Пока Чацкий сдавал сессию, Чичиков сессию принимал, а Базаров пропадал на дежурствах, Родион перелопатил всю криминальную хронику с Нового года и обнаружил, что в Санкт-Петербурге хватало странных смертей. Это могло означать, что, возможно, Непримиримые готовят ещё один ритуал. Или для чего-то решили ускориться. В то, что все смерти могли быть связаны с жемчужинами, Родион верить не хотел. Или боялся этого.
К расследованию подключился и Печорин. Он пообщался со своими знакомыми из криминального мира, и те подтвердили догадки Григория о том, что никто из «бандитского Петербурга» к этим смертям отношения не имел.
Остаток месяца Печорин и Раскольников проводили за отсмотром видео с камер наблюдения, которые им любезно помогла достать Марго, пытаясь найти хоть какую-то зацепку.
На шестой день глаза у Печорина были красные от лопнувших сосудов, а голова квадратная, потому что он не мог столько времени подряд сравнивать видео и не вылазить из ноутбука, пытаясь разглядеть хоть что-то в кадрах шакального качества.
Но долгожданную зацепку нашёл Родион.
Неизвестно, каким чудом, вероятно, рассматривая каждую фигуру, он обнаружил ту, которая по росту и фигуре совпадала на некоторых видео с мест преступления. Это была высокая стройная женщина, которую Родион не опознал. А вот Печорин уже явно встречался с ней, и она смутно напоминала ему Троянскую, о чём он, однако, решил тактично промолчать.
***
Саша, который в свободное от учёбы время подрабатывал курьером, стоял на ресепшене бизнес-центра, ожидая документы для доставки. Голова раскалывалась от похмелья, телевизор прямо над входом довольно громко работал, раздражая паренька ещё больше.
– Вот ваши документы. Распишитесь.
– Спасибо.
Наспех убрав бумаги в рюкзак, парень двинулся к лифту. На четвёртом этаже лифт остановился, и в него вошла эффектная блондинка в шикарном красном костюме. Рядом с ней Саше стало как-то совсем не по себе. Но вдруг сознание прояснилось, головная боль прошла, сердцебиение участилось. На автомате он попытался считать её мысли, но ничего не получилось. Лифт остановился, женщина вышла и быстро скрылась из виду.
– Наверное, это из-за похмелья не получилось, – пробормотал Чацкий себе под нос и поплёлся к метро.
Элен же была очень рада, что умела блокировать тех, кто пытался влезть в её голову. Глупый мальчишка попросту не понял, что это была она.
***
Этим вечером Чичиков назначил встречу в уютном чешском ресторанчике на Лиговском проспекте. Естественно, Саша опоздал на неё на добрых полтора часа, аргументируя тем, что помогал одной девушке-курьеру, но на самом деле после работы он просто лёг поспать и проспал час Х.
– Опаздываешь, – недовольно хмыкнул Базаров.
– Я, между прочим, работаю! – возмутился Чацкий.
– Тут все, между прочим, работают, – парировал Базаров.
– Вы не могли найти менее людное место для обсуждения? – не унимался Саша.
– Тут хорошая кухня, а мне лень готовить, да и вам, думаю, тоже, – спокойно объяснил свой выбор Павел и приступил к поеданию аппетитного крем-супа из тыквы.
Саша, успевший за день перекусить только маленькой булочкой, жалобно посмотрел на друзей.
– Ты сам себе не готовишь? – спросил Григорий.
– Ну, обычно готовит Родя, но пока он всю неделю занимался расследованием… – принялся неловко оправдываться Чацкий.
Павел вздохнул.
Через несколько минут на столе возле Саши стояли бокал пива, рюмка настойки, салат, суп в хлебном горшочке и мясо, тоже в хлебном горшочке. При этом официантка дважды переспросила юношу, уверен ли он в том, что сможет съесть оба блюда, но тот махнул рукой, заверив, что очень голодный.
Евгений ухмылялся, рассматривая то, с каким отчаянием и рвением паренёк пытается поглотить суп, время от времени запивая пивом, надгрызая края хлебных крышечек и злобно косясь в сторону второго горшочка.
– Итак, поговорим о нашей подозреваемой, – отвлекаясь от шоу, сказал Родион. – На вид 20-25 лет, блондинка, стройная, все происшествия с её участием – внутри города.
– Кровь у всех жертв высосана или выкачана, но я ставлю на первое, – заметил Павел.
– Короче говоря: вампирша, брукса, кровосися. – Женя залпом выпил стопку сливовицы и поморщился.
– Есть догадки, кто это? – Саша мрачно посмотрел на недоеденный суп, насадил на вилку помидор из другого горшочка и с остервенением принялся уплетать.
– Вряд ли Панночка. Возможно, Элен. Но для неё было бы очень странно действовать настолько неосторожно, – сказал Павел.
– М-гхм-гхм-м-м-м-м-м, – проскрипел Саша.
– Да оставь ты этот горшочек! – рассердился Печорин.
– Нет, я доем, я доем, да. Я сегодня не ел ничего, и завтра тоже не поем, – настаивал Чацкий. В некоторых моментах он вёл себя как ребёнок.
– Если человек долго не ест, организм перестаёт принимать большое количество пищи, и тогда…
– Женя, избавь меня хотя бы за обедом от твоих восхитительных историй из мира физиологии!
Мужчина пожал плечами и хитро улыбнулся.
– Сейчас откроется второе дыхание, я выпил настойку, она у меня вызовет приступ голода и жажду поглощения! Я доем! Иначе что обо мне подумают тут? – не унимался Чацкий.
