– Хорошо. Идем.
Преследовавшая их небольшая группа людей оказалась не так далеко. Передвигаться по склону в полной темноте было задачей не из легких, но до их лагеря они добрались уже через четверть часа.
Подобравшись вплотную, они увидели, как двое мужчин чертили что-то палкой возле костра, женщина укладывала ребенка, а девочка-подросток спала, оперевшись на дерево. Увидев их, один из мужчин схватил палку и приготовился ударить. Артур тут же направил на него автомат и перезарядил.
– Мы не хотим причинить вам вреда, мы еду принесли, – тут же остановила их Инсомния. – Вот, берите, – она начала доставать и выкладывать из рюкзака все свои припасы.
– Почему вы нам помогаете? – с удивлением обратился один из мужчин к Артуру. – Несколько часов назад вы сказали, что расстреляете нас, если мы подойдем слишком близко.
– У нас приказы. Мы их выполняем, – спокойно ответил Артур.
– Как вы тут оказались? – перебила его Инсомния.
Группа жадно накинулась на еду. Большую часть отдали матери с ребенком. Чуть меньше – проснувшемуся подростку. Остальное – мужчинам.
– Мы, – прожевывая, начал мужчина, – ушли в поход и должны были посетить массив Аибга и Черную пирамиду, но так и не дошли до вершины, как все началось.
– Что началось? – спросила Инсомния.
– Бесконечные дожди. Им не было конца. Все кругом было в воде. Мы укрывались в горах.
– И где тогда ваш экскурсовод? Где остальная группа? – с недоверием спросил Артур.
– Когда дожди прекратились, остальные решили не дожидаться, когда вода уйдет, и отправились вплавь на другой хребет, сказали, что вернутся за нами, ну а мы остались ждать их здесь. Прошло три дня, но никто не вернулся. Потом появились вы. Может, объясните, черт побери, почему вы не можете взять нас с собой? Нам бы только до города добраться и все.
– Города больше нет. Мы не бросим вас.
– Инс, нам пора.
– Нам надо уходить. Простите. Я сделаю все, что смогу. Мы не бросим вас.
Обратно до лагеря они добрались довольно быстро. Передвигались почти бегом, сбавили ход, лишь когда подошли к лагерю, чтоб никто ничего не заподозрил. Артур окликнул Сеню и занял свое место на границе периметра. Инсомния пошла дальше. Возле гаснущего костра ждал отец.
– Где ты была? – спросил он.
– Мне надо было отлучиться.
– Ты долго отсутствовала. Я уже собирался идти искать тебя.
– Прости. Совсем забыла про время.
– Ложись спать, завтра нам предстоит пройти намного больше, чем сегодня.
– Можно тебя спросить?
– Да.
– Почему мы не можем взять с собой ту группу, которую мы встретили на пути?
– Туда, куда мы отправляемся, их не пустят.
– Да что это за место такое?! Что это за приказы, которые оставляют умирать других людей?! Я тебя не узнаю, раньше ты не был таким жестоким.
– Раньше все было по-другому. Раньше не приходилось выживать.
– Но мы ведь остались теми же. Ты всегда учил меня поступать по совести.
– Инс, там нас ждут ровно столько, сколько было в подлодке.
– Отец, там же ребенок. Тогда я останусь здесь, пусть мое место займет он.
– Ты не останешься.
– Нет, останусь. Я знаю, ты им можешь помочь.
– Да чтоб тебя, Инс! Ложись спать. Я не знаю. Я подумаю. Но не обещаю, это не от меня зависит.
– Спасибо, пап.
Инсомния легла рядом с матерью. Отец подбросил немного веток и тоже прилег.
– Скажи, нам долго еще идти?
– День, может быть, два. Зависит от дороги.
– Когда мы придем, ты расскажешь мне обо всем? Я же знаю, ты не простой профессор политологии.
– Когда мы придем, ты сама все поймешь. Ложись спать.
– Зачем тогда тянуть? То, что тут происходит, какой-то малый театр, и ты обязан мне рассказать правду. Или… Я наделаю глупостей… и ты знаешь, что я не шучу.
