Тот самый момент, когда можно сказать: «Утро начинается не с кофе». Точнее, утро начинается вообще не с того, с чего оно должно начинаться. Книжник проснулся от громкого звона колокольчиков, который, казалось, создавал уже вибрацию по всему телу. - Фрэнк! ... Фрэнк! Сколько времени уже? Где же эту собаку носит с утра? - Книжник все-таки встал с постели, накинул плащ и, хотел было пойти в столовую комнату, как оказался в другом мире. - Ну конечно! Кто бы сомневался? Спрашивать меня никто теперь не собирается, хочу я спасать очередную книгу без завтрака или нет. На сей раз, Книжник стоял в густом лесу, в окружении невероятно высоких трав, кустарников и грибов. Это выглядело так, будто его очень сильно уменьшили в размерах где-нибудь на лугу. - Хм... интересно. И если я здесь такой маленький, то, надеюсь, мир тоже не такой уж огромный. Иначе долго мне придется искать, что к чему в этой книжке. Да и пойми теперь, куда занесло на этот раз! - в этот момент за спиной что-то зашуршало. Обернувшись, Книжник уже никого не увидел. Только потревоженная неизвестным наблюдателем растительность. - Что ж, придется побегать, вдруг ты сможешь мне помочь. - Он побежал, раздвигая перед собой тяжелые стебли полевых трав, спотыкаясь о корешки и мелкий мусор. И как бы быстро не бежал, догнать никак не получалось, а когда сбавлял темп, то замечал, что убегающий персонаж останавливается чтобы дать гостю передохнуть. Пока бежал, отмечал вокруг себя некоторые особенности этого мира - излишняя насыщенность красок, несвойственная некоторым предметам легкость или, наоборот, монолитность. Однажды чуть не сбил пару шмелей, которые, мало того, что были величиной с крупного пса, так еще и... беседовали друг с другом! «Не впервой с говорящими существами встречаюсь, но таких интеллигентных насекомых встречаю впервые»: подумал Книжник на бегу. Погоня закончилась совершенно неожиданно, когда за очередным листом лопуха вдруг оказался хороший такой обрыв, с которого наш герой тут же сорвался, не сумев вовремя остановиться. Хорошо, что внизу оказался мох, который принял легкое тело как мягкая пуховая перина, и тут же отпружинил его, уже не так аккуратно, на землю. Книжник прокатился кубарем и ударился о довольно основательный стебель какого-то крупного растения. На него тут же сорвались капли холодной росы, невесть откуда взявшейся здесь, так как до этого не видно было ни капли воды. Он встал, отряхнул свой серый плащ и проверил, цел ли его посох, который крепко держался в его руках с первого же дня после Трагедии, будто всегда был частью его. - Кто же посмел потревожить меня? - вдруг грозно прозвучало рядом с Книжником. Он поднял голову и увидел на мясистом листе растения, об которое только что ударился, огромную гусеницу. Данные существа и в жизни не всегда были на вид приятными, но в такой близости и при таком то увеличении! К слову, огромность заключалась в двух, а то и больше, размерах самого Книжника. Но вряд ли что-то может смутить настолько подготовленного разного рода книжками человека. - Судя по всему... - Молчать! - перебила Книжника гусеница, выдохнув при этом в лицо ему дымом. - Я знаю, что это ты. И знаю, кто ты. Я ждал тебя, Книжник. - Ну вот: все меня знают, все меня ждут, всем я нужен! - На то ты и Книжник! - воскликнула гусеница и вдохнула дым из стоящего рядом кальяна. - Спасибо, что напомнил, а то я начинаю забывать порой. - Ты стал глупым после Трагедня, Книжник. Раньше я знал тебя совсем другим. - После Трагедня? Что за день такой? Не помню, чтобы раньше посещал этот мир, поэтому даже интересно, откуда ты меня знаешь. - Это у вас, людей, что, такая особенность - забывать каждый раз былые приключения в Стране Чудес!? - Ага, значит, все сходится. «Алиса в Стране Чудес». - Да. Только сейчас Алиса совсем не в Стране Чудес. Она сбежала. И найти ее можешь только ты, Книжник. Теперь это твоя забота. - Не удивлен, что всех снова должен найти я! И куда же она отправилась? - Туда же, где живет человек размером, как и ты сейчас, всего с палец. - И это все? - А больше и не нужно - гусеница стала поворачиваться, намереваясь скрыться за другими листьями огромного растения. - И все же, что за Трагедень? - О том я расскажу тебе, когда вернешь нашу Алису. - Уже скрывшись, произнесла гусеница. - Одни загадки. Книги знают обо мне больше чем я сам. Раньше такого не было. Или просто не приходилось этого заметить. Помню, как Добрыня и Горыныч меня встретили в первый раз. Так, будто давно знали меня. Даже немного огорчились, когда я к ним, как к обычным персонажам отнесся. Это уже потом сдружились с ними так крепко. - Книжник по обычаю разговаривал сам с собой, обдумывая в голове план дальнейших действий, ведь не смотря на все возникающие вопросы, нужно было что-то делать с Книгами, а потом уже подумать о себе. - Тебе еще много предстоит узнать вновь, мой добрый друг. - В воздухе появилась голова Кота. - И все-таки, что за странный обычай - забывать обо всем? - Жаль, что я не понимаю, о чем вы все говорите. Может хоть Чеширский Кот мне расскажет? - Я могу только подсказать самую малость, об остальном тебе предстоит узнать позднее. Трагедень - это вовсе не начало... - Что за день такой? - стал уже порядком нервничать Книжник, который никак не мог понять, о чем все говорят. - Тебе ли не знать?- Ответил кот, исчезая. И, уже совсем испарившись, добавил - Нужно только немножечко вспомнить. Вопросов стало еще больше. А ответы? Кто же даст теперь ответы? Чтобы хоть немного раскрыть завесу тайны, Книжнику предстояло найти Алису, которая, к тому же, тоже была неизвестно в каком мире...
