Улавливаю запах её духов. Едва уловимый, тонкий, совершенно не похожий на то, с чем бывает приходится иметь дело, когда в ноздри чуть ли не молотком вбивают не шибко приятный аромат. Здесь было иное, что-то яблочное, с нотками цитруса. Весьма… бодрит. Хочется подойти ближе и принюхаться сильнее. Интересный выбор, мне нравится.
- Это ведь Лидия Харди, - отвечаю на вопрос, кивая на репортёров. - Узнал её по газетам. Неожиданно встретить главу Фонда здесь, вот так, среди простых посетителей.
- Простых? - засмеялась она. Голос будто маленький колокольчик. - Это в «Ленокс Хилл»-то? Не смешите, простых здесь не бывает.
- Фактор Стрэнджа, - улыбнулся на это.
- И не только, - качнула незнакомка головой. - С учётом множества инвестиций, это по настоящему элитное место, даже по меркам Нью-Йорка.
- Что же, благодарю за просвещение, - киваю ей. - Теперь вопросов по нахождению здесь миссис Харди стало поменьше.
- Говорите, узнали по газетам? - уточнила девушка. - Надеюсь, вы не стали бездумно верить во всё, что там пишут. В последнее время, из-за происшествия в лабораториях, Фонд выставляют не в лучшем свете, но это не так. Никто кроме него не делает столь много для обездоленных. А потому желание выровнять репутацию кажется достаточно правильным.
- Так вот для чего это? - вновь взглянул на репортаж. - Я не поддерживаю газетчиков в их желании высосать из пальца сенсацию. Фонд делает весьма правильное дело. Мне он, например, сильно помог.
- Вам? - удивлённо приподняла она брови.
- Не похож на типичных представителей бедных слоёв общества? - усмехнулся в ответ.
- Ни капли, - тонко улыбнулась блондинка. - Тем более, я видела, куда вы ходили. Это ведь палаты вип-пациентов? Причём «вип» даже для «Ленокс Хилла». Подобное о чём-то, да говорит.
- Вип? - задумался я. - Впрочем, логично, - скрещиваю руки на груди. - Рад, что средства, уплаченные за операцию, пошли не только в карман доктора Стрэнджа, но ещё и на улучшение условий содержания больной.
Замечаю, что услышав мои слова и сопоставив, что речь идёт о женщине, моя собеседница невольно поморщилась и будто бы растеряла интерес.
- Навещали супругу? - голос её стал предельно ровный, будто бы отвечает на уроке, у доски. - Точно, у вас ведь были цветы и конфеты.
- Вы наблюдательны, - на губах появляется едва заметная тень улыбки. - Но нет. Это не жена и не девушка. Всего лишь подруга. Впрочем, не вы первая посчитали, что между нами что-то есть. Так думают многие, но это совсем неверно. Мисс Эвелин Герерро - полицейская, что помогла мне в одной неприятной ситуации. Я же помог ей потом, когда она получила ранение. Вот и всё.
- О, - эмоции будто бы вернулись на её лицо, - кажется, за этим скрывается целая история!
- Которая тесно переплетена с Фондом Харди, - подтвердил я. - Именно поэтому я сугубо на их стороне, что бы там ни раздували газетчики. Впрочем, - пожимаю плечами, - вряд ли вам будут интересны такие подробности. Разве что с большой скуки. Смотрю, тоже кого-то ожидаете?
- Скука - это очень верное слово, - девушка поправляет прядь волос. - Точно, вы ведь нагло подмигнули мне, когда зашли в ту палату! - в её голосе послышались нотки игривого возмущения.
Похоже, ситуация складывается весьма благополучно! Быть может, сегодняшней ночью я буду не один? Хах, ну да, в компании своих ребят выполнять очередное поручение Амбала. Как я мог забыть, что у меня «плавающий» рабочий день?..
И всё-таки, можно ли назвать то, что между нами происходит, флиртом? Боюсь, я ещё не так хорош в том, чтобы уверенно его определять! Мало того, что язык не раскрыл передо мной все свои тонкости, так ещё и мы, мужчины, по определению, весьма топорно улавливаем женские сигналы.
- Не смог удержаться, - улыбка становится немного шире. - Вы произвели на меня впечатление, а потому захотелось хоть немного приподнять вам настроение.
- В таком случае вам требовалось остаться и скрасить моё ожидание беседой, - в тон добавилось серьёзности.
- Ожидания? - я пробыл у Герерро чуть более часа. И всё это время она была здесь… - Оно как-то связано с репортёрами? - посмотрел на съёмочную группу.
- Н-не совсем, - отвела она взгляд. - Ожидаю мать, которая никак не закончит с делами.
- В больнице и по делам? Редко когда можно встретить подобное! В основном здесь ради возможности навестить кого-то из пациентов, либо обратиться с проблемами, - ответил на это.
- Как видите, бывает и иное, - развела руки в стороны.
- Согласен, - даже не заметил, как мы встали чуть ли не вплотную друг к другу, упираясь плечами и наблюдая за репортёрами, продолжающими общаться с главой Фонда Харди. - И всё-таки, раз вы тут так долго, может поведаете, что собственно, происходит? Признаться, моё любопытство разыгралось не на шутку.
- Уверена, скоро газеты опубликуют про это достаточно материала, - чуть заметно нахмурилась блондинка.
- Неужто и вы не знаете? - подпускаю в голос удивления. И эта провокация сработала!
- Знаю! - тут же ответила она.
- Тогда поведайте же, прошу! - добавляю в голос притворно просящие интонации, на что получаю лёгкий смешок.
