- Однако, - Грант отряхнул свой костюм. - В случае успеха... Это поставит точку в противостоянии со стариком. Мы УЖЕ владеем приличной частью его земель, прилегающих к Манхэттену. Надежда Седовласого была на свой план. Он провалился, а потому...
- Его силы изначально были меньше, не так ли? - уточнил я. - Амбал владел лучшей территорией, большим количеством мета-людей и простых наёмников.
- Именно, - довольно кивает Джефф. - Старик мог пытаться лишь хитрить. Что-то у него, безусловно, получилось. Но если мы обломаем его новый план и разделаемся с Крушителями, то он будет вынужден запросить мира.
- А если не запросит? - спросил Коготь.
- Куда денется? - снисходительно взглянул на него Грант. - Затяжная война - это траты, нервы и постоянная активность. Седовласый не в том состоянии, чтобы позволить себе подобное. Он сдаёт и держится лишь по инерции, старой памяти. Все привыкли считать, что он непотопляемый, что он -бывший «король» Нью-Йорка.
- Только король сменился, - прокомментировала Мурена.
- Поэтому, - Джефф вздохнул и ослабил воротник своей рубашки. - Не подведите!
- И почему мне кажется, что всё пойдёт не по плану? - едва уловимо улыбнулся я. - Надеюсь, интуиция меня подводит.
- Я тоже на это надеюсь, - Грант выглядел не лучшим образом. Бледный, как та вампирша, которую мы с командой приволокли на одну из тайных квартир, находящуюся в Верхнем Ист-Сайде. Даже не знал, что и там у нас есть своя жилплощадь.
Впрочем, под видом «тайной квартиры» скрывался целый этаж одного старого и обшарпанного дома, рядом с которым работали химики, производя низкосортную дурь. Туда же подъехали специалисты, умеющие и практикующие работу с вампирами. Сам удивился, но такие были. А значит та, кого я поймал, не была такой уж редкостью.
Октавия потом рассказала, что существуют целые кланы кровопийц, старейшины которых могут сравнятся по силе с высшей лигой наёмников и мутантов. Но таких, конечно же, было крайне мало, ибо вампиры копят силу с годами. Не знаю, как там это работает, но чем старше вампир, тем он сильнее. Исключений нет. Можно быть хоть каким крутым при жизни, но обратившись в нежить, твоя сила начнёт постепенный и медленный рост.
- По настоящему старых кровососов попросту нет, ибо вся эта погань началась с пятнадцатого века, -объясняла девушка. - Но это если верить официальной версии. Вроде как, в то время жил некий «Владислав Дракула», который и стал основателем всей вампирской династии. Однако, поговаривают, что это не так и есть куда более древние и опасные кровососы, которые уже дали силу самому Дракуле.
- Как всегда ничего не понятно, - улыбнулся я.
- Но этих «хищников» весьма активно истребляют, - пояснила девушка. - Людям не нравится, что их используют в пищу. А так как у вампиров множество слабостей, то даже один человек со средней физической подготовкой, будет способен их изничтожать. Вампиры опасны в основном для обывателей или тех, кто никогда с ними не сталкивался.
- Хм, - прикинул я, - так-то да. Святая вода и вампир уже выведен из строя. Автомат с серебряными пулями и от кровососа ничего не станется.
- Или просто солнце, - хмыкнула она. - Вынужденное ограничение лишь ночным временем суток - это настоящий бич всего их народа. Причём, самое смешное, что эти слабости не уходят со временем жизни и набором сил. Что новообращённый, что древний, одинаково боятся этих вещей.
- Очень удобно, - кивнул я.
- Хотя слухи... - начала было Октавия, но тут её перебил уже я.
- Их случайно не сами вампиры распускают? - было бы логично.
- Кто бы знал, - пожала она плечами. - Однако, говорят, что есть какие-то уникумы, которым плевать на вампирские слабости, но как по мне - это легенда.
А вот потом, уже на «тайной квартире», разговорился с главным специалистом, пока его подручные вкалывали Аннемари непонятные препараты, от которых она орала так, что уши резало.
- Работать с вампирами довольно перспективно! Самый простой способ приобрести сверхсилу. Вот только ограничений уж больно много: солнечный свет, святые символы, серебро, постоянная жажда крови... Но даже так можно наклепать быстрый отряд «поддержки», которым мы цепляем ошейник со взрывчаткой, сделанный на святой воде... - с недоумением покосился на него. - Не спрашивай, -ухмыльнулся тот. - В общем, с такой штукой уже не забалуешь, отчего новосозданные вампиры бодро исполняют самые разные приказы.
- Одноразовые, судя по всему, - прикинул я.
- Угу, - не стал скрывать он эту информацию. - Чем дольше вампир гуляет с ошейником, тем выше шанс, что что-то пойдёт не так и кровосос сумеет освободиться. Так что не более двух-трёх быстрых миссий, а потом тварей устраняют.
- Разумно, - согласился с ним. - И в каких ситуациях вы готовите такое вот... «мясо»?
- Например в такой, как эта, - развёл он руками. - Война банд - дело опасное. И если на одной стороне появится возможность быстро наклепать несколько десятков кровососов, которых можно пустить на убой, чтобы захватить, например, ряд ключевых аванпостов врага, то почему бы и нет?
Что же, вот у Амбала появился ещё один козырь в рукаве.
***
