Тишина накрыла комнату, пока через мгновение не появилась Люсинда. За ней последовали Паула Старк — начальник отдела охраны Блэр, Эвин Дэниелс — ещё одна агент ППД, и Уэс Мастерс — начальник медицинской части Белого дома. Паула, Эвин и Уэс — все эти были частью деталей, которые задержали Дженнифер Патти, медсестру в WHMU, которая участвовала в заговоре с целью убийства президента. Несколько дней назад её схватили с украденным флаконом птичьего гриппа, который был генетически мутирован, чтобы усилить его передачу от человека к человеку, и даже сейчас изучался в лаборатории уровня 4 в Бетесде, чтобы выяснить все его свойства. Они не знали, кто стоял за сюжетом и как далеко утечка проникла в верхние эшелоны охраны Белого дома, но Люсинда назначила Кэм выяснить это.
Эта встреча — вся операция — была засекречена, потому что записи больше не заслуживали доверия. Люсинда не теряла времени.
— В середине месяца президент планирует отправиться в поездку по всей стране. Сначала он приземлится в Чикаго для сбора средств, затем путешествует по воздуху и будет тренироваться по всему Среднему Западу, где влияние оппозиции сейчас самое сильное. Большую часть времени он будет на земле и будет много пожимать руку.
Кэм изобразила толпы, импровизированные фотосессии, изменения маршрута в последнюю минуту. Президент будет разоблачён, уязвим, а Блэр окажется рядом с ним в горячей зоне. Когда Кеннеди был убит, губернатор Техаса, сидевший в той же машине, тоже был ранен. Во время покушения на Рейгана пресс-секретарь Белого дома был застрелен и окончательно парализован. Если Кэм приказала Блэр остаться позади, президент поддержал бы её решение, хотя Блэр оказала сильное положительное влияние в его первой избирательной кампании. Семья всегда была важной частью любой платформы, но никогда больше, чем сейчас, когда Руссо работал над билетом на семейные ценности. Семья президента была его дочерью. Она была умна и популярна среди избирателей всех возрастов, но особенно среди молодёжи и женщин — критически важных групп избирателей.
Эндрю часто относился к элите как к элите либерально-белых мужчин, несмотря на то, что его личное богатство было намного превосходным богатства Франклина Руссо. Блэр помогла ему очеловечить его, а президента нужно было считать человеком народа. Кэм не будет требовать, чтобы Блэр осталась дома — не могла — по ряду причин. Выбор не был её выбором, и даже если бы это было так, единственное, что она никогда бы не сделала, это клетка Блэр, чтобы ослабить её собственные страхи.
Блэр сказала:
— Что мы будем делать с его безопасностью?
— Эвин будет руководить передовыми командами, и мы будем делать именно то, что всегда делали, — сказала Кэмерон. — Мы узнаем каждый сантиметр его маршрута и будем готовы перейти на второстепенные маршруты. Мы будем держать его точные движения среди людей в этой комнате. Никто больше не будет знать больше, чем им нужно, пока мы не развернёмся.
— А как насчёт возможного продолжения биотерроризма? Мы уверены, что вокруг этого больше нет? — спросила Паула Старк. Шеф Блэр выглядела моложе своих тридцати лет, с тёмной кепкой и гладкими, правильными чертами лица. Она не была молодой в своём опыте: она попала под огонь и недавно была ранена. Выздоровевшая теперь, она была напряжённой и сосредоточенной. — Он будет окружён сотнями людей каждый день. Это было бы идеальное время, чтобы освободить одного из этих агентов.
— Мы будем опрашивать людей в лаборатории, где пропадал риагент, — сказала Кэм. — Узнайте, есть ли у нас всё, что они потеряли. — Она взглянула на Уэс Мастерс, капитана флота и доктора президента. — Я планирую прилететь туда завтра. Я хочу, чтобы ты была со мной в этом.
— Конечно, — сказала Уэс.
— Я также буду снова брать интервью у Дженнифер Патти, — сказала Кэм. — Пока она ничего нам не дала. Возможно, через несколько дней за решёткой передумает.
— Мы должны принять второстепенные цели, — тихо сказала Старк.
Грудь Кэмерон сжалась. Если бы президент был неуязвим, ассасины, скорее всего, переключились бы на второстепенные цели, а самой громкой вторичной целью была бы Блэр.
— Мы должны ограничить число людей, которым грозит потенциальный риск, и исключить их из горячей зоны, особенно когда…
— Даже не думай включать меня туда, — сказала Блэр, потягивая кофе.
Старк мудро ничего не сказала.
Кэм сказала:
— Как насчёт подождать несколько недель…
— Нет, — сказала Блэр. — Моё присутствие с президентом в этих поездках ожидается, и любое отклонение от ожидаемого только сообщит другой стороне, что мы ожидаем чего-то большего. Нам нужно, чтобы они думали, что у них всё ещё есть преимущество.
Кэм не могла спорить. Блэр была права.
Она была вовлечена в эту игру с подросткового возраста. Она понимала не только политику, но и стратегию тех, кто был против её отца, политически и идеологически.
