Голос Удильщика (на фоне шумов). Урал… Сколько легенд, сколько поэтических преданий связано с этим краем! Но быль порой превосходит самую безудержную фантазию… Я на Урале, на Дегтярском медном руднике, удивительном руднике, где медь добывают бактерии, добывают буквально из-под земли!
Плеск, журчание воды.
Сейчас я приближаюсь к бетонированному водоему — специалисты называют его бактериальным прудком. Здесь отдыхают и набираются сил перед сменой героини моего репортажа — тионовые бактерии. Еще недавно о них было известно лишь узкому кругу микробиологов, а сейчас об этих крошечных одноклеточных существах с уважением говорят инженеры и академики, а горняки ласково величают их: «наши волшебные палочки». Кстати, по форме они действительно похожи на палочки. С кем бы из них побеседовать? Ну, подойдем хотя бы вот к этой… Здравствуйте, я корреспондент КОАППа, рыба Удильщик. Дорогая Тионовая бактерия… эээ… вы разрешите называть вас просто Тио?
Тио. Конечно, — мы бактерии простые.
Удильщик. Ну, ну, не скромничайте — вы, можно сказать, опровергли известную поговорку: «Не зарывай свой талант в землю». Ваш талант наиболее ярко проявляется как раз под землей.
Тио. Почему? Мы работаем и на поверхности. Видите, две трубы из прудка идут? Одна в рудник, другая в отвал.
Голос Удильщика. А в отвал зачем? Там же пустая порода!
Тио. Это раньше ее пустой считали — в ней так мало меди, что ее невыгодно было извлекать, пока нас, тионовых бактерий, на помощь не позвали.
Голос Удильщика. Милая Тио, а вы давно здесь трудитесь?
Тио. С тех пор как окончила Микробиологический институт. Я по распределению сюда попала.
Голос Удильщика. И что, весь ваш выпуск на этом руднике?
Тио. Нет, кого куда направили: одни цинк добывают, другие — кобальт, никель, свинец, сурьму, золото…
Голос Удильщика. Золото?!
Тио. Это еще что! Есть такая тионовая бактерия по имени Игрек, — ученые о ней совсем недавно узнали, — так вот, она умудряется извлекать из минералов даже висмут и германий — это потрудней, чем золото! Да, совсем забыла, — некоторых моих подруг бросили на мышьяк.
Голос Удильщика. Но ведь он страшно ядовит!
Тио. Для кого как, на нас мышьяк не действует. Тионовые бактерии весь его извлекают из руды, и людям потом работать не опасно.
Голос Удильщика. Это очень благородно со стороны ваших подруг. Ну, а вы довольны своей профессией?
Тио. Очень довольна! Только я мечтаю…
Голос Удильщика. Да, да, о чем вы мечтаете?
Тио. Еще в институте я много слышала о микроскопическом грибке Пенициллиум: с каждым годом он работает все лучше, и сейчас вырабатывает пенициллин в сотни тысяч раз быстрее, чем вначале, когда его только открыли. Вот бы и мне так усовершенствоваться!
<<< Где достать такой роскошный букет? Могу сказать по секрету: у микробиологов. Ведь это не цветы, а колония микроскопического грибка Пенициллиум акулатум. Дарить этот букет нужно вместе с микроскопом, увеличивающим изображение в полторы-две тысячи раз.Голос Удильщика. Прекрасная мечта! Простите, дорогая Тио, вон там, над отвалом, я вижу какой-то странный лозунг: «Больше меди из отвала! Ешьте серу доотвала!» Я не совсем понимаю, какая тут связь…
Тио Самая прямая: мы питаемся серой — по-гречески «тио» и значит «сера». Так вот из серы, которая содержится в руде, мы приготовляем серную кислоту, она соединяется с медью, получается сульфат меди. Его растворяют в воде и перекачивают по трубам куда нужно. Полная автоматика!
Голос Удильщика. Ага, вот теперь я, кажется, понял принцип вашей организации труда: кто не ест, тот не работает!
Шум, насоса.
Тио. Ну, надо прощаться. Насос включили, наша смена начинается: сейчас нас по трубам доставят на рабочие места.
Голос Удильщика. До свидания, Тио, счастливо потрудиться!
Шум насоса усиливается.
Я вижу, как ее втягивает в трубу… Какая целеустремленность у этой маленькой труженицы, которую с полным правом можно назвать Хозяйкой Медной горы!
Запись окончилась. Удильщик выключает магнитофон.
Сова. Ишь ты, маленькая да удаленькая! Только как же ты ее разглядел, Удильщик?
Человек (улыбаясь). В самом деле, это удивительно: длина тионовой бактерии около микрона, то есть тысячной доли миллиметра!
Удильщик. Что поделаешь, репортеру приходится напрягать зрение.
Гепард. Как говорится, смотри в оба, увидишь и микроба.
Человек. Что ж, Гепард, самые крупные микробы в сто раз больше Тио, их действительно можно увидеть невооруженным глазом, особенно когда они движутся.
