— Отец всегда повторял, что истинная сила лидера — не просто способность побеждать врага, но и умение восстанавливать разрушенное и защищать свой народ в мирное время. Он взял на себя огромную ответственность, помогая Атлантиде залечить раны после войны и вернуть ей былое величие.
Камара прервала рассказ, и в её взгляде вспыхнула гордость:
— Я восхищаюсь отцом и очень люблю его. Он не только великий воин и правитель, но и удивительно заботливый отец. С детства он учил меня не только сражаться, но и сострадать, понимать чужую боль. А ты? — неожиданно обратилась она ко мне. — Ты ведь тоже любишь своего отца?
— Конечно. Здесь мы с тобой похожи. — Я улыбнулся и, стремясь разрядить атмосферу, слегка наклонился к ней. — Слушай, а не хочешь попробовать мороженого?
Камара удивлённо вскинула брови:
— Мороженое? Никогда не слышала о таком. Что это?
— О, тогда я тебя приятно удивлю, — отозвался я загадочно, поднимаясь с лежака. — Одну секунду.
Не успела она и моргнуть, как я исчез, а через мгновение вернулся, держа в руках два обёрнутых эскимо. Я протянул одно Камаре:
— Вот, попробуй. Только учти: оно холодное, так что будь осторожней, когда будешь откусывать.
Девушка внимательно изучила странный белый прямоугольник, освобождая его от шуршащей упаковки. Затем нерешительно, но любопытно надкусила верхушку. В тот же миг её глаза расширились:
— Ох, и правда холодное, — пробормотала она, высунув язык, чтобы согреть его, — но… о, это очень вкусно! Сладость и прохлада вместе!
От её реакции я расхохотался, представляя, как это необычное лакомство выглядит для того, кто провёл всю жизнь в подводном мире.
— Рад, что понравилось. Мороженое бывает разным: с фруктовыми наполнителями, шоколадной глазурью, кремовой начинкой. Когда-нибудь обязательно угощу тебя ещё.
Камара кивнула, смакуя каждый кусочек, словно знакомясь с новым и удивительным явлением:
— Не ожидала, что можно наслаждаться холодом… Но мне это нравится.
Мы сидели рядом, мирно поедая наши эскимо, слушая шелест волн, которые размеренно накатывали на побережье. Разговоры вдруг утихли, потому что больше не хотелось касаться серьёзных тем. Мы погружались в тихое созерцание океана, бескрайнего и величавого, будто хранящего тысячи секретов на своём дне.
Было в этом что-то прекрасное и спокойное.
Мы с Камарой находились в глубине океана, совсем недалеко от нашего острова. Прозрачная голубизна окружающих вод отливала необычными оттенками изумруда и бирюзы, а лучи солнца, проникающие сквозь толщу воды, вырисовывали на морском дне волшебный узор из света и тени. Слабое течение ласково обтекало нас, словно приглашая вглубь, к тайнам, которые ещё предстоит открыть.
— Не могу поверить, что ты всё-таки уговорил меня на эту дурость, — недовольно проворчала Камара, безуспешно пытаясь скрыть лёгкое волнение.
Я с улыбкой пожал плечами, продолжая любоваться странными завихрениями, которые окутывали её тело. Её магия позволяла нам легко слышать друг друга даже под водой, словно мы стояли рядом на берегу.
— Никак не привыкну к твоим фокусам, — признался я, не отрывая взгляда от магического поля вокруг неё. — Восхищаюсь тем, как ты умудряешься управлять самой стихией.
При упоминании о её способностях, в моей памяти всплыли прошлые разговоры.
*****
Воспоминания
Это произошло через несколько дней после нашей первой встречи. Мы сидели на берегу, где полуденное солнце отражалось в спокойной глади моря.
— Расскажи, пожалуйста, а какими силами обладаешь ты сама, — попросил я, не отводя глаз от прекрасной морской принцессы. — Ты знаешь о моих умениях, а я о твоих почти ничего.
Камара задумчиво приподняла бровь, будто взвешивая, стоит ли раскрывать свои тайны. Но вскоре лёгкая улыбка тронула её губы:
— Хорошо. Думаю, могу поделиться. Ты мне рассказал о своей природе и способностях, так что будет честно, если я сделаю то же самое.
Она чуть приподняла ладонь, и в тот же миг вокруг её пальцев начали возникать крошечные капли воды, словно рождённые прямо из воздуха. Они росли, переливаясь нежным мерцанием, а затем слились в небольшую сферу, размером с яблоко. Шар завис над её ладонью, вращаясь и поблёскивая, точно живое существо.
— Физическая сила у меня от отца, — негромко продолжила Камара, смотря на водяной шар. — Ты уже знаешь, что он сын земного человека и принцессы Атлантиды. Этот союз сделал его существом, объединяющим в себе мир суши и мир океана. Он сильнее и быстрее любого человека и даже большинства атлантов. Мне передались многие из его умений.
Она взмахнула рукой, и водяная сфера послушно взмыла выше, продолжая плавно кружиться в воздухе.
— Моя физиология не такая, как у обычных людей. Я дышу и под водой, и на поверхности, легко переношу давление огромных глубин, а мои мышцы достаточно крепки, чтобы я могла крошить камни руками. В воде я двигаюсь быстрее почти всех морских созданий. Течения, волны — всё это не властно надо мной.
Я слушал её не перебивая, стараясь не упустить ни одного слова. Было видно, что для неё это далеко не просто вопрос силы — это часть её жизни, её мира.