— Дело в том, что в имение так и не удалось попасть служащим Империи, — он снова замешкался, аккуратно подбирая слова. — Там было слишком опасно.
— Опасно? — приподнял бровь я.
— Твари Разломов, ваше благородие. То ли остатки старого зверинца Галактионовых, то ли что-то новое. Но в итоге, имперские маги просто поставили защитный купол.
— Почему не позвали Истребителей? — удивился я.
— Тут есть свои нюансы. Как-никак, частная собственность. Да их бы позвали, если бы купол не удержал. А купол удержал. Вот только... — он опять замялся.
— Да говорите уже прямо! — рассердился я. — Что ещё?
— Дело в том, что на содержание купола ежедневно тратится энергия. И вас, наверное, забыли предупредить, что к вашему долгу добавилась еще некоторая сумма, что была потрачена Империей на сдерживание тварей и поддержание защитного поля.
— Некоторая сумма? — я нахмурился.
— Да-да, у меня тут всё подсчитано, — он достал очередную папку. — Вот здесь — расход желеек, вот здесь — визиты имперских магов для обновления купола. А вот общая сумма.
Анна первой выхватила папку у него из рук. Глаза у неё округлились, и она присвистнула.
— Ничего себе!
Она молча передала бумаги мне. Я сам заглянул туда внутрь.
— Ого!
Внезапно имение Галактионовых стало очень дорогим активом.
— Я бы всё равно хотел взглянуть на купол. Только нам нужен проводник.
— Да, конечно. Лёшенька, помоги, — кивнул администратор молодому парню, который мгновенно вскочил из-за компьютера. — Это Алексей Троцкий, мой помощник. Он сопроводит вас туда.
— Если что — звони, — кивнул я Анне, которая уже по-деловому уселась в кресло администратора, вызвав у того легкий тик глаз, и подтянула к себе с хозяйским видом себе пачку подготовленных документов.
Мы выехали из Галактионовки и поехали к усадьбе. Собственно, она находилась буквально в пяти километрах отсюда. И уже скоро я увидел мерцание над землёй, а именно купол вокруг зданий имения Галактионовых.
Я попытался вспомнить всё, что знал об этом. Магические купола использовались издавна. В основном, они имели боевое применение, накрывая армии, либо города, при осаде. Ставили их Одарённые с определённым Даром, либо же мощные артефакты, которые создавали все те же Одаренные, но уже с помощью Артефакторов. Вещь была вполне обычная, хотя и дорогостоящая. Стоимость их росла прямо пропорционально мощности барьера и площадью, которую она накрывала.
Из того, что я увидел на бумаге с ценником, была прикрыта территория в один гектар. Накрывала она, судя по плану, основное здание имения и пару хозяйственных помещений, помеченных на план-схеме, как «стойла».
Мы подъехали вплотную, и остановились около вполне себе функциональной избушки, из трубы которой шел легкий дымок.
— Петрович! — крикнул Алексей, когда вышел из машины.
Из будки появился «Петрович» — пожилой мужчина, практически, старик с кольцом Истребителя пятого класса.
Да, помнится, в статье о расходах «Петрович» тоже присутствовал.
— Здорова, Лёха! Кого это ты сюда привез?
— Новый господин.
— Упс! — смутился Ист-пенсионер, который вышел наружу в холщовой рубахе и штанах не первой свежести. Он еще что-то жевал, и сейчас торопливо вытирал руки прямо об свою рубаху, — Здравия желаю, ваше благородие!
Он вытянулся по стойке смирно.
Я прошёл вперёд, и протянул ему руку, которую он с осторожностью и удивлением пожал.
— Ну здравствуй, Петрович!
Конечно же, от старого Иста не ускользнуло мое кольцо. Лицо его расплылось в довольной улыбке.
— Приятно видеть, что новый барин из наших.
— Из ваших, из ваших, — кивнул я. — Давай, Петрович, рассказывай, как дежурство идет?
— Да... как идёт, — покачал он головой. — Тихо, в основном. У тварюшек по весне только обострение, брачный сезон начинается. Но, учитывая, что территория у них небольшая, они сами и регулируют ее — пожирают друг друга. Раз в полгода имперский маг приезжает и обновляет купол. Ну, а я здесь в качестве истопника служу, — усмехнулся он.
— Истопника?
— Дык... энергию поддерживаю, — он кивнул мне.
Я прошёл за ним в небольшой сарай, где стоял слабо гудящий куб, а сбоку на полочках стояли шкатулки.
— Желейки подбрасываю, чтобы энергия не упала, — он указал на индикатор, который находился прямо на кубе. — Вот он в жёлтой зоне. Как к красной подойдёт, следовательно, нужно новую подложить.
— Какой расход у этого купола?
— Если не доводить до перегруза, так он немного кушает, ваше благородие. Двух белых желеек, утром и вечером, вполне хватает.
Я почесал затылок, и прикинул выставленную стоимость. Вроде всё сходилось. Основные затраты при возведении купола были вначале, чтобы его поставить. И они существенно превышали текущие. Для поддержания купола много энергии действительно не нужно было. Но она резко увеличивалась, если кто-то начинал его долбить. Тут, я так понимаю, с этим все просто.
— Вон-вон, смотрите, ваше благородие! — он указал пальцем за пелену купола, где какой-то из подвида волков бежал в нашу сторону, а за ним бежали ещё четверо, — Они на подранка охотятся, — сказал Петрович.
