Мули сразу выхватил в статье ключевые детали: улица Просвещения, старый книжный, старик в очках, вырезанный из дерева кролик. Так это же история про «Книжный лес»! Но кто её автор?
Обычно, читая статьи, Мули увлекался сюжетом и редко обращал внимание на автора, но в этот раз он специально посмотрел, кто написал текст.
Под заголовком стояло имя Чжан Шулинь!
Мули поднял голову и посмотрел на стену читального зала, где висела табличка:
Ниже была помещена фотография библиотекаря.
Автор статьи – учитель Чжан!
В этот момент прозвенел звонок, и учитель Чжан велел ученикам вернуться на уроки и освободить место для других ребят. Мули схватил газету и побежал к библиотекарю.
– Учитель Чжан, это вы написали? – спросил он, указывая на статью в газете.
– Да.
– А вы знаете, что «Книжный лес» исчез?
– Знаю, – кивнул учитель. – Именно потому, что мне его очень не хватает, я и написал эту статью.
– Учитель Чжан, это так здорово! – обрадовался Мули.
Он хотел добавить что-то ещё, но в читальный зал хлынули ученики других классов. Прозвенел звонок, поэтому ничего не оставалось, как покинуть библиотеку. На прощание Мули пообещал учителю Чжану зайти после уроков.
Как только учитель объявил об окончании занятий, ребята, словно птицы из клетки, выпорхнули за пределы класса. Мули кинулся преградить путь Чжоу Сяовэю в проходе, а рукой вцепился в сумку Хао Мэй.
– Ты чего творишь? – хором спросили они.
Мули, не обращая внимания на возмущение друзей, втащил Чжоу Сяовэя и Хао Мэй обратно в класс со словами:
– Я хочу, чтобы каждый из вас написал рассказ про «Книжный лес»!
– Что? – буркнул Чжоу Сяовэй. – Нет уж, я не рискну написать рассказ. Не умею!
– Я тоже, – сказала Хао Мэй.
– Если мы хотим, чтобы «Книжный лес» снова появился на улице Просвещения, нужно собрать девять историй о магазине. От девяти человек, которые очень сильно желают его вернуть!
– Э-э-э… – не понял Чжоу Сяовэй.
Хао Мэй подняла брови.
– Он вернётся, если просто пожелать? Как по мановению волшебной палочки?
– Ага! Ребята, запишите свои истории и пришлите мне. А я пойду забегу в читальный зал.
Учитель Чжан Шулинь, как обычно, сидел за столом и при приближении Мули сразу же вскинул голову. Глаза за стёклами очков неотрывно смотрели на Мули. Он явно ждал, когда мальчик заговорит.
– Учитель Чжан, я Мули… недавно был у вас на занятии по чтению.
– Я знаю. Ты обещал зайти, и я ждал тебя. О чём ты хотел поговорить?
– Вам ведь тоже кажется странным исчезновение «Книжного леса»?
– Ещё бы. Сначала я подумал, что его снесли, но потом решил, что это невозможно. Улица внесена в реестр исторических объектов, все здания там охраняются государством, сносить их запрещено. Да и тогда должен был остаться фундамент, а там и его нет…
– Я знаю, куда делся магазин. Он теперь в Волшебном лесу.
– Волшебный лес? – спросил учитель Чжан. – Что это за место?
– Он сразу в прошлом и будущем. Так мне сказал чёрный кот. Духи знают, что леса, луга, реки, озёра и другие блага природы не должны исчезать… Поэтому они свернули лес и спрятали его в другом измерении. Вот он и стал волшебным!
Учитель Чжан был поклонником научной фантастики, а в фантастике вполне возможно сворачивать время и пространство. Так что он не удивился словам Мули, а только кивнул и спросил:
– А как книжный там оказался? Кто его перенёс?
– Вы ведь помните деревянного кролика перед входом? Дядя Вэй собирался превратить книжный в кондитерскую и решил избавиться от всех книг. Он написал объявление, мол, книги теперь продаются на развес, и приклеил его к морде кролика. Тот пришёл в ярость! Он решил, что люди разлюбили читать и книжные им всё равно не нужны, так почему бы просто не перенести магазин в Волшебный лес? И кролик сделал это силой желания…
Мули рассказал учителю Чжану и о том, как встретил чёрного кота и как они вместе отправились к Учёному Кролику.
Если бы любой другой взрослый услышал от Мули, что говорящий кот отвёл его в Волшебный лес, то решил бы, что у ребёнка разыгралась фантазия. Но учитель Чжан внимательно слушал. Он никогда не считал сказки выдумкой. Сказки – это своего рода код, в котором скрыта истина, и только тот, кто сможет этот код расшифровать, познает истину.
– Разве человечеству не нужны книжные магазины? Правда, в наше время некоторые люди перестали читать, но всё же для многих это неотъемлемая часть жизни, – сказал учитель Чжан. – Нет, без книжных нам никуда, особенно без таких старых. Это путеводный маяк для горожан!
Мули вспомнились строки из песни:
Учитель Чжан был прав, когда назвал «Книжный лес» путеводным маяком. Неважно, шёл ли Мули в школу или возвращался домой, при виде магазина в его сердце поднималась волна тёплых чувств. Если мамы не было дома, Мули первым делом шёл в книжный, и страх и одиночество отступали.
