— Девочка, сними розовые очки. Мы висим за барьером уже несколько минут, и на нас так никто и не напал. Какой из этого вывод?
— Какой? Чудовище спит? — наивно спросила шпионка.
— Чудовища нет! Вернее, оно там — за барьером. Приготовило свои стальные когти, чтобы нарубить нас в мелкий фарш.
— За барьером? Но там же гвардейцы. Они уже бьются с ним?
— Посмотри сама. — я не выдержал и дал указание Офелии развернуться.
После чего повернул парализованную рептилоидку так, чтобы ей было видно всё за барьером. С внутренней стороны он выглядел полностью прозрачным, что позволило увидеть как собравшаяся с той стороны гвардия драконидов приготовилась к отключению преграды.
— Как видишь, они ждут.
— Но… Но как же так? Следы жутких когтей на жертвах?
— Не что иное как порезы глеф на телах неугодных Совету. Вспоминай, наверняка все «несчастные» случаи происходили с теми кто открыто критиковал действующую власть?
— Нет! Этого не может быть! Мои папа и мама были преданными последователями Совета! Их убило чудовище! — девушка сорвалась на крик, переходящий в истерику.
— Иногда даже самых преданных предают. Особенно если они узнают что-то не слишком приглядное. Вспоминай, может они говорили что-то? — мои слова подействовали на Зарю неожиданно отрезвляюще.
Во всяком случае, она перестала истерить.
— Помню. Они говорили что-то вроде: Это должны узнать все. Такое нельзя скрывать. А потом, ночью, пришло чудовище и их не стало. А меня воспитал Совет. — безжизненным голосом ответила драконидка.
— Похоже они проворачивают махинации и похуже, чем убийство неугодных сородичей. Может у вас добывается что-то особенное? Или выращивается?
— Кристаллы Гу. Они есть только у нас и нужны для… Да для всего. Только большая часть уходит в хранилище Совета. Нам остаются сущие крохи.
— Мне додумать мысль или сама справишься?
— Не надо. Я поняла, что они продают всё Вершинникам.
— Если не отдают даром. — поддакнула, как обычно молчавшая Катя.
— Или так. — согласился я.
— Я хочу отомстить. Освободи меня.
— Освобожу. Но только тогда, когда ты не сорвёшься сломя голову, чтобы стать очередной «жертвой чудовища».
— Что ты задумал?
— Дать им то, чего они так хотят. Настоящее чудовище. Боюсь, только, пострадает не только гвардия и Совет, а весь твой народ.
— Плевать мне на этот народ. Там нет никого, кто мне был бы близок. Я всю жизнь терпела от них насмешки и унижение. Не в лицо, нет. За спиной, из под тишка. Знали, что если выскажут всё это в лицо, получат наказание от этого грёбаного Совета! — в конце Заря всё же не выдержала и сорвалась на крик.
Чуть отдышавшись, она попросила спокойным тоном.
— Освободи меня. Я хочу, чтобы ты помог мне отомстить. Что для этого надо?
— Для начала, долететь до Источника. Чувствую, что там не только проектор щита, но и кое что поинтереснее.
— Не поделишься ощущениями? — с улыбкой спросила меня жена, прижавшись сбоку.
Я освободил неудавшуюся шпионку от проклятия и неопределённо хмыкнул.
— Прилетим — увидим. Вдруг я ошибаюсь.
Прямо по курсу нас ожидали руины древнего города-крепости. Вообще, довольно странно, что в эту область можно попасть только с одного направления. Нет, последний оплот людей был в поистине циклопической пещере, но теоретически, к ней можно подлететь с любой стороны. Мы ведь в воздухе, а не на земле. Однако — нет. Все остальные направления продувались ветром такой силы, что неведомо как упавший сверху труп виверны мгновенно снесло потоком воздуха и размазало по краю одного из островов. Хорошо, что она была уже мертва к тому времени. Было ли это естественным явлением или рукотворным, теперь уже не узнаешь, да и не слишком хотелось.
Меня манило вперёд. К Источнику. Но не прямо к нему, а рядышком. Издали, две метки сливались воедино, но чем ближе я оказывался, тем отчётливей понимал, что они просто рядом. Заодно, я понял, почему меня туда тянуло.
— Девочки, вы знаете первое правило некромантов?
— Не знаем.
— Первое правило некромантов гласит: никогда не поднимай дракона. Сегодня я нарушу это правило, этот мир заслужил свою участь.
— Так, погоди, ты поднимешь дракона и он, что? — решила уточнить Катя.
— Не просто дракона. Я сделаю драко-лича!
Екатерина с сомнением посмотрела на меня, а потом потрогала ладонью мой же лоб.
— Странно, не горячий.
— А должен?
— Определённо, ты начал бредить.
— И ничего не бредить. Я сейчас абсолютно серьёзно говорил. — с обидой в голосе ответил я.
— Оно и видно. Ничего, если пациент отказывается лечиться, это ещё не значит, что оно ему не нужно. — тоном профессора, заявила мне жена, готовя какое-то заклятие.
Пришлось спасаться бегством, под крики — Куда побежал? А ну вернись, я всё прощу!
Ага, как же, простит она. Проклянёт, как пить дать. Ещё и мерзостью какой-нибудь особо забористой. Так что беги, Форест. Беги. Авось выдохнется и передумает пакостить. Особенно, если ритуал начну.
