- Ты сегодня выглядишь… интересным. Твой костюм соответствует обстановке, чего, к сожалению, нельзя сказать о моей одежде. – И я виноватым взглядом покосилась на себя. Да уж, джинсы, майка и открытые шлепанцы – всё то, что было на мне, когда я покинула Агнено.
Сначала Нагаш слегка улыбнулся комплименту – неужели проглотил наживку? Потом вроде даже смутился, когда я заговорила о своем внешнем виде. Это игра, с его стороны или нет? Как же его разгадать?
- О, прошу прощения за это недоразумение. Тебе обязательно предоставят новую одежду.
В этот момент в комнату вошел слуга, поставил перед хозяином аппетитно пахнущее блюдо с нежным мясом и свежими овощами, а передо мной небольшую пиалу с бульоном. Я вопросительно уставилась на Нагаша. Что за несправедливость? Он понял мой немой вопрос, и на его лице появилась озабоченность и серьезность:
- Тебе сейчас нельзя тяжелую пищу, ты же не ела неделю. Я попросил, чтобы специально для тебя приготовили бульон. Думаю, не стоит рисковать здоровьем и наедаться мясом, согласна?
Ах, как мне сейчас хотелось сказать ему всё, что я думаю по этому поводу. Значит, за здоровье он мое переживает!? А не кормить меня неделю – это нормально, это не вредно, конечно же. Но злить его не хотелось, не было смысла затевать ненужный спор, поэтому я взяла себя в руки и сказала совсем другое:
- Спасибо за заботу! Это очень мило! А я даже не подумала, что есть может оказаться нельзя. Как-то раньше мне никогда не приходилось голодать. – Я потупила взор, взяла ложку и начала осторожно и медленно кушать, прислушиваясь к своему организму. Он благодарно принимал пищу, ему явно нравилось то, что ему давали. Нагаш тоже принялся за ужин, повисла пауза, и мне казалось, что в воздухе до сих пор гуляет мое последнее слово «голодать». Оно как будто эхом отражалось от стен и каждого предмета в интерьере, летало туда – сюда. Очень неуютное слово, и Нагаш тоже почувствовал это. Он кашлянул, словно у него в горле запершило, отпил вина. Что с ним, подавился что ли? Нет, не может быть у этого человека никакого чувства вины. Только не у него. Не стоит себя питать напрасными надеждами.
- Ты, наверное, хотела бы получить объяснения, почему я тебя держу здесь как пленницу?
- В принципе, да, ты прав, меня действительно интересует этот вопрос. – Мне удалось сохранить спокойный ровный голос.
- Ты же знаешь, я всегда был любопытен. А терши, как необычный народ привлекали меня особенно сильно. В основном, благодаря своим уникальным знаниям и умениям. – Он немного помедлил, отложил приборы, сложил руки перед собой и заглянул мне прямо в глаза. Голос у него стал более вкрадчивый. – У вас есть еще так много неразгаданных мной секретов, и меня это так будоражит. Не скрою, я проводил над тобой эксперимент, и его результаты меня впечатлили. Как тебе удалось выжить и остаться в такой форме?
Ну что же, секрет за секрет! Может получиться недурственная сделка.
- Ты правда хочешь это знать? – Я тоже теперь смотрела в его сливово-черные глаза, чуть прищурив свои, по губам проскользнула почти не уловимая улыбка. Он кивнул.
- Я тебе скажу.
После этих слов с ним произошла явная перемена. Брови чуть приподнялись, глаза вспыхнули, мне показалось, что он даже задышал чаще. Он не мог скрыть полностью свой восторг. Как маленький ребенок, которому говорят – «Сейчас я подарю тебе игрушку, которую ты давно хотел». Я молчала, наблюдая за ним, он выжидательно смотрел, потом не выдержал. Опомнившись, что выдает свои слабости, опять принялся за еду, но все же спросил:
- В чем же секрет?
- Ты знаешь, Нагаш, меня тоже кое-что интересует. А ты мне расскажешь свой секрет?
Такого поворота событий он явно не ожидал, но удила уже были закушены и разговор продолжался, хотя мой собеседник стал более осторожным. Он опять отложил приборы, сложил руки на груди. А я продолжала стеснительным и невинным голосом:
- Мне очень интересно, как ты создаешь демонов и сивиринов.
Наступила долгая пауза, Нагаш даже не пошевелился. Но было заметно – в голове он что-то прикидывает. Через пару минут он просто рассмеялся:
- Ловко ты меня поймала.
Я же сделала вид, что вообще не понимаю, о чем речь.
- Ну так что? Секрет за секрет? – Вернулась я к нашей сделке.
- Хорошо. – Кивнул он. – Я расскажу тебе и даже покажу, сразу после ужина мы с тобой немного прогуляемся.
- Прекрасно! – Я была довольна. Кажется, я начинаю подбирать ключи к нему.
- А пока расскажи, что тебе помогло?
Я грустно усмехнулась. Главное сейчас не сойти с выбранной линии поведения, интрига должна сохраняться:
- Ээ… я это сделаю после того, как ты откроешь мне свои тайны, если ты не против?!
Опять возникла пауза, Нагаш смотрел на меня недоуменно;
- Почему? Не понимаю.
- Видишь ли в чем дело, – медленно начала я, подбирая слова, – ты наверное догадываешься, что я не совсем тебе доверяю. Без обид, но думаю, что ты и сам понимаешь, что у меня есть на это основания!? – Он улыбнулся и слегка кивнул. Я продолжала. – Мы оба знаем, что я не способна тебя обмануть, а ты вполне можешь что-либо пообещать и не выполнить, не так ли?
