Сперва мне снился Алексей, и то, как хорошо и спокойно мы проводили время вместе. Но подошёл Влад и забрал меня с собой. Мы с ним оказались на свадебном помосте, но затем я поняла, что я всего лишь подружка невесты, а женится Влад на Нике. Я же начала падать в пропасть и кричала:
— Влад, помоги!
— Я люблю тебя, Лили! Помни о нашем плане, — кричал он мне в ответ, обнимая уже Марину, а не Нику.
— Марина? — удивилась я.
Я упала прямо на руки Беннистера.
— Вампир, говоришь? Укуси меня! — сказал он.
«Это какой-то бред. Я, наверное, сплю, — говорил мой разум сквозь сон. — Но мне нельзя спать, не здесь!»
— Не спать! — воскликнула я, резко садясь в кровати.
Я обнаружила, что было уже светло, а на кровати сидел Беннистер…
— Доброе утро! Как спалось? — улыбнулся он.
— Чёрт! — выругалась я.
Беннистер протянул мне стакан с какой-то жидкостью. Я тут же схватила и поспешно осушила его.
— Бурбон? — спросила я, немного поморщившись.
— Подумал, что он лучше взбодрит тебя, нежели кровь, — ответил Беннистер.
— Ты выгонишь меня? — спросила я, отставляя пустой стакан.
— Я понял, что ты не вампир, не потому, что ты заснула, а потому, что не могла остановиться пить мою кровь, — снова улыбнулся он. — Для вампиров моя кровь не так притягательна. Так что не кори себя за сон.
— Тогда почему сразу не сказал? — не понимала я.
— И упустить такую ночь? Ни за что! — усмехнулся он.
Я смутилась. Заметив моё смущение, он добавил:
— Но я бы провёл с тобой ночь независимо от того, будь ты вампиром, стригией или обычной ведьмой.
Я фальшиво улыбнулась, но затем осторожно спросила:
— Ты убьёшь меня?
— Зачем мне тебя убивать? Теперь мне не нужно снова делать тебя человеком, чтобы ты помогла мне, — он был явно доволен этим. — Но зачем ты солгала?
— Я хотела знать, имею я для тебя ценность без моих способностей или нет, — ответила я.
— Убедилась? — усмехнулся он.
— Я принимаю твои правила игры, если ты обещаешь сделать меня снова человеком, — высказала я свои условия.
— Зачем ты хочешь стать человеком? — спросил Беннистер с отвращением.
— Алексея, — ответила я.
— Что? — не понял Беннистер.
— Ты спрашивал, кого я люблю. Я отвечаю: Алексея! Ради него я хочу снова стать человеком. И чтобы вернуться к нему, я готова быть тебе кем угодно, — серьёзно сказала я.
— Весьма убедительно, — он наклонился ко мне и страстно поцеловал. — Спускайся к завтраку!
V
V
Мы сидели за обеденным столом и завтракали: только Беннистер и я. Я ещё сомневалась, чью сторону мне принять…
«Я не знаю истинные планы Влада, ведь он знает, что я сомневаюсь, поэтому может вести игру независимо от меня. Может, мне стоит заняться тем же? — размышляла я, поглощая пищу. — Но для начала я должна выяснить планы Беннистера».
— Так какой у тебя план? — перешла я сразу к теме.
— План? — переспросил Беннистер.
— Ну да, план. Влад хочет вернуть себе трон. Что намерен делать ты?
— Почему ты думаешь, что я скажу тебе? — ответил он, кладя очередной кусок мяса себе в рот.
— Ну, я же была честна с тобой. Почему бы тебе не ответить мне тем же? — настаивала я.
— Я же вампир. Зачем мне быть с тобой честным? — не отрываясь от завтрака, поддерживал он беседу.
— Может, затем, что ты хочешь сохранить трон и тебе может понадобиться моя помощь? А как я смогу помочь, если ты не посвящаешь меня в свои планы? — я чувствовала его нежелание общаться на эту тему, но сдаваться не собиралась.
— Лилия, дорогая, но как я могу тебе доверять? — он наконец отложил приборы.
— Но, если ты мне не доверяешь, зачем я здесь?
— Хорошо, ты нужна мне, — ответил он.
— Нужна как союзник, как любовница? В каком смысле нужна?
— Меня устроят оба варианта, желательно вместе, — улыбнулся он самодовольной улыбкой.
— Отлично, с любовницей мы уже разобрались. Тогда как союзнику мне важно знать план, если он у тебя, конечно, есть, — я решила сыграть на его гордости.
— Ты точно решила, что на моей стороне, Лили? — в его голосе слышалось сомнение.
— Я хочу вернуть свою жизнь, поэтому я решила помогать
— Так он и сейчас это делает?
— О чём ты? — с недоумением спросила я.
— О твоём внезапном появлении и лжи, что ты вампир. Я думаю, это часть вашего плана, — ответил он спокойно.
— Это не так, — и отчасти это было правдой: ложь про вампира придумала я сама.
— Лили, по-твоему, я дурак? Я, Вольдемар Беннистер, внук Дракулы, свергнул его самого с его трона. Думаешь, у меня бы получилось, если бы я был наивным дураком?
— Я думаю, Влад тоже не дурак! И всё это прекрасно понимает, поэтому ведёт свою игру независимо от меня. Я не могу ему доверять. Он отправил меня к тебе, зная, что ты сделаешь меня своей любовницей. Стоит ли говорить о любви Влада, если он, не моргнув глазом, отправил меня сюда в таком качестве? Ведь ясно, что Владу нужен трон, а не я! У меня осталась последняя надежда на возвращение к прежней жизни — это ты. Пожалуйста, дай мне помочь! — выпалила я на одном дыхании.
— Так всё-таки
Я сначала замялась, не зная, что ответить, но затем произнесла:
