Прочитав последние строки, Джек помолчал немного, а потом сказал:
– А я за него рад.
– Я тоже, – закивал Том.
Джек взглянул на остывшее кофе и со вздохом произнёс:
– Настроение вообще нерабочее. Давай выпьем что-нибудь покрепче.
– А давай!
Десять минут спустя они зашли в паб и, несмотря на отсутствие посетителей, заняли столик в углу зала подальше от барной стойки.
– Что будем пить? – спросил Том.
– Только не виски, – улыбнулся Джек.
– Тогда, может, пиво?
– Пусть будет пиво.
К молодым людям подошёл официант и задал вопрос:
– Что желаете?
– Два светлых пива, пожалуйста, – ответил Джек.
– Что-нибудь к пиву?
Джек посмотрел на Тома. Тот отрицательно помотал головой.
– Нет, ничего, – сказал Джек.
– Окей, – официант направился к барной стойке.
Джек вытащил из кармана джинсов сложенное вчетверо письмо Алекса и положил его в пепельницу.
– Собираешься выполнить просьбу Свенсона? – поинтересовался Том.
– Да, – Джек взял со стола фирменный коробок спичек и поджёг письмо.
Письмо сначала задымилось, потом заполыхало, а спустя несколько секунд от него осталась лишь горстка пепла.
С подносом в руках вернулся официант.
– Вы здесь что, пожар решили устроить? – строго спросил он.
– Мы больше не будем, – улыбнулся Джек и тут же добавил:
– Обещаю загладить вину щедрыми чаевыми.
– Договорились, – официант поставил перед каждым по бокалу пива, поменял пепельницу, взяв чистую с соседнего столика, и удалился.
– Помнится, ты должен мне сто долларов, – сказал Джек.
– Ага, – кивнул Том.
– Вот и оставишь их официанту в качестве чаевых.
– Ну ладно, – Том пожал плечами.
Джек взял бокал, сделал большой глоток и произнёс:
– Кстати, сегодня произошло знаменательное событие.
– Какое? – Том тоже сделал глоток.
– Ты впервые в жизни опоздал на работу.
– А, ты об этом… Долго не мог уснуть. Много думал. В итоге проспал.
– И о чём же думал? – спросил Джек.
– Возможно, там, наверху, были правы.
– Ты это о чём?
– О том, что, может, действительно, к такой информации людей нужно готовить. Готовить тщательно и основательно.
Джек нахмурил брови:
– А, может, если бы люди узнали правду тогда, в далёком шестьдесят девятом, может, и не было бы войн в Персидском заливе, бомбёжки Югославии, геноцида в Руанде и многого, многого другого.
Том отхлебнул из бокала и задумчиво произнёс:
– Как сказал бы мистер Маккензи, это вопрос дискуссионный.
Октябрь 2012 года
Москва
Я сидел у себя в квартире, вертел в руках мобильный телефон и смотрел в окно. На улице был на редкость тёплый солнечный день.
Раздался телефонный звонок.
– Слушаю, – ответил я.
– Такси «Флай», машина подана, – сообщил диспетчер на том конце провода.
– Буду через минуту.
Быстро покинув квартиру, я спустился на первый этаж, вышел из подъезда и сел в такси.
– Значит, метро Партизанская? – спросил водитель.
– Именно, – ответил я, пристёгиваясь ремнём безопасности.
– Хорошо, – кивнул водитель, и автомобиль тронулся с места.
Да, кстати, я не представился. Меня зовут Григорий Кравинский. Работаю… впрочем, это неважно, а вот что действительно важно, так это моё многолетние увлечение всем непознанным. Собственно, это увлечение и свело меня с Джеком Харди. Мы познакомились в 2002 году на одном из уфологических сайтов, а когда Джек стал главным редактором «Топ Сикрет», он предложил мне сотрудничество. Иногда я пишу статьи и заметки для журнала под именем Грегори Кравински. Естественно, тематика связана с Россией.
Вчера же Джек прислал мне электронное письмо с анонимного почтового ящика. Он хотел срочно приехать в Москву и переговорить о чём-то значимом. Признаться честно, ещё тогда я понял, что всё это неспроста. Однако я и предположить не мог, чем обернётся эта встреча…
