«Перепил, - мелькнула мысль в его голове, отчего мужчине вспомнилось последнее выступление в очередной передаче, где обсуждался вопрос мутантов. После шоу он встретился с очень красивой журналисткой, которая взяла у него интервью, закончившееся в ресторане, а потом… - Это отель, -едва не застонал Роберт. - Ну конечно! Куда ещё мы могли пойти? Проклятье, Сара убьёт меня, -припомнив жену, Келли снова стало дурно. Голова начала раз за разом генерировать оправдания, в чём сенатор был хорош. - Ещё и ничего не помню по поводу той девочки. Даже её имя… А было ли у нас хоть что-то?!»
Тут мужчина наконец-то в должной мере пришёл в себя, чтобы, во-первых, начать различать обстановку вокруг, а во-вторых различить тихие голоса.
- …зусловно отличная штука. Не зря заплатили такие деньги, да ещё и те похищенные учёные… -говорил чей-то голос.
«Какие ещё учёные? - задумался Роберт, а потом по инерции поправил галстук. - Откуда у меня галстук?! Я что, спал в одежде?! - оглядевшись, сенатор понял, что был прав. - Значит, у нас и правда ничего не было?» - эта мысль принесла скорее разочарование, чем облегчение и Келли, вспоминая ту эффектную журналистку, не мог не согласиться с собой.
- …вот только полный напор, безусловно, прикончит меня, - ответил второй голос. - Может на двух, ну трёх человек ещё хватит. Но вот хотя бы сотня… Да чего уж сотня, десяток!
- Не волнуйся Эрик, ты ведь сам рассказывал о той девочке… - Роберт явственно услышал грубые нотки, будто бы владелец голоса всю жизнь курил самый ядрёный табак.
- Тоже вариант не из лучших. Всё-таки она наверняка погибнет в процессе, - в голосе этого мужчины ощущалась грусть. - Но это единственный вариант. Подчинить разум Шельмы, а потом передать ей свою силу и позволить использовать машину.
- Если разместить её на статуе Свободы, то весь город будет как на ладони. Останется лишь…
- Что происходит? - перебил их Келли. - Кто вы? - он прищурился, а потом попытался встать на ноги, но ничего не вышло.
- Очнулись, сенатор? - вежливо поинтересовался первый мужчина, в котором Роберт, присмотревшись, явственно узнал одного из самых разыскиваемых в мире преступников. Суперзлодея Магнето. - А мы уже час сидим, ожидаем, когда же наступит этот момент.
- Даже моя задница устала, а это показатель, - дополнил второй, чьё лицо несло на себе отпечаток первобытной дикости и свирепости, даже несмотря на то, что говорил спокойным и в каком-то роде мягким голосом.
- Вы… вы меня похитили! - осознал Роберт. - Вы похитили меня!
- И правда умён! - восхитился Эрик. - Ты слышал, Виктор?
- Молниеносная интуиция, - закивал Крид. - Думаю, его интеллект никак не уступает Шерлоку Холмсу.
- Вы переступили черту! - с трудом поднялся сенатор на ноги. - Правительство не оставит это без ответа! За меня будут мстить! Всех вас, животных, посадят по клеткам! Моя смерть станет поводом объявить вам войну! Я умру мучеником! Я!..
- Тише-тише, - Леншер поднял руки, а потом две сорвавшиеся с подоконника цепи обвязали мужчину, как гусеничный кокон. - О чём вы? В данный момент сенатор Келли находится дома, со своей женой, а завтра придёт на работу без каких-либо изменений.
- Что ты несёшь? - Роберт постарался взять себя в руки, отчего сделал дыхательную гимнастику. - Я тут, здесь. Значит Сара уже сообщила о моей пропаже…
- Нет, сенатор, - улыбнулся Магнето. - Вы не пропали.
- Подмена, - осознал Келли, а потом глухо застонал.
- И правда умный, - с долей одобрения кивнул Саблезубый. - Ну что, Эрик? Приступаем?
- Да, не будем тянуть, - Леншер поднялся на ноги, а вслед за ним поднялись и цепи, удерживающие Роберта.
По дороге в подвал сенатор пытался узнать хоть какие-то подробности. Безусловно ему было страшно, ведь как один из самых известных и публичных мутантоненавистников, он обличал их везде, где только мог, не пропуская ни одного эфира. Конечно же Келли знал о том, что ему могут попытаться отомстить, но статус сенатора делал его неприкосновенным, а правительственная охрана, проживание на элитной улице и работа в самых безопасных местах позволяла не задумываться о каких-либо угрозах. И вот тебе на…
Похищение было очень простым. Узнав предпочитаемый тип женщин, Мистик подстроила встречу, зацепила Роберта темой интервью, а потом усыпила бдительность своими женскими чарами (в чём, за годы жизни, у неё был накоплен огромный опыт). Далее она опоила мужчину и передала подельникам, приняв облик самого Келли.
С учётом того, что «Братство» заранее узнало максимум сведений о жизни сенатора, Даркхолм сумела в должной мере замаскироваться, подделывая даже интонации и жесты самого Роберта, чему очень помогли «жучки» установленные в их доме. Лично Магнето занимался размещением этих устройств, которые, словно настоящие насекомые, залетали в приоткрытые окна огромного сенаторского коттеджа и прятались по углам.
