— Джек! Джек, что случилось? Возможно, здесь… Что там в письме? Возможно, там есть телефон этого замечательного молодого человека, и он тебя тоже вылечит?
— Всё хорошо, Мэри. Всё хорошо. Он меня уже вылечил.
Джек прижал к себе жену и ребёнка и счастливо улыбнулся.
Ровно через сутки он вышел во двор и закурил сигарету.
«Ты готов, Джек? Что насчёт предложения по семье твоего брата?» — раздался голос незнакомца у него в голове.
— Исключено. Это же мой брат, — ответил Джек.
В ответ раздалось тихое хихиканье.
«Это просто великолепно! Прощай, Джек.»
И мир в глазах Джека потух.
— Только не в мою смену! — прорычал я непонятную даже для меня фразу и со всех сил ткнул тыльной стороной раскрытой ладони тёмной богине в лоб, передавая ей энергетический импульс.
— Ай! — совсем по-женски вскрикнула Тёмная. — Ты чего дерёшься⁈
— Ты в порядке? — осторожно посмотрел я на неё. Глаза вроде приняли обычное выражение, да и голос её звучал нормально.
— Конечно, я в порядке! А тебя не учили, что бить девушек нельзя?
— Учили, ещё как учили! — я всё ещё был настороже и держал барьер. — У меня было много хороших учителей, в том числе и ты в этом поучаствовала, помнишь? Именно ты мне говорила, что не все девушки одинаково полезны. Ну, в смысле, одинаково безобидны.
Тёмная надула губки, почёсывая лоб, но на этих моих словах слегка улыбнулась и хмыкнула.
— Да, было такое… — тут же снова нахмурилась: — Но я говорила про других, плохих девушек! А я хорошая!
— Даже не сомневаюсь, — сказал я. — Но прежде, чем убрать барьер, нам надо разобраться с одной хорошей девушкой, то есть с тобой. Разреши?
Я протянул руки вперёд, и Тёмная также подалась вперёд, прикрывая глаза и стремясь меня поцеловать.
— Воу-воу, не так быстро! — сказал я и просто обхватил ладонями её за голову. — Я имел в виду совсем другое!
— Вот обломщик! — капризно посмотрела на меня Тёмная. — Давай, ты немного поможешь мне, и мы вместе попытаемся разобраться, что с тобой произошло?
Тёмная глубоко вздохнула, обиженно посмотрела на меня, но глаза закрыла. Я закрыл глаза вслед за ней и окунулся внутрь богини. И то, что я увидел там, мне… неожиданно понравилось.
Я не знаю, был ли план её матери, или же на это повлияло нашествие «божков», но Тёмная стремительно набрала сил. Её энергетические каналы перестроились и наполнились энергией, как будто бы она прошла какую-то эволюцию. Вот только что послужило триггером?
«Наступают новые времена, брат», — послышалось у меня в голове. Я почувствовал, как находящееся рядом эфирное тело Тёмной испуганно вздрогнуло.
«Приветствую тебя, брат», — не отпуская Тёмную, ответил я Кодексу.
«Вселенная меняется, и новые силы поступают в её детей, — продолжил Кодекс. — Плохая новость в том, что Вселенная не разбирает, кого одаривать. Так что будь готов к тому, что твои противники тоже усилятся».
«А можно как-то контролировать?» — уточнил я у Кодекса, краем сознания наблюдая за Тёмной. Та молчала и не отсвечивала, и вовсю навострила уши.
«Не знаю, — немного расстроенно ответил Кодекс. — И никто не знает причин этого, а также чем всё это может закончиться».
«Ну охренеть вообще!» — сказал я. — «А что братья?»
«А что братья? — на этот раз в голосе у Кодекса было веселье. — Они действуют так, как действовали, и продолжают действовать, защищая человечество. Как будто для вас была большая разница, сильный перед вами враг или не очень».
«Это верно, — хмыкнул я. — Враг он и есть враг. А если он сильный, то это всего лишь повод получше подготовиться».
«Будь осторожен, брат», — сказал Кодекс и выскользнул у меня из сознания.
— Ну охренеть вообще! Кому расскажешь — не поверят! — прошипела Тёмная. — Я встретилась с Кодексом, и он меня не грохнул! Чудные времена наступают!
— Ну да, Кодекс так и сказал, — пожал плечами я.
— Не-не-не! Ты разве не поняла, что я имела в виду?
— Да всё я понял, — сказал я. — Но ты ещё не была за гранью, не видела другие Вселенные. Хотя… — я задумался, — ты видела этих пришлых богов? Тебя ничего не насторожило?
— Некоторые из них владеют силами, которые не то, что мне не подвластны, я про них никогда не слышала! — нахмурилась понимающе Тёмная.
— Отож… И возможно, наша Вселенная хочет защищаться, включила какую-то защитную процедуру, которая накачает вас силами?
— Ну, это мне нравится! — ухмыльнулась Тёмная. — А ты как? Всё ещё не хочешь стать богом?
Тут уж я рассмеялся.
— Всё ещё не хочу.
— Ну и ладно, — сказала Тёмная. — Гулять будем без тебя!
— В смысле, гулять? — удивился я.
— Ну, я чувствую, что Пандора и Морана тоже слегка подкачались… Нам нужно поболтать и понять, на что мы сейчас способны. Так что, Сандр, если ты не против, я пойду.
— Далеко не уходите, — автоматически буркнул я, чем вызвал весёлый смех у Тёмной.
— Как скажешь, дорогой! — весело засмеялась она и исчезла, предварительно чмокнув меня в щёку.
«Спасибо, что не дал мне впасть в безумие», — раздался у меня уже в голове голос после того, как она окончательно исчезла из реального пространства.
