- Ладно, может я и выплачу неустойку, - задумался он. - Всё-таки сейчас, после конференции, все мои проблемы решатся сами собой, будто бы по щелчку пальцев.
- Тони, мать твою, - добавил я в голос возмущения и каплю агрессии, - у тебя что, проблем мало? Своего человека не отдам! Встречайтесь, трахайтесь, хоть женитесь, но работать Инграм будет у меня, в «Альянсе», причём ровно до тех пор, пока либо не найдём хорошую замену, либо не пойдёт на пенсию. В крайнем случае можешь сам к нам присоединиться, поставлю тебя, ха-ха, работать с одним парнем, твоим фанатом. Уверен, найдёте общий язык.
- Не кипятись, - фыркнул Старк. - Я не настолько серьёзен, как звучу. Просто летать вдвоём лучше, чем в одиночку.
- Ну-ну, - поморщился на этом моменте. - Чтобы я о таком больше не слышал. Вон, Пеппер бери, пусть летает с тобой. У неё, так-то, тоже нет сверхсил, как и у тебя.
Ишь, чего захотел! Я тут не знаю, как заткнуть две образовавшиеся дыры, а он надумал забрать ещё одного члена команды. Причём того, на которого я хочу сделать ставку в виде адамантия. И, ха-ха, альтернатив нет. Только Мурена…
- Кстати, - а раз альтернатив нет, то пора приступать к работе и не тупить, - я тут разжился жидким адамантием. Не хочешь поспособствовать, чтобы твоя девчонка и моя подчинённая получила пару лишних процентов к своей выживаемости?
Договорились, что я заеду к Тони на следующий день, после презентации. Завезу адамантий, а там Старк сделает всё, что нужно и «соберёт Руби заново», что бы это ни значило.
С другой стороны, почему нет? Я буду только рад, если Инграм станет сильнее и прочнее.
В общем, «Альянс», так или иначе, снова окажется лучше. Пусть слабые его члены выбыли, но Лаура, как ни крути, будет сильнее, чем тот же Гарнер. А с учётом артефактов невидимости сможет рвать врагов буквально на куски! Ещё Чёрный Рыцарь… надеюсь, мужик не подведёт!
Вчерашний день вообще был богат на события. Когда я привёз Лауру домой и она познакомилась с моими девочками, мне позвонил Прыгун.
- Привет босс, - у мета был довольный голос, а значит, есть повод порадоваться и мне. - Как ты и просил, мы с ребятами здорово почистили Адскую Кухню…
Прыгун поведал мне, как он, Коготь и Покров, вместе с отрядом опытных ребят, вооружённых и защищённых по последнему слову, зачистили всех, кто смел создавать проблемы или просрочил оплату дани. Полноценно были уничтожены, наверное, четверть всех группировок района. Правда машину Фелиции так и не нашли. Зато показали силу и власть, заставив местных осознать, что Гарлем (где мы сразились с людьми Седовласого) - это правило, а не исключение. Да-да, любое место, где появились потенциальные смутьяны может подвергнуться зачистке!
Заодно, как я и приказывал, нарубили голов. Почти сотню! Всё это ныне хранилось на базе, куда притащили сразу несколько морозильных установок, в которых обычно магазины держат мороженое.
- Отличная работа, - довольно ответил я ему. - Мне нравится, как ты ведёшь дела. Что скажешь на предложение переквалифицироваться из обычного мета-наёмника на уровень выше?
- Хм, - задумался Прыгун. - Нужно подумать и прикинуть, надо оно мне или нет.
- Удивительно разумно, впрочем, - протянул я, - этого следовало от тебя ожидать. Я буду ждать твой ответ.
Следом, по дороге в торговый центр (я был за рулём), спокойно рассказал о случившемся, ни чуть не переживая на счёт Лауры. Та, в свою очередь, не до конца поняла смысл, но видя реакцию Фел и Анны (которые постоянно на неё косились) моментально напряглась.
- Вы не думали, что проживая с нами в одной квартире, к тому же обладая более острыми чувствами, Лаура не узнает все «секретики»? - поднял я бровь. - Не считаю, что подобное нужно скрывать. Мы же, - широко улыбнулся, - теперь одна семья!
- И ты предлагаешь вывалить на бедную девочку всё и сразу? - Харди упёрла руки в бока. - Нет уж, муж мой. Действовать надо постепенно! - и подняла палец.
- Постепенно так постепенно, - подмигнул я Лауре. - Кстати, ребёнок, ты в курсе, что теперь носишь мою фамилию?
- Максвелл? - удивилась Лаура, даже проигнорировав подколку, на которую раньше всегда забавно ощетинивалась колючками. - Это… неожиданно. Но если подумать…
- Если подумать, то более чем ожидаемо, - со смехом закончила за неё Аня. - Не парься, - и взлохматила ей волосы (Шельма была в тонких перчатках), - мы тебя в обиду не дадим. Так что даже если тебе покажется, что что-то не так - расслабься. Всё так. И если внезапно увидишь чёрного монстра, залезающего в окно…
- А ну цыц! - шлёпнула её Фелиция. - Говорю же - постепенно!
- Ох, блондинки - те ещё дуры, - театральным шёпотом сообщила Рэйвен Лауре на ухо. - Как хорошо, что ты - брюнетка, также как и я…
