– Половина шансов на то, что бог светлый. – Вернул ему слова Филипп.
– Я хочу узнать его окрас до принятия договора. – Смотрел старший в столешницу.
– Вот еще.
– После договора. Это будет справедливо, – вставила фразу Аркадия, поддерживая Фила. – Вы в равном положении. Слепой случай решает судьбы великих.
– Я, между прочим, предлагал не трогать бога вообще! – Акцентировал Фил. – Замаскируем холм, станем тут жить…
– И копать? – Поднял на него взгляд архимаг. – Тайком от всех, каждую ночь?
– Без имени бога…
– Без имени, она, – ткнул Кеош обвинительно в Арику. – Сядет нам двоим на шею и окутает таким числом контрактов, что твой темный сам отвернет тебе твою глупую башку! Потому что имя эта сестра любопытства узнает, уж поверь. Но скажет ли тебе верное? А может, шепнет его мне?
– Если бог светлый, то зачем мне шевелиться вообще? – Фыркнул младший. – А если темный – скрипеть зубами на тебя все пять лет?
– К тому же, без контракта Фил запросто соврет, – уязвленная, решила напомнить Аркадия остальным об их несовершенстве. – А ты, мудрый, решишь подстраховаться и убить спящего, закрыв глаза на цвет.
– Чтобы я, да… – Поднял голову и начал, повышая голос.
– Сколько городов ты сжег из-за беглых Лордов Чумы? – Это называется карантин! – Негодующе начал архимаг.
– Но там, наверху, ведь отделят своих от чужих, верно? – Вкрадчиво уточнила девчонка.
– Мы говорим про бога, глупая женщина! – Мама, а Кеош ругается! – Возопила вдруг Арика.
– Кеош, быстро марш в угол! – Тут же ответил строгий мамин голос.
– Да чтобы я, предводитель стального корпуса и победитель пяти темных твердынь!..
– Живо!!
Кеош недовольным жестом отодвинул тарелку и с ворчанием поплелся в угол комнаты, уткнувшись в него лбом.
– Я тоже ругался, поэтому добровольно, – пробормотал позади Фил, протопал к нему и встал рядом.
Благо, угол для их возраста и габаритов был вполне просторен.
– Она думает, что ты будешь убивать, – хмыкнув, прошептал Филипп. – Но тебе ведь нужен контроль, будь он светлым или темным. Тебе же без разницы.
Рядом молча стоял архимаг.
– И тебе плевать на окрестные селения.
– Это не так.
– Чем этот мир отличается от прошлого?
– Многим, если бы не ты. Ты не должен жить. Она не должна жить. Но вы живы, и я заставлю вас сделать хотя бы одно хорошее дело.
– Вы о чем там шепчетесь? – С подозрением спросила Аркадия.
– Мы молчим, мы наказаны, – махнул в ее сторону рукой Фил.
– Козлы!!
– Арика! – Охнула мама.
– Извини, мам, я пойду сама себя накажу.
И в углу сразу стало на одну любопытствующую и сопящую мордашку больше.
– Мне нравятся пять лет спокойствия. – Примирительно произнес Фил. – Но если пойдут большие ставки, я желаю равных условий.
– Я согласен. – Обдумав, хмуро кивнул архимаг. – Мы должны убрать бога из под холма. Любым способом.
– Вы должны, – поправила их бодро Аркадия. – И передать мне до этого кое-что, не забывайте.
– Разумеется, дорогая. – Протянулась вперед рука, свитая из сумерек и мрака. – Клятва?
– Клятва, – чуть ли не зашипела тьма, когда на нее легла белоснежная перчатка.
– Клятва, – подтвердила меховая лапка сверху.
– Интересно, у нее есть блохи? – Задумчиво уточнил Фил обычным голосом.
– Пф!
– Нет, я серьезно. Ты сегодня все утро во сне чесалась. Я беспокоюсь за себя. – Обеспокоенно ответили ей.
И даже Кеош – даже тот отодвинулся, покосившись с подозрением.
– Заберу артефакты, и в большой город. – Мрачно произнесла Арика. – К горячей воде, парикмахерам, шелковым простыням и мастерам благородных лиц. И от вас максимально далеко!
– Так мы, вроде как, сейчас собрались, – напомнил ей старший.
– Нет-нет, – деланно равнодушно отмахнулась она. – Я для вас тут все постерегу. Где золото, вы знаете. Будет нужно – берите еще. Вы там только не задерживайтесь особо.
– Ты смотри какая хитрая, – отчего-то добродушно восхитился Кеош. – Всех нас провела!
– Ага, умница какая, – тоже смотрел на нее обрадованно Фил. – Боги таких очень любят! Особенно, когда им шепнут, у кого сейчас их вещи.
– Вы… – Сбилась Аркадия. – Вы же не скажете.
– А я в этом не клялся, милочка, – тем же тоном улыбнулся ей архимаг.
– Молчание еще надо заслужить, дорогая, – поддержал его улыбкой Фил.
– Коззлы…
– Из нас троих, рога только у тебя. – И кое-как убрал ногу, чтобы по пальцем не врезали пяткой.
– Я вам там зачем? – Обреченно спросила девчонка.
– Ты же слышала истории, что пропадают люди? Характерный признак, что там орудуют низшие и их адепты. Пора бы привести их под твой кнут.
– А вы?
– Мы – к книгам. В университет или в какое еще место, где их не жгут. Работы хватит на всех.
– Очнитесь, вам по десять лет. – Вздохнула Аркадия. – Какие университеты?
– Ну, если будешь плохо кушать, то не вырастешь, – оглянулся Фил на стол, где стояла не съеденной единственная тарелка девчонки.
– Очень смешно.
– Сегодня за повара дед. – Смотрел на нее вовсе не смеющийся, а весьма серьезный взгляд. – Он умеет делать новобранцев из кого угодно. Даже в тех провинциях, где забрали всех до единого взрослых, умудрялся собрать легион.
– Была война, – как-то подавленно произнес архимаг, глядя в угол.
И еще сильнее вжимая в дерево стены лоб.
