Знаете, приятного мало, когда просыпаешься среди ночи оттого, что нужно как-то переместиться в ванную, а на полу рассыпан мак. Это, значит, чтобы я, вместо того, чтобы торопиться в ванную, ползала и считала маковые зернышки, как и положено порядочному вампиру.
Нет уж, ребята, дудки. Мы, вампиры, граждане весьма продвинутые, что нам какой-то мак.
А вот Роза утром будет в ярости.
Я начинаю собирать мак, чтобы утром кое-кому не попало перед школой, Роза-то мак обнаружит сразу, а вот если собрать…
— Считай, тут тебе до самого утра работы.
Злорадный шепот с галереи особенно зловеще звучит в полной тишине.
— Дебил. — Я тоже умею шептать. — Делать мне нечего — считать его. Соберу, а то ведь утром мать тебе уши надерет за этот финт. А если вот так собрать маленько, то нагорит тебе уже после школы, а это разница, мать-то к тому времени остынет.
Наверху царит озадаченное молчание.
— Сам себя напугал и мелкого тоже заставил поверить в эти глупости.
— А шея у дяди Коли разорвана — скажешь, не ты? — Пацан явно не собирается отступать. — Окно в ванной было открыто, что тебе стоило…
— Может, я, а может, и нет. — Мне снова смешно. — Тебе-то какое дело. Веник неси, дятел.
Шаги осторожные, ступеньки тихо поскрипывают под весом мальчишки.
— Зажги лампу и подмети. — Я забираюсь на диван с ногами. — Не хватало мне завтра начать день с вашего домашнего скандала.
Пацан, сердито сопя, подметает мак, а я смотрю на него и думаю — помимо его помешательства на вампирской теме, он абсолютно счастливый сукин сын. И даже несмотря на меня, вампира, он ощущает себя в полнейшей безопасности в своем доме, потому что здесь его семья, и даже вот так, среди ночи, наедине с монстром, он знает: мама и папа защитят его.
У меня такого ощущения никогда не было.
— Полиция приходила, но я о тебе ничего не сказал.
— Премного благодарна. — Я фыркнула, представив реакцию полиции. — Я вообще-то спать хотела.
Я уснула сразу после ужина, выпив таблетку. Видит бог, я устала, потому отрубилась сразу и наглухо. Я не слышала, как вернулся домой хозяин — а он вернулся, у порога стоит его обувь, и возни с трупом и зеваками я не слышала, проснулась только сейчас.
— Сам-то отчего не спишь?
— Думал, вдруг ты проснешься, а тут… они мне не верят, сами пригласили тебя в дом.
— Ага, и теперь я могу делать что хочу. А хочу я спать, но сначала принеси мне из кухни воды, раз уж ты здесь.
— Воды?!
— Ну, не крови же. Из чайника, чтобы не холодная и не горячая, в большой кружке. Давай, быстренько слетай, пока я в ванную сползаю — и все, по кроватям. Только не жмись, налей полную кружку и не вздумай туда плюнуть, я сразу пойму и шею тебе сверну.
Потому что я хочу пить, и жажда моя усиливается.
— Вот.
Кружка полна воды, и я пью ее, глядя на своего потенциального убийцу.
— Давай начистоту. — Я ставлю кружку на столик и смотрю на пацана с вампирской ухмылкой. — Я не трогаю тебя и твое семейство — ты не трогаешь меня. Убить ты меня все равно не сможешь, а разозлить — запросто.
— И ты не тронешь мою семью?
— В городе полно преступников и прочих деклассированных элементов, зачем бы я стала охотиться там, где живу, учитывая, что ваша кровь мне вообще не подходит?
Я просто прикалываюсь — ну, не оправдываться же мне перед этим малолетним недоумком. А вот заключить с ним такой пакт — вполне нормальная тема. А там он подрастет, и эта дурь у него пройдет сама по себе. Переубеждать его сейчас смысла нет, да и скучно.
Теперь я понимаю Мэри Поппинс. Она подарила детям мистера Бэнкса странную сказку, о которой они не могли никому рассказать, но которая приводила их в восторг.
— Тетя Лутфие говорит, что скоро все заживет. — Пацан покосился на мои перебинтованные ступни. — А она всегда все знает.
— Надеюсь, что заживет, у меня на следующей неделе свидание.
Это я имею в виду того типа, который собрался вести меня в театр.
— Если это не ты убила их, тогда кто?
— Да кто угодно. — Я вспоминаю запах спиртного, исходящий от первого трупа. — Их реально могли убить в другом месте, а потом подбросить трупы сюда. И я даже предполагать не хочу, кто и зачем это сделал.
— А если это колдуны для черной мессы?
Он явно слишком много смотрит различной фантастической лабуды.
— Ну, тогда остается надеяться, что им для их дел нужны граждане, стабильно и много бухающие. Чтоб в крови был спирт… или кровь в спирте. Но, насколько я знаю, им обычно требуются младенцы или девственницы, так что конкретно в нашем случае на колдунов бы я рассчитывать не стала. Иди спать, я устала.
— А я еще хотел…
— Для вопросов полно времени, но как раз сейчас я тупо хочу спать. А тебе завтра в школу.
— Завтра суббота, в нашей школе занятий нет. — Он ухмыльнулся. — Мне только на теннис, а Мишке в художественную школу, и то не с самого утра.
— Рада за тебя.
— Наверное, не очень хорошо живется, когда все, кого ты знала, умерли?
Я вздрогнула, но спустя секунду поняла: он имеет в виду вампирское бессмертие.
— Ага, так себе тема. Но всегда можно найти новых знакомых. Хотя, конечно, у людей есть плохая привычка умирать.
