себя в туризме, – ты смущённо улыбнёшься, – я и за чертой города – не особо и бывал. Всегда, когда я покидал город – что-нибудь взрывалось, кого-нибудь крали или начиналось непредвиденное бедствие.
– Понятно, – кивнёт она, – вижу: вы – человек творческий.
– Как вы догадались?
– У вас руки и одежда в красках.
Она прикроет глаза.
– Вы ведь понимаете, что вам – может стать плохо в горах; и никто вам помочь не сможет. Как у вас со здоровьем? В вашем возрасте – тело уже не может выдерживать тех нагрузок, которые полезны ему в молодости. Это значит, что вы – не можете никуда поехать. Точнее, конечно же, я могу вас отправить; но я не смогу себе простить, если с вами что-нибудь произойдёт. Поэтому, пожалуйста, выберете что-нибудь…
– От чего я не умру?!
– Да.
Она несколько раз клацнет по клавиатуре.
– У нас: большой ассортимент авиа туров в Европу: Адриатика, Лазурный берег…
– Я прожил довольно долгую жизнь – мало кому в нашей стране удаётся прожить дольше. Но: что я могу вспомнить об этой безумно долгой жизни?! А, фигу! Ничего не могу о ней сказать, кроме того, что в ней – не было ничего. И вот сейчас, спустя столько болезненных лет, я хочу что-то в своей жизни изменить. Уже завтра – я буду бояться этого; поэтому – всё должно решиться сегодня или никогда. Никаких завтра – больше для меня не существует. Не нужно ломать те жалкие крохи, что ещё остались у меня в жизни; позвольте мне убедиться на своём собственном опыте – чего я стою на самом деле.
Женщина-агент около минуты будет держать паузу, пристально изучая тебе взглядом.
– Ну, хорошо. Выйдете на улицу и часика два, без остановки, походи вокруг района. Затем, возвращайтесь и посмотрим: можно ли отправлять вас в поход.
Ты кивнёшь, соглашаясь с рассудительностью этой женщины, мысленно понося её последними словами, какие только ты сможешь вспомнить. Спустя назначенный срок, не опоздав ни на минуту, ты вновь окажешься у того же стола, под тем же изучающим взглядом той же женщины – только уверенности и самоуважения у тебя поубавится.
– Ну и что?
– Вы были правы. Какие горы? Какие две недели?! Дайте мне поход с бывалыми туристами в какой-нибудь тихий райончик у ближайшего моря на неделю.
Она улыбнётся и станет похожа на мягкий свитер с явно преувеличенным количеством карманов.
– Рада, что вы так решили. Завтра от нашей турфирмы как раз самый что ни на есть «бывалый» наш турист ведёт группу в пеший поход в один лес у моря с посещением пляжа. Вы пройдёте по местности сто километров за всю неделю похода и несколько дней – пробудете на диком пляже у моря. И цена очень низкая. Походы – это всегда очень бюджетное и выгодное решение. Многие люди вновь открывают для себя пеший туризм, устав от того, что их повсюду возят на автобусах… вы точно уверены, что готовы?
– Безусловно.
– Тогда, распишитесь здесь.
Ты сделаешь так, как она скажет и протянешь ей запястье, чтобы она могла списать необходимую сумму денег. Ты будешь нервничать оттого, что денег может оказаться недостаточно и всё придётся отменить; но операция пройдёт благополучно; и уже через десять минут ты будешь сжимать в руке клочок бумаги, подтверждающий, что ты купил тур и можешь в него поехать.
Из офиса турфирмы ты выйдешь в приподнятом настроении. Незнакомцы, которых ты встретишь на улицах, позже расскажут мне, что прежде никогда не видели «парковое чудовище» таким радостным.
– В тот день, когда я впервые увидел его таким счастливым, – признается один писатель, снимая цилиндр, – я направился в парк; искал его с часу ночи до четырёх утра и так и не нашел. Местные бродяги тоже стали расспрашивать меня: «Куда делось то чудовище, которое пугало нас по ночам?», на что я мог только высказать тем своё скромное мнение непризнанного гения: «Он – стал почти счастливым – перешёл от мучений ожидания к наслаждению от предвкушения; и образ жизни городского оборотня – нашему Художнику больше ни к чему».
Побег Шестой
