— Что ж, был рад познакомиться! — папа пожал свободную руку Владу.
— Взаимно, — улыбнулся он.
— Береги мою дочь! — папа смерил меня ласковым взглядом.
— Уверяю Вас, со мной она станет королевой! — Влад улыбнулся ещё шире, и я поняла, что это не фигуральное выражение.
II
Когда мы вернулись в наш дом, Влад обратился ко мне, улыбнувшись своей обворожительной улыбкой:
— Переоденешься к ужину? Я хочу, чтобы этот вечер был особенным.
Влад склонился и поцеловал меня. Я вспомнила наш романтический ужин в этом доме и тоже улыбнулась.
— Хорошо, — ответила я и побежала наверх выбирать наряд.
В интернете мне понравилось оранжевое платье из одной из последних коллекций именитого дизайнера. Я открыла книгу, чтобы наколдовать себе это платье.
«Но вначале прочту, правду ли говорил Влад моему папе», — решила я.
Прочитав весь их диалог, я снова убедилась, что Влад не лжёт, и с облегчением выдохнула. Но и встреча с Алексеем не выходила у меня из головы…
«Когда я с Владом, я чувствую, что люблю его, — думала я. — Но Лёша мне тоже небезразличен… Ладно, подумаю об этом позже. Вначале платье!»
Я написала про него в книге и не забыла упомянуть босоножки, которые были на модели из интернета. Всё это тотчас же появилось на кровати. Переодевшись, я подошла к зеркалу. На мне было короткое оранжевое платье с пышной юбкой. Прозрачные верх и рукава создавали видимость голых плеч. На светло-оранжевую ткань платья были нанесены незамысловатые узоры тёмно-оранжевого цвета, что придавало платью изюминку. На ноги я обула ботильоны на высоком каблуке, с открытыми носом и пяткой, выглядящие как переплетение толстых нитей золотого цвета. Казалось, что мои ноги до щиколоток оплетала сухая трава… Я немного закрутила волосы, оставив их распущенными, и сделала лёгкий вечерний макияж. Оставшись довольной своим отражением в зеркале, я вышла из комнаты с улыбкой на лице.
Спускаясь по лестнице, я заметила, что Влад уже сидел за столом с Мариной. Улыбка медленно сползала с моего лица…
«Марина? Я думала, это будет романтический ужин, как тогда, — злилась я про себя. — Но куда же она отсюда денется?»
Я снова натянула улыбку, но на этот раз свою фирменную фальшивую и подошла к столу. Влад встал, отодвигая мне стул слева от себя, затем поцеловал мне руку, и я села. Мы с Владом сидели рядом, а Марина — напротив нас. Я заметила, что она тоже была в вечернем платье. Но затем я осознала, что это было моё вечернее платье как раз с того ужина с Владом после нашей свадебной церемонии!
— Чудное платье! — сказала я подруге, практически испепеляя её взглядом.
— Лили, надеюсь, ты не злишься, что я взяла твоё платье? Я хотела наколдовать себе одежду, как это делаешь ты, но я не могу писать в книге, — оправдывалась она. — Всё-таки это «Книга Лилии», а не «Книга Лилии и Марины»… Поэтому я решила надеть платье из твоих. Но то платье, что на тебе, тоже чудесное! Оранжевое — прекрасный цвет.
— Ага, хит сезона! — произнесла я с фальшивой улыбкой.
«Если я убью её, может, мне выдадут оранжевую форму в Америке?» — мечтательно подумала я про себя.
— Девочки, вы обе прекрасно выглядите! — Влад решил разрядить обстановку и положил свою руку на мою, чтобы я успокоилась. — Приступим к ужину?
Я только сейчас заметила, что на тарелках уже была еда и возле каждого из нас стояло по два бокала: один с кровью, а другой с красным вином.
— Предлагаю выпить за успешное исполнение моего плана! — Влад поднял бокал с вином. — И вы обе мне в этом поможете.
Мы с Мариной поддержали этот тост, хотя во мне энтузиазма было явно меньше, чем в ней.
— Согласно твоему плану, я завтра иду к Беннистеру? — спросила я, приступая к еде. Как всегда, это было мало прожаренное мясо.
— Да, с завтрашнего дня ты будешь жить у него, — спокойно ответил Влад.
— Жить? — переспросила я.
— Да, тебе нужно завоевать его доверие.
— И как долго? — спросила я, отложив приборы.
— Столько, сколько потребуется, — так же спокойно ответил он.
— И что я должна делать? Забрать медальон Ордена? — уточнила я.
— О, нет, ты не сможешь этого сделать! Чтобы его забрать, нужно убить владельца, иначе Орден снова к нему вернётся, — пояснил Влад.
— Но как тогда он оказался у Беннистера? — не поняла я.
— Забрать нельзя, но отдать можно. Я рассказывал тебе, что мне пришлось оставить ему Орден.
— Тогда в чём моя задача? — по-прежнему не понимала я.
— Твоя задача сделать так, чтобы Вольдемар тебе доверял. Ты должна доказать, что ты выбрала его сторону! — лукаво улыбнулся Влад.
— Я приду к Беннистеру завтра, скажу, что выбрала его сторону, и он сразу же мне поверит? — с сомнением спросила я.
— Нет, он будет тебя проверять. Но ты должна сделать всё, что потребуется, чтобы он стал доверять тебе, — Влад снова положил свою руку на мою и посмотрел мне прямо в глаза.
— Всё? — переспросила я.
— Всё, что будет необходимо, — подтвердил он.
«Но Беннистер смотрит на меня с вожделением! — подумала я. — Влад это имеет в виду под словом „всё“?»
Я не сказала этого вслух, а лишь уже привычно фальшиво улыбнулась и принялась снова за еду.
— Какая роль у Марины? — более спокойным тоном спросила я.
