– Я завидую вам, люди, – слегка понизил голос последователь Алого Завета. – Я признаю это открыто и без стеснения. Каким-то образом вы снискали любовь Пророка, и все, что сейчас происходит, вершится им только ради вашего спасения. Я не устаю спрашивать себя, а сделал бы он то же самое для любого из нас?
– Простите, экзарх, но вы не ответили мне, – упрямо настоял на своем Йеро. – Почему вы называете Данмара пророком?!
– Всему свое время, послушник, – мягко отверг все расспросы храмовник. – Если тебя волнуют подобные мелочи, то ты еще не готов знать правды.
Молодой Эстуан пытался было сказать еще что-то, но Астал его перебил.
– Молнии… они больше не сверкают! – взволнованно пробасил он. – Мы должны помочь ему!
– Я же сказал, за Пророка не стоит волноваться. Он знает, что делает.
И, прежде чем здоровяк успел возразить жрецу, рядом с ними словно из воздуха материализовалась фигура в дорогих латах, покрытая кровью так густо, что было заметно даже в темноте. Темные капли стекали с нее и падали на землю с едва слышимыми шлепками, словно обладатель доспеха только что выбрался из пруда.
– Мне лестна твоя забота, Астал, – приглушенно прозвучало из-под забрала глухого шлема, – но лучше бы ты думал об этом до того, как отправился помогать прекрасной Флогии.
Услышав свое имя, женщина непроизвольно вздрогнула и затаила дыхание. Отчего-то ей стало жутко и зябко. Этот тон… этот холод… Похоже, Данмар винит именно ее в произошедшем. И чем это для нее аукнется в дальнейшем, известного одному лишь Воргану…
– Послушай, – попытался было оправдаться здоровяк, но был прерван повелительным жестом закованной в сталь ладони.
– Не нужно, Стальной, – строго припечатал мальчишка. – Просто возвращайтесь в город. Сейчас здесь будет жарко. И шумно.
И едва прозвучали эти слова, как за спиной Данмара грохнул металл. Да так, словно груженная железяками телега налетела на стену. От неожиданности Владеющая аж присела, пугаясь чрезмерно громкого звука, а следом за этим пространство затопила новая порция криков, воплей и отрывистых команд.
– Сейчас имперцам противостоит всего лишь наспех собранный отряд, – с какой-то пугающей отстраненностью в голосе поведал парень, будто обстановка ночного боя для него была давно уже привычной. – Поэтому дальше давление на наши ряды будет только возрастать. Так что, чем скорее вы уберетесь, тем меньше будет жертв.
– Данмар, это… – Йеро попытался влезть в разговор, но осекся на полуслове, когда юнец повернул к нему голову.
– Я. Сказал. Убирайтесь.
Плохо скрытая ярость и дрожь неведомого предвкушения смешались в голосе Данмара. И от такого сочетания Флогию в очередной раз пробила крупная дрожь. Этот странный нечеловек пугал ее, как неотвратимость смерти. И завораживал, как темные провалы ее пустых глазниц.
По-видимому, не на одну Владеющую юнец производил такое сильное впечатление, потому что спорить с ним не решился никто. Спасенные пленники в темпе начали отходить от места отчаянной рубки и уже успели добраться до первых построек пригорода, когда Йеро Эстуан поравнялся с Флогией.
– Скажите, – шепотом спросил он, – вы видели это?
– Видела что? – не поняла женщина.
– Глаза… его глаза. Они всего лишь на мгновение сверкнули желтым огнем в прорезях забрала. Данмар. Я о нем говорю… – сбивчиво принялся объяснять парень.
– Извините, домин, но я ничего такого не заметила…
Голос Владеющей едва заметно дрогнул, и она поспешно замолкла, чтобы не навести на себя подозрения. Но молодой Эстуан не был дураком, а потому смерил Флогию тяжелым и колючим взглядом. Дьявол… этих послушников что, уже в Дивинатории обучают смотреть так по-волчьи?!
– Нет, вы врете, – упрекнул собеседницу аристократ. – Вы тоже это заметили… так почему же не хотите разобраться во всем?
– Мне это не интересно! – излишне поспешно выплюнула из себя Владеющая. – Мне не нужны чужие тайны!
– А вот я хочу получить ответы! – не согласился с ней Йеро. – Данмар осквернил то, что я хотел сделать смыслом своей жизни. Мой храм. Моего бога. Мою веру. И я докопаюсь до правды!
– Домин Эстуан, – без тени улыбки обратилась к нему Флогия, – молю вас, забудьте! Или хотя бы не втягивайте в это меня! Охота за правдой нередко приводит на погребальный костер, поверьте мне…
– Это что, угроза?
От удивления парень аж сбился с шага, но потом быстро нагнал Владеющую, не оставляя ей шанса уйти от опасного разговора.
– Это правда жизни, молодой господин, – поведала она. – Я с Данмаром знакома, кажется, получше вашего. И я знаю, на что он способен.
Эстуан собирался поспорить, но замолчал, вслушиваясь в ночь. Флогия уж было вздохнула с облегчением, но потом и сама услышала, как в звуки боя за их спинами, вплетается пробирающее до мурашек пение. Песнь войны. Песнь Алого Завета…
– В дело вступили Вестники, – вынес вердикт аристократ. – Вместе с народными легионами они умирают, давая нам шанс уйти.
– И вы, домин, все еще хотите рыться в тайнах человека, который имеет такую свиту? – несколько иронично поинтересовалась женщина. – Вам в самом деле не страшно?
– Нет, не страшно. Данмар ничего не сделает мне… не должен.
