- Я не хотел, - начал оправдываться мальчик, отчаянно краснея. - Вернее хотел, но не затем чтобы украсть. Или еще что-то. Просто любопытно стало. Про этого Иванова весь дом сплетничает. А тут знакомая почтальонша меня в подъезде встретила и попросила передать. Там же пометка "Лично в руки". Но я ничего не брал. Честное слово. Испуганно закончил он.
- Допустим, - сдвинула брови Клава. Сашке она верила, но и запугать хорошенько не повредит, чтоб неповадно было. - А иероглифы откуда узнал? Из интернета.
- Я вообще-то археологом хочу стать, - гордо выпятил впалую грудь мальчик.
- Ладно, археолог, и что здесь написано?
- Не знаю, - сдулся парень. - Я только символ Тота узнал, он сверху. Остальные слишком сложные.
- Точнее их нет в Википедии, - поддела его Клава. Мальчишка обиженно засопел. - Так кем, говоришь, был Тот?
- Богом Луны. Еще он исчислитель времени, покровитель знаний и посыльный бога Ра. Про него есть много мифов. Кстати, один из них про библиотекарей. Однажды Тот помогал Ра в сражении с Апопом.
- Кем?
- Апоп -змей, желавший уничтожить все сущее, - заученно протараторил Сашка.
- Вроде этого? - Клава ткнула в черную карточку.
- Угу. В сражении Тот был ранен, и Ра, побоявшись, что все знания исчезнут вместе с ним, приказал создать камень мудрости. Тот зачерпнул лунного света, смешал его с молоком и сотворил камень. Поместив в него все что знал, Тот отдал камень ученым мужам. Также вместе с камнем им была дана письменность. Считается, что те ученые были первыми библиотекарями.
- Мифы это хорошо, но мне бы хотелось знать где сейчас Алексей Петрович, - сжала в ладони металлическую пластину девушка. В следующее мгновение пол под ее ногами превратился в зыбучие пески. Клава и вскрикнуть не успела, как провалилась в них по пояс. Что-то схватило её за лодыжки и с силой потянуло вниз в удушливую, непроглядную тьму. Белый потолок с электрической лампочкой последними мелькнули перед её глазами.
Потом был удар, как если с разбегу врезаешься в бетонную стену, и судорожные попытки втянуть воздух. Как ни странно у Клавы это получилось. Она жадно хватала воздух ртом, пока перед глазами не перестали прыгать желтые круги. Тогда девушка увидела сидящего рядом с ней бледного как полотно Сашку и всё, что происходило вокруг.
- Это... это! - так и не смог подобрать слова ошарашенный мальчик. Не нашлось их и у Клавы. Да и трудно что-то сказать, когда оказался в самом центре вот-вот разразящегося сражения.
С одной стороны от них с изогнутого подковой холма спускался отряд в девять тысяч человек. С другой, навстречу отряду с равнины двигалась огромная сорокатысячная армия. Суровые меднокожие воины с копьями и круглыми щитами в руках внушали настоящий ужас.
- Бежим! - первым пришел в себя Сашка и рванул в сторону холма, выбирая меньшее из зол. Клава последовала за ним.
Расстояние между армиями стремительно сокращалось.
- Теперь понятно, что значит "Между молотом и наковальней", - пропыхтел Саша.
- Может они нас не видят? - с надеждой выдохнула Клава, все силы которой уходили на то, чтобы не споткнуться и не упасть. Она уже успела пообещала, что будет бегать по утрам. Вот выберется отсюда и начнет.
- Угу, все только на нас и пялятся.
- И что же нам делать?!
Они уже вбежали в ущелье, образованное отрогами холма. Следующая по пятам, словно потоп, армия гнала их на копья стоявших стеной воинов маленького отряда.
Ответ на вопрос появился в виде горящих красных строчек: "Я оглядел длинные ряды развевающихся чёрных плюмажей и суровые лица воинов и со вздохом подумал, что всего лишь через один короткий час если не все, то большинство этих замечательных воинов-ветеранов...будут лежать мертвыми или умирающими".
- Это загадка?
- Тихо, - шикнула на Сашку библиотекарь, повторяя про себя увиденные слова.
А тем временем расстояние между нападавшими и обороняющимися сократилось до сорока метров, и Сашка с ужасом увидел, как воины срывают с поясов длинные ножи, с размаха запуская в противников. И острие некоторых были точно направлены на них.
- АААААА! - завопил мальчик.
- Дайте же подумать! - в отчаяние воскликнула Клава, даже не надеясь быть услышанной. И вдруг всё стихло. Больше никто никуда не бежал и ни на кого не нападал. Будто манекены люди замерли в том положении, в котором был в ту секунду. Даже летящие ножи повисли в воздухе.
Сашка с Клавой облегченно выдохнули.
- Знаю, - хлопнула себя по лбу девушка. Стоило успокоится и нужная страница сама всплыла в памяти. - Это Хаггард "Копи царя Соломона". Только она это произнесла, как их закрутило и словно шурупы ввинтило в землю.
Второй "переход" дался легче, и уже через секунду путешественники с интересом рассматривали куда их забросило на этот раз.
