В экспедиции появились новые люди. К манданам на зимовку пришел франкоговорящий канадец Туссен Шарбонно со своей шестнадцатилетней женой-индианкой по имени Сакагавея («женщина-птица»). Туссен был известен аборигенам как охотник за пушным зверем, а для американцев он станет незаменимым проводником, знакомым с землями Дакоты и Монтаны. Американцы не могли выговорить имя «женщины-птицы» и называли ее Дженни. Считается, что девочкой Сакагавея была похищена из родного племени шошонов индейцами-хидатса, а Туссен Шарбонно затем выиграл ее и другую жену у аборигенов в некоем охотничьем состязании.
В феврале Сакагавея родила в форте мальчика, которому отец дал имя Жан-Батист. Льюис помогал при родах, изготовив для женщины народное повивальное средство – толченые кольца гремучей змеи. Льюис и Кларк возьмут всех троих в «Корпус Открытия». Наличие женщины с ребенком в отряде говорило индейцам о мирных целях экспедиции. К тому же Сакагавея, родом из верховий Миссури, знала несколько местных индейских наречий.
В долгие зимние месяцы гарнизон форта Мандан продолжал поддерживать военный распорядок и полную боевую готовность. Частые смены караула, ежедневные проверки оружия и регулярные стрелковые учения были не лишними: индейцы-манданы постоянно ожидали нападения воинственных недругов лакота-сиу.
Меривезер Льюис день за днем вел свои научные дневники, приводил в порядок собранные коллекции и опрашивал индейцев, какие реки и земли лежат дальше на пути следования «Корпуса». По весне, когда сойдет лед на Миссури, капитан отправит домой на большом корабле отряд из семи солдат, а экспедиция продолжит путь на двух гребных пирогах и нескольких индейских каноэ.
Страница из путевого журнала У. Кларка
Отправленные на родину люди везли подробные отчеты двух капитанов президенту Джефферсону, географические карты и собранные по пути научные коллекции: 108 образцов растений, 68 образцов минералов, рисунки невиданных птиц и животных, чучела, словари племен саги, сиу, тетонов и мандан, шерсть бизона и клетки с живыми сусликами и рогатой ящерицей. Как окажется, это будет последнее дошедшее сообщение от экспедиции Льюиса и Кларка.
Для гостеприимных индейцев-манданов затяжная зима 1804–1805 годов также выдалась нелегкой. Бизоны, основной источник пищи, мигрировали далеко в поисках пастбищ. В середине зимы жрецы аборигенов решили провести мистический трехдневный молебен с пением и охотничьими танцами и пригласили к участию белых людей. Согласно индейским верованиям, сила, ловкость и умение охотиться может передаваться от одного мужчины к другому сексуальным путем через одну и ту же женщину (монах Грегор Мендель, «отец генетики», еще не появился на свет). Бледнолицые братья поддержали древний обычай. Из дневников известно, что один неназванный рядовой экспедиции принял участие в «танце бизона» четыре раза. Через несколько дней совместная охота прошла на редкость удачно.
Молодые земли Америки всегда отличались беспокойным духом. Простое перечисление имен знаменитых «лихих» людей займет несколько страниц. Авантюрное время создавало не только удалых молодцов, но и незаконнорожденные государства.
Четырнадцатым штатом американской федерации должен был стать штат Франклин, в 1784 году отделивший себя от Северной Каролины. Исторический курьез просуществовал более четырех лет, с действующим парламентом и писаными законами для своих восьми графств. Предложенная конституция штата Франклин вполне в духе большевизма запрещала избираться в местную ассамблею юристам, врачам и священникам, но была провалена на референдуме. Из-за недостатка наличных денег в штате ввели бартерную систему: губернатор Джон Сивиер получал зарплату в размере 1000 оленьих шкур, председатель суда – 500 таких шкур, казначей – 450 шкур выдры.
В 1789 году не признанный американским Конгрессом штат Франклин, не выдержав экономического давления соседей, самораспустился, а его округа сегодня входят в состав штата Теннесси.
На территории Западной Флориды бывший английский офицер Уильям Огастес Боулз провозгласил в 1799 году индейскую республику Маскоги (по имени одного из племен). Благодаря своим двум женам из больших племен семинолов и чероки, Боулз был объявлен «Великим вождем». Поддерживаемый Британией глава республики Маскоги построил флотилию и вел успешную пиратскую войну с испанцами в Мексиканском заливе. Правительство в Мадриде предложило большую денежную награду и полторы тысячи литров рома за его поимку.
