Ника, моя подруга из университета. Вот кто добротой не отличался. Красивая блондинка с волосами до плеч и глазами серо-зелёного цвета — она была той ещё стервой! Мы с ней сдружились с самого первого дня в университете. Она тоже любила шопинг и заботиться о своей внешности — на том и сошлись. Вот только учёба ей давалась гораздо труднее, чем мне, поэтому очень часто она просила помочь ей с тем или иным заданием. И к концу первого года обучения такая дружба начала мне надоедать…
Марина, моя подруга детства. Мы познакомились совсем детьми, когда я приезжала на лето к бабушке. Она тоже приезжала на лето к своей бабушке и жила в доме напротив. И каждое лето мы проводили вместе, поначалу играя в куклы, а когда подросли — подолгу болтая и делясь друг с другом девичьими секретами. С ней всегда было весело: мы также вместе ходили по магазинам, в кино и посещали местные дискотеки. На внешность Марина очень красивая. У неё длинные и густые светлые волосы и необычного цвета глаза: зелёно-голубые с вкраплением карего. Часто я засматривалась на них, пытаясь понять, какой же цвет в них преобладает. Марине же всегда это льстило. Да и вообще она всегда считала себя красивее меня. И даже я порой считала так же. Но это не мешало мне относиться к ней как к своей лучшей подруге. К счастью, это было взаимно: она тоже называла меня лучшей подругой. Однако наша дружба заканчивалась с окончанием лета, когда мы вынуждены были возвращаться на учёбу каждая в свой город.
Пробежавшись глазами по списку друзей, я поставила галочки напротив имён Нади и Даши и на том успокоилась. Потому что Даша в любом случае бы пришла вслед за Надей, так ещё и устроила бы скандал, если бы я её не пригласила. А свой день рождения я хотела провести как можно более радостно, избегая ссор. Алексея я не позвала, чтобы избежать ещё и неловких ситуаций. А Ника мне просто надоела. С Мариной мы уже виделись в этом году. Правда, этим летом мне удалось погостить у бабушки всего месяц. Но в этот месяц мы с Мариной были не разлей вода! И мне действительно было жаль, что она жила в другом городе.
II
II
Вот и наступило утро 30 августа — мой день рождения.
«Наконец-то восемнадцать, теперь я взрослая!» — с облегчением подумала я, проснувшись.
Я так ждала этого дня! Будучи единственным ребёнком в семье, я страдала из-за чрезмерной опеки. А учитывая тот факт, что родители были в разводе, то очевидно, на ком было сосредоточено внимание моей матери…
«Будь дома во столько-то; я не разрешаю тебе идти туда; тебе ещё нет восемнадцати, чтобы решать самой!» — так мне говорила мама, а мне даже нечего было возразить.
«Что ж, теперь мне есть что на это ответить», — улыбнулась я, потянувшись.
— С днём рождения, дочка! — услышала я голос матери. Погружённая в свои мысли, я не заметила, как она вошла в комнату.
— Спасибо, мамочка! — ответила я, взглянув на неё. — Но не будем терять время, нужно идти в магазин, а то не успеем до прихода подруг!
— Не волнуйся! Я всё купила заранее, — сообщила мама.
— Правда? — удивилась я.
— Конечно! — подтвердила она. — Осталось только подождать, когда откроется кондитерская, чтобы зайти за свежим тортом.
— Мама, ты чудо! — я подскочила с кровати и кинулась ей на шею.
Мама поцеловала меня в щёку и на некоторое время замерла, разглядывая с улыбкой моё лицо.
— Что такое, мама? — поинтересовалась я.
— Поверить не могу, моя дочь уже взрослый человек! — с ноткой грусти в голосе ответила она.
— Да, мама! — с энтузиазмом подтвердила я. — Теперь тебе не нужно меня так чрезмерно опекать.
Мама ещё сильнее погрустнела.
— Это для меня в радость, — сказала она так, будто сожалела о чём-то безвременно утраченном.
— Я заметила, — с сарказмом ответила я, так как не собиралась поддаваться на её манипуляции.
«Проявлю слабину сейчас — она до пенсии будет меня опекать, давя на жалость!» — мысленно решила я.
Поняв, что трюк не прошёл, мама быстро вернула улыбку на лицо и сообщила:
— У меня для тебя подарок!
— Какой? — в предвкушении я закусила губу.
Мама достала из кармана и протянула мне маленькую бархатистую коробочку. Я с нетерпением схватила её и сразу же открыла. Жемчужные серьги — вот что я увидела в ней.
— Они чудесны! — с умилением произнесла я. — Серебро?
— Белое золото, — ответила мама с гордым видом.
Я с благодарностью посмотрела на неё. До этого она никогда не дарила мне золотых украшений.
— Я сейчас же примерю их! — я кинулась было к зеркалу, но остановилась: — Хотя нет, сперва в душ!
Мама рассмеялась:
— Хорошо, приводи себя в порядок, а я за тортом.
