Я взглянула на коллег, но они, как и я, ничего не понимали в происходящей ситуации и лишь пожали плечами, прочитав немой вопрос на моем лице. Допрашивать секретаршу – бессмысленная трата времени, и я решила занять своё место и дождаться прихода Михаила. Я не сомневалась, что предстоящее совещание относилось к разряду «А» – засекреченное задание повышенной сложности. Архангел Михаил отвечал за военные действия и возглавлял НРЦ, являясь превосходным главнокомандующим, отличным координатором и стратегом. Он был лучшим в своём деле и выполнял миссии с таким профессионализмом, что многие считали его работу настоящим произведением искусства.
В основном Михаил руководил Центром из своей штаб-квартиры и только в редких случаях встречался с агентами лично. Встреча-совещание с Архангелом Михаилом означало лишь одно – нашу команду выбрали из многочисленных кандидатов для выполнения секретной миссии в борьбе со злом.
Ровно в двенадцать широкие белые двери открылись, и в зал конференций вошёл Архангел Михаил. Это был крепко сложенный высокий мужчина. Несмотря на то, что ему стукнула не одна тысяча лет, выглядел он не старше пятидесяти-пятидесяти пяти (в человеческом измерении возраста). Пронзительный взгляд карих глаз пробирал насквозь. Каждая клеточка его тела выдавала в нем лидера, мы буквально ощущали его могущество и власть, осязаемыми волнами исходившие от него, что заставляло нас невольно преклоняться перед ним. Сами того не ведая, мы одновременно поднялись со своих мест и склонили голову перед великим вождём НРЦ.
– Будет вам! – рассмеялся Архангел, но в голосе слышались металлические нотки. – Садитесь, друзья.
Мы заняли свои места, а Михаил твёрдой поступью подошёл к столу и сел во главе. Миниатюрная секретарша расставила бокалы с молоком, а центр стола украсила блюдом с круассанами. Михаил подал знак, чтобы мы угощались. Никто из нас не был голоден, но из вежливости мы взяли по одной булке. Откусывая тёплую мякоть, кусочек за кусочком, мы терпеливо ждали начала совещания. Секретарша тем временем приготовила технику: подключила аппаратуру и включила проектор, после чего заняла место по правую руку от Михаила.
Архангел окинул нас взглядом, явно оценивая и взвешивая наши шансы, чтобы ещё раз удостовериться, что наши кандидатуры действительно подходят для миссии. По его глазам я поняла, что он колеблется. Готовы ли мы морально? Подготовлены ли достаточно физически? Достаточно ли у нас опыта? В его соколиных глазах читалось множество вопросов, но в итоге Михаил решил не спорить с выбором высшего совета ангелов и не ставить под сомнение их выбор. Он знал, что нашу команду отобрали из множества других для выполнения сложной и опасной миссии, что означало – полное доверие; а с нашей стороны – со стороны агента – это означало беспрекословное повиновение и благодарность.
Каждая клеточка моего существа напряглась от тягостного ожидания, противоречивые чувства до изнеможения одолевали мой мозг: сомнение, любопытство, страх, радость, волнение… Незнание – невыносимое и мучительное. Я порывалась встряхнуть Михаила за плечи и выудить из него всю информацию, насытив тем самым безграничное любопытство, одолевавшее меня, но я, к счастью, удержалась. Взяла себя в руки, мысленно напоминая о том, что терпение всегда окупается. Так и произошло.
– Не буду ходить вокруг да около, – прогремел стальной голос Архангела Михаила, – и перейду сразу к делу.
Все придвинулись ближе к столу, внимая каждому слову, произнесённому Архангелом.
– Как вы знаете, – продолжил он, – людской мир наводнили странного вида демоны, и их число со стремительной скоростью возрастает. Происхождение их до сих пор неизвестно, и учёные не могут дать точный ответ. Долгие опыты и анализы не дали желаемых результатов, а время поджимает… Если не остановить эту нечисть, то через год или два они полностью искоренят всех ангелов на Земле, и дьявол будет править двумя мирами, а это неприемлемо. Поэтому нам ничего не оставалось, как принять более радикальные меры, чем отлов и истребление этих демонов. Главная задача Небес – избавление земного мира от чёрного вируса Ада.
С каждым словом Михаила в моей голове рождались десятки вопросов, я с трудом сдерживалась, чтобы не выпалить всё сразу. Вцепившись пальцами за край стола так, что костяшки побелели, я в предвкушении затаила дыхание. Мои мышцы напряглись, я смотрела на Михаила, внимая каждому его слову, чтобы не упустить какой-нибудь мелочи или детали.
– И мы приняли такие меры. Рассмотрев тысячи кандидатур, мы отобрали пять команд, которые впоследствии были выдвинуты на голосование Высшего совета. С разницей в один голос прошла группа «Аист». Бог одобрил наш выбор, и команду подготовили к секретной миссии. – Михаил на минуту умолк и, оценивающе взглянув на нас, добавил: – В точно такой же последовательности была отобрана и ваша команда, группа «Дельта».
