– И не стыжусь наготы своей!… – воскликнул он, выбегая из палатки. – Здраавствуйте, птички Божьи! И тебе привет, господин Олень! И тебе привет, господин Тарантул! Я первый Человек на Земле!… Я чист и безгрешен, Земля!…
– Что с ним там?… – спросил Сатана через минуту.
– По-Моему заснул. – Господь вздохнул. – Вот есть вещи, которые людям просто нельзя давать в руки. Они ж даже со своим половым…
– Слушай, давай пойдём потихоньку, а?… – перебил Его Натаниэль. – Веселье, кажется, закончилось.
– Ваниль! – скомандовал Господь.
– Ваниль. – Натаниэль протянул ему баночку.
Господь понюхал и взял щепотку.
– Так… – сказал Он, бросая её в котёл и делая пометки в маленьком блокнотике. – Так-так-так.
– Ну что там, что?… – Натаниэль встал на цыпочки, пытаясь заглянуть внутрь котла.
– Напоминает кус-кус, – сказал Господь задумчиво, – может, изюма добавить?… Будет чуть посуше. Будет лучше лежать.
– Дай попробовать-то! – воскликнул Натаниэль, перепрыгивая с ноги на ногу.
– Это не тебе! – сказал Господь. – Потом можешь облизать ложку.
Он захлопнул блокнот и накрыл котёл крышкой.
– Нет, не надо изюма, – решил Он, – пускай будет так. По выходным будем добавлять кусочки фруктов. Теперь пускай три часа стоит под паром… – наклонившись, Он задул огонь. – А потом отнесёшь им вниз.
Натаниэль кивнул.
Господь снял с Себя передник с жёлтыми утятами и удалился, насвистывая что-то.
– В чём это у тебя вся рожа?… – спросил Моисей подозрительно.
– А… – Натаниэль утёрся рукавом. – Это я пожирал души грешников. Ты же знаешь, души грешников, которые себя плохо вели. Я их пожираю. Хватаю так и – пожираю.
– И как, съедобно?… – поинтересовался Моисей с любопытством.
– Не особо… – вздохнул Натаниэль.
– А пахнет ванилью. – заметил Моисей.
– Ну а чем они по-твоему должны пахнуть?… – возмутился Натаниэль. – Ты думаешь, от этого легче?… Ты думаешь, их подают с ножом и вилкой?… У меня от их грехов потом желчь разливается. И все они зачерствели в пороке своём… А мне ведь… – Натаниэль наставительно поднял палец. – Мне ведь бесплатно зубы никто лечить не будет, нет у меня такой страховки. Я не знаю как у вас, пророков, а у меня труд адский. У тебя в контракте про стоматолога что-нибудь сказано?…
Моисей нетерпеливо стукнул посохом.
– Ну, так что ты принёс-то?…
Натаниэль кивнул на котёл.
Моисей постучал по котлу. Раздался гулкий пустой звон.
– Восхитительно. – сказал Моисей. – Жрать нечего, зато посуды – с двухэтажный дом. Вы издеваетесь?…
Натаниэль нахмурил лоб.
– У вас вроде тут такие были плоские лепёшечки… – сказал он неуверенно.
Моисей в раздражении закатил глаза.
– Долго они, по-твоему, протянули?… И что нам теперь есть?… Тут была обещана какая-то манна…
Натаниэль оглянулся.
– Да вот же она! – воскликнул он, подбирая с земли покрытый белым лишайником камешек. – Точно по расписанию. Как всегда, сроки соблюдены… Собираем и складываем в котелок!
Моисей с сомнением посмотрел на камешек. Отковырнул кусочек. С отвращением сплюнул.
– Она же горькая! – воскликнул он.
Натаниэль вздохнул.
– И что вы хотите? Вы хотите чудо? Вы хотите, чтобы с небес спустилась сладкая кашка, ещё теплая и с изюмчиком?… Никакого изюмчика! Жизнь – борьба! Ешьте что дали! Роптать не тут будете! Роптать там будете!…
Удар молнии поразил его.
– Бее. – сказал Натаниэль удивлённо.
– Ну-ка, ну-ка?… – раздался Глас с небес.
Натаниэль осмотрел себя.
– А… Мууу. Мууу.
– На ужин сегодня жаркое. – возгласил Глас, – а завтра посмотрим. Разнообразия не обещаю, но вот этого больше, Я думаю, не повторится, правда?…
– Муу…
– Ад?… – переспросил Сатана, роясь в инструментах. – Да, тут и есть. Я бы сказал «туточки», но это слишком колоритно… Ага!…
Он достал вилы и повернулся.
– А. – сказал он мрачно. – Опять туристы. Так. Вергилий!… Сюда пойди, не прячься, я тебя уже видел. Вы собственно кто?… А, ладно, неважно. Ты сюда перестань людей таскать, хватит коренное население из себя строить! Ты страсть свою поумерь! Он Вам уже автографы давал?
– Нет. – покачал головой Данте.
– Поздравляю. Ну ничего, скоро он на чём-нибудь распишется и от Вас отстанет. Ну?… Ты ещё тут? Что ты опалесцируешь, у тебя ещё стыда хватает на меня пялиться?… Кыш!…
Сатана попытался отогнать дух Вергилия. Тот отлетел недалеко и замер.
– Пф… – Сатана вздохнул и жалобно посмотрел на Данте. – Знаменитости. Этот ещё ничего. Вы Гесиода пока не встречали?…
– Кто такой Гесиод?… – спросил Данте.
– Не смейте только у него это спрашивать. – предупредил Натаниэль. – Покалечить может. Ну, валяйте.
– Что валять?…
– Вопросы задавайте.
– О чём?…
– О чём хотите.
Данте задумчиво почесал в затылке, огляделся.
– Так это Ад?…
– Ад, Ад. – покивал Сатана. – Вот и табличка, видите? Конечно не видите, она с той стороны.
Он закрыл дверь и показал на табличку.
– А где все?… – спросил растерянно Данте.
– Кто все?
– Ну… пропащие души…
– Пропали. – объяснил Натаниэль. – Что ж им ещё делать.
– А черти, страшные мучения?…
