— Успокойся, брат! — прикрикнул Янтарь, а затем сказал более спокойным тоном, обращаясь к девушке. — То, что ты слышала… Никто не должен об этом узнать, ты поняла?
— Почему это? — фыркнула в ответ она. — Пока это выглядит очень подозрительно. Эридан вам безоговорочно доверяет из-за того, кто вы, а я привыкла никому не верить.
— Потому что это войско, пригнанное Аурил и ее прихвостнями с разных концов Фаеруна, держится, по сути, на нем, — сказал драконид чуть тише. — Любые слухи могут быть опасны.
— А Темпусу какое до этого дело? — резонно поинтересовалась Кьяра.
В делах богов, сути их взаимоотношений и распрей она мало что смыслила. Жрецам должно быть виднее, они всю свою жизнь посвящают толкованиям божественных знаков. Природная же подозрительность не давала принимать на веру ответы, в которых не было достаточно исчерпывающей информации.
За спинами драколюдов небо расчертила яркая полоса, отвлекая внимания девушки.
Старший драконид ответил:
— Неисповедимы пути Темпуса. Мы не знаем, чего он хочет, но хотим помочь Эридану.
Линия в небе, ярко вспыхнув, начала медленно раздвигаться в огромных размеров портал. Края его неровно искривлялись и поддергивались межпространственной рябью, по рубежу пробегали всполохи чистой магической силы. Чародейка представить себе не могла, сколько сил, ресурсов и энергии на это было потрачено. Она видела массовые порталы до этого, но никогда настолько колоссальные. Эти врата, казалось, отверзли сами небеса.
Драколюды, увидев отражение портала в широко распахнутых глазах девушки, удивленно обернулись. Кьяра же еще раз посмотрела на жрецов. В словах Янтаря, его лице и микровыражениях она прочитала глубоко укоренившуюся уверенность в своих словах. Определенно, драколюды были фанатиками, не интриганами. Это успокаивало. Совсем чуть-чуть.
— Не волнуйтесь, я никому не расскажу о вашем разговоре, — проговорила чародейка после небольшой паузы.
А приглядывать за вами все равно буду, подумала она про себя.
Янтарь кивнул в знак согласия. Арум, более молодой и вспыльчивый, все еще злобно смотрел на тифлингессу, но звук рога заставил его сосредоточиться на волке. Колонна вновь колыхнулась, продолжив движение. Над войском низко пронеслась тень. Пегас стрелой влетел в портал.
Межпространственные врата пожирали колонну, словно ненасытная пасть, с каждым новым шагом они становились все больше и больше, пока полностью не заслонили собой все видимое небо. На мгновение Кьяра почувствовала панический страх, чуть было не захлестнувший ее, но сумела совладать с ним.
Остановившись у самого рубежа, в ожидании, пока очередная группа пересечет границу этого мира и другого, чародейка разглядела множество теней, клубящихся у кромки портала, и группу волшебников в испещренном сияющими знаками круге. Среди них был и человек-мумия, который присутствовал на совете в шатре. Раскатистым голосом он читал формулу, а когтистые пальцы стригли воздух в замысловатых жестах. Очень могущественная и тонкая магия, распознать которую девушка не смогла.
Волна тревоги пробежалась по рядам гвардейцев, и Арадрив неуверенно пробормотал:
— И нам через это проходить? А это точно портал? Чего такой здоровый?
— Тише! — цыкнул на него Элледин. — А ну не дрейфить! Ты посмотри, какое у нас огромное войско. Только представь, сколько времени у нас потребовала бы транспортировка через врата стандартного размера. С ума бы сошли. Конечно же это портал, просто большой.
Элледин проехал перед рядами обеспокоенных эльфов, в его взгляде читалась строгость.
— Не бойтесь, — сказал он, улыбнувшись. — Я пойду первым, чтоб вы поняли, что это безопасно.
Он направил своего скакуна прямо в портал. Линии силы натянулись, вспыхнули, по рубежу прошла рябь, и Элледин исчез.
Скаг испуганно заскулил. Кьяра погладила его по голове и прошептала:
— Это всего лишь огромная дверь. Мамонты были гораздо страшнее.
Волк немного успокоился, и как раз вовремя, потому что подошла очередь гвардии пересечь рубеж.
Направив волка вперед, Кьяра пересекла полупрозрачный барьер. В следующий момент она оказалась в совершенно другом месте. В лицо прыснули сине-зеленые светлячки, вспорхнувшие из-под лап Скага, и разволновали волка. Пахло травой, нагретой солнцем плодородной землей, сладковатыми полевыми цветами. Небо, сине-розовое, с легким персиковым ореолом вокруг низко висящего солнца, казалось ненастоящим. Словно с полотна художника, переборщившего с яркостью красок, или с фрески, изображающей миры, где обитают прекрасные небожители[34].
Элледин, стоящий чуть впереди, прикрыл глаза, сделал глубокий вдох, мягко улыбнулся и произнес с чувством:
— Дом — милый дом…
На лицах эльфов отразился отблеск заходящего солнца, сделав их ореолы еще ярче, насыщенней.