– Приветствую всех вас на борту моего корабля. Завтра начнем эвакуацию. Тянуть нельзя. Катаклизмы нарастают в геометрической прогрессии с приближением Элькора, и с каждым днем жертв все больше. Вас предупреждали, что обратно вы уже не вернетесь. Надеюсь, что нужно, вы с собой захватили. Теперь вы примерно представляете, что ожидает вас на новом месте. Мы подготовили для вас все в соответствии с вашими предложениями и предложениями сестер Ордена. Конечно, учесть все было невозможно в принципе, поскольку предложения зачастую противоречили друг другу. Чтобы все устраивало всех – такое невозможно по определению. Надеюсь, это понятно всем. Мы старались придерживаться золотой середины. Территории ваших государств увеличатся, в среднем, вдвое. Границы четко обозначены и совпадают, в основном, с естественными преградами: руслами рек, горными хребтами, побережьем морей и океанов. При отведении границ мы постарались, чтобы каждому государству достались важные полезные ископаемые. Места их залегания также обозначены на картах. Это хороший стимул для развития взаимной торговли. Мы избавим вас от необходимости содержать тюрьмы. Во всяком случае, в начальный период. Убийцы, бандиты и насильники вам на новом месте не нужны. Они останутся на Зере и разделят ее судьбу. Осужденные невинно или по незначительным обвинениям получат свободу. Мы умеем отличать зерна от плевел. Рабы будут возвращены на родину. Кроме тех, кто сам возвращаться не хочет. Искоренение рабства – единственное наше непременное условие. Творец создал людей свободными, и содержать их в рабстве – большое зло. Огромные армии тоже не нужны. По итогам конференции все присутствующие здесь правители подпишут договор о взаимных обязательствах, включающий пункт об уважении границ. Соблюдение этого пункта мы проконтролируем, когда вернемся. Горе тому, кто его нарушит. Вам понадобятся небольшая, но хорошо обученная армия, незначительные полицейские силы для поддержания порядка, скромная по численности таможенная и пограничная стражи. Все ваши подданные получат жилье, землю и инструменты для ее обработки. Бывшие солдаты, бродяги, нищие станут, таким образом, налогоплательщиками. Вместо расходов на их содержание они будут приносить доход. На начальном этапе для всех стран вводится единая валюта, привязанная к золотому обеспечению. Некоторые запасы этой валюты вы найдете после переселения в своих новых дворцах. Дальнейший приток денег обеспечат налоги, таможенные сборы и иные поступления. Учитывая значительное сокращение армий, денег вам будет хватать с избытком. Ваши новые дворцы поменьше тех, что вы имеете сейчас, но очень уютны и оборудованы санитарными удобствами, с которыми вы уже успели здесь познакомиться и которые вам, надеюсь, пришлись по вкусу.
Все без исключения гости «Ковчега» одобрительно зашумели. Удобства «Ковчега» в этом плане никого не оставили равнодушным.
– Мы передадим вам некоторые новые технологии, которые вы готовы в настоящее время воспринять. Вчера на экране вы видели, как можно заставить ветер, воду и пар работать, чтобы молоть зерно, распиливать лес или крутить ткацкие станки. Это касается кораблестроения, дерево– и металлообработки, медицины, а также печатного дела. На последний пункт рекомендую обратить особое внимание. Выпуск печатных изданий позволит вам доносить свою политику до ваших подданных гораздо эффективней, чем посылка глашатаев по деревням и весям. Необходимые инструкции для ваших мастеров подготовлены.
Гости одобрительно закивали. Вид показанных вчера механизмов, выполняющих за людей тяжелую работу, их заинтриговал.
– Конечно, зная человеческую природу, можно не сомневаться, что по прошествии какого-то времени у вас вновь появятся бродяги. Кто-то пропьет свой дом и участок, кто-то проиграет, а кто-то просто бросит, не желая возиться с землей. С такими не церемоньтесь. Забривайте их в солдаты, и пусть их учат уму-разуму злые сержанты. Солдаты вам, опять же, к сожалению, все же будут нужны. Далеко не все правители оказались в состоянии воспринять то, что им пытались донести наши посланники по поводу предстоящей гибели Зеры. Некоторые в силу ограниченности ума, а некоторые в силу дурных привычек проигнорировали предупреждение и сегодня здесь не присутствуют. Соответственно, не подпишут договор, о котором я упоминал выше. Это значит, что от них можно ждать любых неожиданностей. Некоторых удалось в последний момент сменить, но далеко не всех. Кому-то из них может показаться мало вдвое большей территории, захочется еще. Орден, представленный практически во всех странах, поможет вам вовремя узнать об опасности. В этом случае, объединив силы, вам придется вразумлять неразумных.
Среди правителей после последних фраз короля Артура прошелестел понимающий шумок.
