— Лили, ты всё-таки пришла, — открыв мне дверь, Надя произнесла это так, будто ожидала обратного.
— Ну да, ты же попросила, — удивилась я её тону. — Или мне уйти?
— Нет, заходи, — сказала она неуверенно.
Когда я зашла в квартиру, она громко захлопнула за мной дверь.
— Лили, прости меня! — произнесла Надя.
— За что? — чувство тревоги нарастало во мне.
— Не стоило тебе приходить, — она хотела подойти ко мне, но я отступила назад, почуяв что-то неладное…
— Надя, что всё это значит? — спрашивала я, всё ещё отступая назад.
— Я хочу пить, меня мучает жажда! — ответила Надя, и я заметила у неё во рту клыки, как у вампира…
Надя попыталась накинуться на меня, но я отскочила! Схватив первое, что попалось под руку, — швабру, что стояла у Нади в прихожей, — я направила её на Надю, обороняясь.
— Надя, что с тобой?! — кричала я. — Ты в своём уме?!
— Лили, прости! — её клыки исчезли. — Он заставил меня, мне так сложно сопротивляться, — произнесла она, чуть не плача.
— Кто он? — я не опускала швабру.
— Я! — услышала я мужской голос позади себя.
Я резко обернулась, направляя швабру уже на этого мужчину. На вид ему было около 30 лет, волосы его были тёмно-коричневого цвета, густые, длиной до плеч, но взгляд мой задержался на его манящих карих глазах. В них отражались власть, самоуверенность и… интерес ко мне? Поборов себя, я перевела взгляд на его одежду. Он был одет в чёрный фрак, а с его плеч спускался красно-чёрный плащ. Но моё внимание привлёк медальон с изображением золотого дракона, свернувшегося в кольцо, что висел у него на груди… В целом стоящий передо мной мужчина был красив, вот только плащ и медальон смотрелись странно.
— Что здесь происходит? — грозно спросила я, всё ещё разглядывая неизвестного мужчину. — Кто ты и что сделал с Надей?
— Меня зовут Вольдемар, — ответил он приятным голосом. — А Надю я сделал вампиром.
— Вампиром? — переспросила я. — Но сейчас день! — намекала я на то, что вампиры не могут появляться при свете дня.
— Это лишь легенды, — усмехнулся он. — Вампиры спокойно могут гулять под солнцем. Но твоя подруга ещё не полностью вампир. Для этого ей нужно совершить убийство.
— Что?! — я обернулась на Надю.
— Прости! — произнесла она. — Я пытаюсь держаться изо всех сил, но меня мучает жажда!
— Это какой-то бред… Но даже если так, можно вернуть её обратно? — я обратилась к Вольдемару.
Учитывая последние события, я уже не могла отрицать тот факт, что вампиры могут существовать.
— Можно, если ты пойдёшь со мной, — улыбаясь, ответил он, как будто ждал именно такой моей реакции.
— А если я откажусь? — поинтересовалась я.
— Тогда Надя убьёт тебя, — так же непринуждённо ответил он.
— Лили, прошу! — умоляла Надя. — Это сильнее меня!
Некоторое время я колебалась: «С одной стороны, умирать мне не хочется…Но где гарантия, что меня не убьёт этот Вольдемар, если я пойду с ним? С другой стороны, Надя явно не хочет меня убивать. Но, судя по её виду, сопротивляться этому ей всё труднее… Ладно, — приняла я решение. — Не стоит Наде брать грех на душу. Если Вольдемар хочет меня убить, пусть убьёт сам!»
— Хорошо, я пойду с тобой, — сказала я вслух. — Но обещай отпустить Надю! Если она вампир, сделай её снова человеком.
— Обещаю! — улыбнулся он, довольный моим решением.
Он подошёл сперва к Наде и взял её за руку, после чего они вдвоём подошли ко мне. Второй своей рукой Вольдемар взял меня за предплечье…
X
X
Я не успела опомниться, как мы уже стояли посреди мрачного зала.
— Осмотрись немного, я скоро вернусь, — сказал мне Вольдемар, после чего они с Надей исчезли.
«Что за чертовщина?» — подумала я.
Я принялась осматривать помещение, в котором оказалась. Это был большой зал прямоугольной формы, выполненный в готическом стиле. Его красно-коричневые стены украшали красивые мраморные колонны. На длинной правой стене висело огромное зеркало, обрамлённое факелами. На потолке я заметила такое же изображение дракона, свёрнутого в кольцо, как и у Вольдемара на медальоне. И большая люстра свисала прямо из центра этого кольца. Она была сделана, казалось, из хрусталя, и каждый кристаллик мог источать свет. Но, поскольку не все кристаллики были зажжены, в помещении царил приятный полумрак. Пол же застилала широкая красная дорожка, пролегающая от одного конца зала до другого. С одной стороны залы располагались массивные двери, с другой — лестница, ведущая к трону. Красная дорожка поднималась по этой лестнице и уходила под трон, упираясь в стену. Сам же трон был широкий, обшитый красным бархатом, с высокой спинкой с изображением того же золотого дракона на ней.
— Эй, здесь кто-нибудь есть?! — крикнула я, но в ответ услышала только своё эхо.
Я подошла к зеркалу, разглядывая своё отражение на фоне такого прекрасного, пусть и мрачного, зала.
— Прошу прощения, что заставил тебя ждать! — послышался голос позади меня.
Обернувшись, я увидела Вольдемара.
«Как он подошёл? В зеркале я бы это увидела», — удивилась я и ещё раз повернулась к зеркалу, но там было только моё отражение…
