Светляк. Конечно. Телеганодес, их не так давно открыли на Цейлоне. Между прочим, у них светятся только мужчины.
Светик. Знаешь, мужчина, ты растешь в моих глазах — насчет подёнок даже я не знала.
Светляк (шутливо-напыщенно). Это ты пробудила во мне жажду знаний! (Поет.)
«Тоскливо жизнь моя текла — Она явилась и зажглаКак солнца луч среди ненастья…».Светик. Ладно, ладно, не подлизывайся. Думаешь, так я сразу и растаяла от твоих ответов. Ты сначала экзамен сдай, тогда прощу окончательно.
Мартышка (тихо). Он сдаст, голову даю на отсечение! На любой вопрос отвечает без запинки, а она еще сомневается.
Стрекоза (тихо). Послушайте, а вдруг этот Светлячок сумеет ответить и на вопрос, который поставил в тупик нашу машину?
Кашалот (тихо). Маловероятно, Стрекоза, но надо использовать любой шанс. (Громко, покашляв.) Извините, пожалуйста, уважаемый… то есть, уважаемая Светик, что я вмешиваюсь в вашу беседу… Часть ее мы слышали — совершенно случайно — и решили, что просто обязаны предупредить вашего жениха еще об одном дополнительном вопросе, который, как нам стало известно, возможно, будет задан на экзамене. Вопрос исключительно сложный: «Какие светящиеся животные обитают в пресной воде».
Светляк. А что тут сложного? Пожалуйста: на острове Целебес есть светляк, личинки которого живут в горных ручьях, они тоже светятся. Мало? Могу дополнить: личинки японского водяного светляка обитают на залитых водой рисовых полях…
Кашалот (обрадованно). Отлично!
Сова (тихо). Ты погоди радоваться, председатель! Это кто ж нам позволит личинок на службу брать осветителями?
Кашалот (тихо). Да, Сова, к сожалению, вы правы — детский труд запрещен, могут быть неприятности. (Громко.) Дорогой Светляк, а нет ли лампочек у каких-нибудь взрослых пресноводных?
Все напряженно ждут ответа.
Светляк. Взрослых?.. Взрослых, взрослых… Есть! Пресноводная улитка Латия светится, она в Новой Зеландии живет.
Мартышка. Вот это да! Послушайте, дорогой Кашалот, зачем нам возиться со всеми этими схемами и блоками, налаживать их, проверять, ремонтировать, когда перед нами готовая информационная система — миниатюрная, надежная, безотказная! Да что там система — он один заменит целый институт научно-технической информации!
Кашалот. Великолепная мысль, Мартышка! Многоуважаемый Светляк, знаете, кому вы ответили на труднейший вопрос? Председателю КОАППа! Считайте, что вы сдали главный экзамен в своей жизни, другие вам сдавать незачем: я предлагаю вам пост моего специального консультанта по научно-технической информации. Согласны?
Светляк. Еще бы! Не получилось из меня светила в прямом смысле, так хотя бы в переносном. А ты, Светик, говоришь, крылья не нужны, — видишь, как я взлетел.
Светик счастливо вздыхает.
Гепард. Головокружительная карьера — из несостоявшегося табловщика в спецконсультанты! Послушайте, дружище, как вам удается хранить в голове такую уйму сведений?
Светляк (тихо). Отойдемте в сторонку. (Светику.) Я сейчас вернусь, сама понимаешь — дела. (Удаляется на почтительное расстояние, манит к себе коапповцев. Они подходят и окружают Светляка плотным кольцом.) Поклянитесь, что ей не скажете.
Все. Клянемся!
Светляк. Я эти сведения не в голове храню, — если забивать ими голову, нечем будет думать. Готовясь к экзамену, я всю информацию записал на крыльях. (Расправляет крылья.)
Коапповцы наклоняются к крыльям.
Стрекоза. Смотрите, и правда — крылышки сплошь исписаны, буквы малюсенькие-малюсенькие!
Кашалот (восхищенно). Да-а… Чудеса микроминиатюризации!
Стрекоза. Да это же обыкновенная шпаргалка.
Мартышка. Не шпаргалка, а блок хранения информации, изготовленный на основе принципов бионики!
Сова. Выходит, машине-то до живого мозгу пока еще ох как далеко!
Человек. Во всяком случае, искусственный мозг до этого бы не додумался…
К коапповцам приближается Удильщик. На его физиономии отчаяние.
Удильщик. Все пропало! Эти улитки Фолас превратили наше табло просто в решето — рассверлили его в пух и прах!
Кашалот. В данный момент, Удильщик, меня интересуют совсем другие улитки. Отправляйтесь в Новую Зеландию, разыщите там светящихся улиток по имени Латия и пригласите их сюда, — надеюсь, к следующему заседанию в нашем озере даже ночью будет светло, как днем на этой поляне!
Мартышка. Это должно быть сделано во что бы то ни стало — вы ведь, наверное, не забыли, какое мероприятие у нас намечено провести на следующем заседании?
