Илия тихонько коснулся мизинцем усов кузнеца. Вопреки моим ожиданиям, кузнечик не отпрыгнул, а пополз в атаку на грубые пальцы военного преступника Илии.
Четник играл с ним несколько минут, как с дворнягой. «ЗЗЗЗ» - изобразил комара я : «ЗЗЗ это - комарец. А это кто будет?» я тихонько ткнул в сторону ручного кузнечика.
«Скаковец» - почти нежно сказал Илия - «Скаковец»
1
Наручники защелкнулись тоскливой трещоткой. Когда арестовывают впервые, этот звук возбуждает. Когда арестовывают в четвертый раз— вызывает тошнотворную муку.
Менты бесцеремонно вытолкнули меня из дома, я автоматически глянул на почтовый ящик и сразу увидел посылку. Словарь современного городского сленга. Заказал его по-дешевке пару недель тому, и по детски проверял почтовый ящик каждый день. Словарь, наконец, пришел, но ласково взять его в руки, полистать, с любопытством наткнувшись на неожиданные дефиниции уже не придётся.
«Гляньте-ка, офицеры» - обрадовался я: «Разве может преступник по почте получить словарь городского сленга? Я учёный, можно сказать - у меня академический склад ума»
«В тюрьме» - прошуршал высокий сержант-негр: «В тюрьме теперь станешь изучать городской сленг, академишн»
через минуту я сидел пристёгнутый к жесткому пластиковому сидению крузера. Жена прошла мимо с дочкой на руках. Я молил всех святых чтобы они глянули на меня, но их внимание было занято чем-то другим. Меня забыли в клетке. В ментовской клетке чувствуешь себя духом недавно умершего — ты их видишь, а тебя для них уже не существует.
Ментовская машина тронулась вниз по улице, улице где я прожил последние лет десять. Ментов от меня отделяла стенка из пуленепробиваемого плекса. На стенке было проплавлено «Сделано в США, Портленд, Орегон» и я подумал как роскошно было бы очутиться сейчас в вечнозеленом Орегоне.
Радио ментов сопело белым шумом. Между их затянутыми мускулистыми от бронежилетов спинами, стоял скорострельный карабин. Говорят ментов часами тренируют на играх-стрелялках — чтобы сперва работали на поражение, а потом уже думали чего в протоколе писать. Shoot first, ask questions later.
Машина ускорилась и на глаза навернулись слезы. Я злобно тряхнул их с лица — руки были скованы сзади. Некогда плакать. Сейчас отвезут в чистилище, я рестартнусь, да и выпорхну в новую жизнь с чистой, незапятнанной накипью душой.

Надо обязательно жить на полную катушку. А вот вы мне скажите — что это значит «жить на полную катушку?» Живу ли я на полную катушку, если учесть, что я торчу на паршивенькой Валей Роуд в Кливленде, штат Огайо? Кливленд когда-то был столицей американских сталеваров — днепроджержинзк какой-то. Потом Карнеги — хозяин со стальными яйцами перевел бизнес в соседний Питсбург и Кливленд начал умирать. Это самый дешевый в смысле «прожития город США» Возможно ли в таком месте жить на полную катушку? Без пластиковых аусвайсов и удостоверений на управление автотранспортом? Считать ли «автотранспортом» мою тюкнутую по нетрезвости машину? А вдруг я не живу на полную катушку? От ты напасть! А что же это выходит — прозябаю? Не вышел из меня космонавт, или инженер, или президент США?
Новомодный драматургический штамп «заболеть» героя раком, так чтобы ему остались считанные дни, и он вдруг начинал жить каждый день как последний. В полной гармонии реализовывал себя, становился счастливым на радость зрителям, пережевывающим катарсисы с пакетиками официальных чипсов нашего канала.
Теперь ответьте мне, люди добрые, неужели чтобы стать счастливыми нам непременно надо раком заболеть? Позвольте с этим решительно не согласиться.

Дело было ранней осенью. Подвернулась халтурка для подпольщиков — то есть людей официально на работу не выдавшихся ни рожей, ни правом рождения.
Поляк Шебаштьян ездил на Инфинити QX80. Я впервые в жизни прокатился на ломовых дрогах, которые язык не поворачивается назвать «легковой машиной». Не знаю сколько надо зарабатывать чтобы ездить на машине за семьдесят тысяч долларов. Наверное и не узнаю уже.
По широте доброй польской души Шебаштьян дал мне работу. Он меня не узнал — по этому и дал. Лет двенадцать назад, когда Шебаштьян еще рассекал на старенькой хонде, я украл у него пылесос — понял что он хочет много, а платить ему не чем — и бросил уборку в аккурат посередине, прихватив пылесос в качестве оплаты. Это был дорогущий коммерческий СаниТэйр — до сих пор работает.Умели ведь раньше делать вещи.
В течении трех ночей следовало являться в здание школы и штриповать там старый линолеумный пол. Масса Шебаштьян посулил десять баксов в час. Я рассчитал — звездану его минимум на 36 часов — кто проверит?
Плитку пола многие лета покрывали защитным слоем ваксы. Многослойность ваксы окаменела и по физико-техническими параметрам приближалась к граниту. У меня было три ночи чтобы растворить твердь раствором вонючих химикатов, смыть едкое желе с пола и настелить новый сверкающий слой, придав плиткам вид искрометной новизны.
