— Что последнее помнит мистер пьяница из вчерашнего вечера? — саркастично спросил я, принимая решение потянуть время.
Мужчина нахмурился еще сильнее и отвёл взгляд, явно припоминая вчерашний вечер. Судя по сжатым в тонкую линию губам, вспоминалось плохо, а то, что вспоминалось хорошо, его совсем не радовало. Оставив Снейпа копаться в себе, я собрал ловушку душ и генератор и отнес на склад, закрыв Снейпа на полигоне и дав магу немного времени для того, чтобы собраться с мыслями. Догадываюсь, что после пьянки, наполненной сожалениями о своей паршивой жизни, жалостью к самому себе и раскаянием за несделанное, очнуться в незнакомом месте было, мягко говоря, неприятно. Осознание собственного падения на дно явно больно ударит по самолюбию Снейпа, заставив беднягу еще сильнее залезть в свой панцирь.
Судя по воспоминаниям, Снейп был не только гениальным зельеваром и магом, придумавшим уйму заклинаний помимо знаменитой Сектусемпры, но и имел некоторые черты вечной жертвы. Не то чтобы он никогда не пытался дать сдачи обидчикам — напротив, огрызался он всю свою жизнь, внутренний гриффиндорец в нем был весьма отважен и силен. Вот только и жалел он себя сильнее многих. Впрочем, маг давно уже не показывал никому свои слабые стороны, заставив слушаться себя даже заносчивых слизеринцев. Он позволял себе слабость напиться до беспамятства только раз в год, в день смерти той, которую, как ему казалось, он любил.
Не знаю почему, но мне виделось, что внутренне он уже смирился с этой утратой и заставляет себя скорбеть из принципа. Потому что чувство вины терзало его как бы не сильнее всех прочих. В общем, Северус Снейп был хлопотным персонажем, и мне совершенно точно не хотелось возиться с его тараканами. По правде говоря, голова подкидывала подлую мыслишку вручить Снейпу заколдованный на защиту от солнца парасоль, сказать, чтоб приходил, как проголодается, и выставить его из дома к чертовой бабушке. И с каждым шагом, приближающим меня к двери на полигон, эта мысль казалась мне все более заманчивой.
В комнате меня ожидал напряжённый Снейп. Его черные глубокие глаза весьма цепко следили за каждым моим шагом, и только выработанная с возрастом сдержанность не позволяла мне расплыться в счастливой фанатской улыбке. Страшненький он, но это же живой, ну, в смысле, настоящий Северус Снейп! Парень, про которого Сириус Блек потом скажет, что тот на первом курсе знал больше заклинаний, чем иной семикурсник! Гроза Мессии Волшебного Мира! Носитель самой знаменитой в мире «развевающейся» мантии.
— Я могу покинуть это место, сэр? — вежливо уточнил Снейп, напряженно сжимая палочку в руке. Я не сомневался, что, ответь я отрицательно, он не постесняется выбраться из дома своими силами.
— А узнать, что с вами приключилось, вы не хотите? — я не выдержал и слегка ухмыльнулся.
— Сначала я хотел бы услышать ответ на свой вопрос, сэр. Я могу отсюда уйти? — настойчиво попросил он. О! Сразу видно — привык общаться с хитровыделанными людьми, отвечающими вопросом на вопрос.
— Конечно, мистер Снейп, вы вольны покинуть это место и мой дом в любое удобное время, — улыбка предательски лезла на лицо, но я держался. — Я перенес вас сюда, так как беспокоился о вашей реакции на некоторое случившееся с вами… Кхм. Назовем это несчастным случаем.
Снейп прищурился и бегло осмотрел себя. Видимо, еще не осознал, что не дышит и не ощущает многих вещей. А никаких критичных изменений в его внешности не произошло. Вампиры, увы и ах, не становятся привлекательнее после своего обращения: если был кривой или горбатый, так таким и останешься.
— Я бы посоветовал вам попробовать вдохнуть для начала, — зельевар нахмурился еще сильнее, хотя, казалось бы, его брови и так уже стали одним целым. Его глаза изумленно расширились, и, резко вскинув голову, от вкрадчиво спросил:
— Вы превратили меня в вампира? — медленно, будто цедя слова, спросил он.
Хах! Нельзя забывать, что этот мужчина умнее меня, я как-то привык, что, в основном, маги бывают более бестолковыми. А он изучал защиту от темных искусств и сами искусства вместе с возможностями темных тварей, когда это было мейнстримом. Однозначно, надо выгнать его из дома, а то я того и гляди начну хвастать библиотекой, и он тут останется! В конце концов, может, алхимия моего мира не слишком подходит к здешней, но там хватает интересных книг про зелья без магических ингредиентов.
— Увы. Я думал, вы бродяга, валяющийся в Лютном Переулке. Но спешу вас утешить: ваша магия осталась при вас.
— Вампиры не способны к магии, — Снейп не спрашивал — он это утверждал. И хотя маг говорил очень негромко, каждое его слово четко доносилось до слуха.
