Не скажу, что это существенный минус, но определённые дороги мне закроет. Что далее? Отсутствие времени. Его и так едва хватает! Вот, пришлось отложить встречу с Фелицией, которая явно была не в своей тарелке из-за происшествия с Гвен. Но я ведь не мог вырваться! Сарказм, если что, но... и правда не мог. Игнорировать «ЩИТ» было бы глупой идеей.
В общем, времени мало, а станет ещё меньше. Придётся выполнять самые разные задания и подчиняться другим, чужим для меня людям. И неизвестно ещё, насколько они будут адекватны! Тут у Амбала есть хорошее такое преимущество, ибо у него система вертикали власти более простая и удобная. И я изначально обладал статусом, позволяющим обратиться напрямую едва ли не к самому главному человеку, что сильно облегчало жизнь. Как заведено у «ЩИТ» я не знаю, но практически уверен, что иерархия тут играет куда более важную роль.
Кроме того, скорее всего мне придётся работать по всей стране, а не только Нью-Йорку. Ещё и отчёты на каждый чих писать. Не жизнь, а сказка!
Хм... окончательно убеждаюсь, что становиться полноценным агентом «ЩИТ» я не желаю. Максимум - человек, который будет получать от них деньги за выполнение каких-то задач. Типа наёмного супергероя, который подключается в тяжёлых ситуациях, аналогично уже упомянутому нападению Магнето. Иное меня не устраивает. Но это - мои предварительные мысли, которые далеко не факт, что являются хоть сколько-нибудь верными. Посмотрим, что скажет мой собеседник.
И вот, мы с Кроуфордом уставились друг на друга. Но «бороться» взглядами мне решительно не хотелось. Время - деньги, как здесь говорят. А у меня и без того дел по горло: Филин, Хобгоблин, Немезис, Октавия, Кимура, патрули, Фелиция, учёба, поиск квартиры для переезда, деньги для него... Ещё Гранта хотел навестить, заодно намекнув, что желаю от него «небольшой» подарок в виде отдельной и лично моей жилплощади.
Ничего не забыл? Да кучу всего забыл! Но да плевать, ежедневник есть, вспомню.
- Признавайтесь, Вильям, для чего вы пригласили меня сюда? - начал я первым. - Чего хочет «ЩИТ»? Нет-нет, стойте, дайте догадаюсь, мира во всём мире? - его лицо и без того имело какую-то хитринку, но теперь она проступила прямо капитально.
- Вы умный человек, мистер Максвелл. Вам говорили об этом? - отвёл он взгляд, посмотрев в окно.
- Нет, вы первый, - его манера речи ощутимо подбешивает, но неужели этот человек считает, что я сталкиваюсь с ней впервые? Хотя... никто ведь не знает, сколько мне на самом деле лет. Аха-ха-ха! И первые «подозрения» возникнут лишь лет через десять, а то и двадцать. В общем, времени ещё достаточно.
- Приятно ощущать себя первым, - улыбнулся мужчина. - Словно Нил Армстронг, шагнувший на Луну.
- Полагаю, речь о... современной истории? - выгибаю бровь.
- Хм... да. Именно о ней. Вижу, вы знаете гораздо больше, чем хотите показать, - сложил он пальцы в замок.
- Разве? По моему я предельно открыт, - пожимаю плечами.
- Даже слишком, - кивает на моё лицо. - Зачем вы сняли шлем?
- Это моя любезность, - сухо улыбнулся. - Тем самым я показываю, что уважаю «ЩИТ» как организацию, и не сомневаюсь, что вы накопали на меня достаточно информации, дабы не выглядеть глупо.
- У нас получилось? - едва уловимо подался Кроуфорд вперёд.
- Да, - коротко ответил ему.
- Приятно слышать, - дёрнул тот уголком рта. - Паула, - нажал на кнопку стационарного телефона, стоящего на углу стола, - забери чашки.
Девушка вошла в кабинет буквально через пару секунд, будто бы стояла за дверью, терпеливо ожидая, пока получит такой приказ.
- Не люблю грязную посуду, стоящую под рукой, - пояснил мне Вильям. - И кстати, - дождавшись, пока секретарша выйдет, продолжил он, - как вам Паула?
- Хороша, - не мог не признать это.
Длинноногая, смуглокожая красавица, лет двадцати пяти. Стройненькая и улыбчивая. На мой шлем и форму, когда впервые сюда зашёл, взглянула очень демонстративно. Узнала, чертовка. Позднее же, когда принесла кофе, с большим любопытством осматривала лицо. С искренним таким интересом, причём ощущался позитив, улыбка казалась естественной. Не будь у меня Фелиции, точно бы подмигнул. И кто знает, что бы тогда было?
Нет уж, «лишних» девушек предпочту не заводить. У меня и так есть Кимура, которую совесть не позволяет просто отбросить в сторону. Уж слишком я тогда проникся её ситуацией и непередаваемыми эмоциями. К тому же, она полезный актив.
- Но вам, как я слышал, больше нравятся блондинки? - мимоходом спросил мужчина, убирая несколько листов бумаги со стола.
Какой это уже намёк? Второй? Третий? Имею в виду, намёки на то, что меня «пасли» крайне долгое время. Хотя про ту же Кимуру, судя по всему, они не в курсе. Начали следить за мной позже? Или Маска не врала и Ле Бэин действительно не имеет никакой прослушки и камер внутри комнат? А может, я просто очень внезапно для них сорвался туда и никто не успел подготовиться?
Хм... а есть ли прослушка в моей квартире? Ещё один повод быстрее её сменить! И поставить камеры внутри новой уже самому. Сугубо на всякий случай.
