В июне, после завершения расследования, агенты NCIS задержали Галлахера и провели обыск у него дома в Сан-Диего и его в клетке для имущества в Седьмом отряде. Следователи нашли предполагаемое орудие убийства, стероиды, и, после получения его мобильного телефона, текстовые сообщения с фотографиями трофеев, где он хвастался тем, что зарезал пленного из ИГИЛ. Через пять месяцев после того, как «морские котики» взвода «Альфа» впервые дали показания против своего взводного старшины в сентябре 2018 года, Галлахеру были предъявлены обвинения в убийстве, покушении на убийство, воспрепятствовании правосудию и позировании с мертвым телом, среди прочих обвинений. Прокуроры также предъявили обвинение лейтенанту Портье с отказом сообщить о преступлении и воспрепятствовании правосудию.
Нэнси Шерман, профессор Джорджтауна и эксперт по военной этике, консультировавшая высокопоставленных чиновников Пентагона по этому вопросу, предположила, что последствия двух десятилетий войны после 11 сентября способствовали моральному разложению в подразделениях, подобных SEAL. Шерман сказал, что эти маленькие, засекреченные подразделения склонны к этическим ошибкам, потому что у них есть свои собственные внутренние правила и нормы. «Они внутренне регулируются, их учат, что стена молчания - это почетно», - сказал Шерман. «К ним относятся с большим уважением. Их проблематичное представление о чести должно быть уравновешено тем фактом, что они хороши в том, что они делают».
По словам Шермана, число обвинений в военных преступлениях, употреблении наркотиков и мести SEAL правдоискателям, увеличилось отчасти потому, что они подверглись беспрецедентному воздействию на поле боя. «Неконтролируемые импульсы мести, скрытые травмы, ошибки руководства. Слой с двадцатилетней войной, старшими [операторами], черепно-мозговыми травмами - это кумулятивно. Это делает клуб плохим. В результате это подрывает демократию».2158
«Все знают, что в SEAL есть проблема», - сказала Шерман. «Но неясно, как их обуздать.»
На бумаге у обвинения были веские аргументы против Галлахера. Присутствовали три свидетеля поножовщины, а также подтверждающие показания нескольких других лиц, включая одного «морского котика», который утверждал, что Галлахер описал ему поножовщину несколько часов спустя в присутствии лейтенанта Портье. Но если прокуроры были уверены в своем деле против Галлахера, они не понимали, насколько мощным символом героизма «морские котики» стали для большей части американской общественности. То есть обвинители не осознавали, что с их самой большой проблемой придется столкнуться не в военном суде, а за его пределами.
«Это не то, каков Эдди», - заявила Андреа Галлахер газете «Нью-Йорк таймс» после того, как ее мужу было предъявлено обвинение. «Он спасает жизни. Он тот парень, который вбегает в горящее здание, когда другие люди выбегают».2169
Андреа Галлахер была специалистом по маркетингу, и она быстро воспользовалась возможностью защитить своего мужа в средствах массовой информации и изменить повествование. В ее распоряжении был бренд SEAL и поддержка бывших военных и сотрудников правоохранительных органов в среде консервативных СМИ.
Пока Галлахер сидел в заключении, Андреа выступила в эфире «Фокс Ньюс», чтобы осудить обращение военно-морского флота с ее мужем и заявить о его невиновности. По ее словам, Галлахер был не только невиновен в предъявленных ему обвинениях; он также был жертвой. Обвинения были результатом «миллениальной мафии», которая ненавидела ее мужа за то, что он был жестким боссом. Галлахер позже скажет, что его товарищи по команде выдумали историю о поножовщине, потому что они были «слабаками» и «трусами». Позже Галлахер сказал, что обвинения были частью «мятежа миллениалов», заговора против него.21710 Когда военно-морские силы поместили Галлахера на гауптвахту в Сан-Диего, потому что у них были доказательства того, что он стремился отомстить своим обвинителям, Андреа рассказала «Фокс Ньюс», что ее муж пострадал от «нарушений прав человека» и что следователи утаивают оправдательные доказательства.
Защита Андреа Галлахер своего мужа стала феноменом в социальных сетях благодаря легальной кампании по сбору средств под названием «Освободите Эдди». Она и несколько бывших сослуживцев ее мужа продавали футболки и создали популярный хэштег в Твиттере #FreeEddie. Между репортажами «Фокс Ньюс» и «Твиттер» дело Галлахера привлекло внимание самого влиятельного пользователя «Твиттер» того времени: президента Дональда Трампа. Случай Галлахера полностью вписывается в мировоззрение Трампа. Когда Трамп баллотировался на пост президента в 2016 году, он сказал «Фокс Ньюс», что США должны были «ликвидировать» семьи ИГИЛ, что является нарушением международного права.21811 Находясь на своем посту, Трамп увидел в деле Галлахера политическую возможность выступить против политкорректности обвинения, прикрываясь героизмом бойцов национальной армии, особенно «морских котиков».
