Раскрасневшаяся от волнения Кирэна любовно расправляла складки плаща из тонкой белой шерсти, накрывший широкие плечи Ренвольда, когда стук открываемой двери заставил ее поднять глаза на вошедших.
Данвольд сделал шаг вперед и замер под прицелом яростного взгляда высокого мужчины с глубоким шрамом, уродовавшим красивое лицо.
- Рен...- бескровные губы Ригонта едва шевелились. - Ты...Разве ты жив?
- Как видишь.
Озадаченный Ренвольд окинул друга настороженным взглядом, хмуро оглядел его спутника.
А тот, очевидно, почувствовав нерешительность Ригонта, еще раз подтолкнул его в спину.
- Иди! - низкий рык звучал как приказ.
- Риг! Где ты был? И зачем тебе арбалет?
"На всякий случай!" Это он - тот самый случай ?! Неужели ему придется.... Нет! Горькое отчаяние черным туманом накрыло Ригонта.
"О, боги! Что я делаю здесь? Зачем?"
Мелькнувшая в сознании мысль заставила его с силой сжать ложе арбалета. И боль в пальцах волной пробежала по напряженному телу, вернув его к реальности.
- Норр тебя забери!Что ты здесь делаешь, Риг? Что все это значит?
"Ты должен! Должен! - ответно загудело в голове.- Мы слишком долго ждали!"
Язык не может произнести ни слова, а рука с арбалетом кажется неподъемной ношей. "Ты последняя надежда Рейгроннов!"
Трудно проглотить ком, застрявший в горле... Пересохшие губы пытаются пошевелиться, чтобы вытолкнуть:
- Я должен!
Это не слова, это предсмертный хрип убитой дружбы, сраженной предательством. Но перед глазами встает искаженное отчаянием и болью лицо Вэгронна... И тогда выпрямляется сгорбившаяся от непосильной ноши спина, расправляются плечи и рождается жесткое:
- Ты должен уйти, Рен!
- О чем ты?
Медленно, очень медленно поднимается арбалет, нацеливаясь в такую большую мишень - широкую грудь наследного Властителя.
- Ты должен уйти, Ренвольд из рода Вольдов!
Широко распахнувшиеся глаза девушки, короткий вскрик...Она все поняла и шагнула вперед, несмотря на предостерегающий возглас Данвольда.
Высокий мужчина, стоя за спиной Ригонта, внимательно наблюдал за происходящим. Два огромных шага вперед и через минуту онемевшая от страха Кирэна была прижата к его жесткому телу, а острое лезвие ножа коснулось ее шеи.
- Не тронь ее!
- Стой, где стоишь, - слова подают в разделяющее их пространство, как увесистые булыжники, придавив к полу. - Одно движение и она мертва.
- Риг, - все еще не веря своим глазам, потрясенный Ренвольд смотрел на друга и видел перед собой не бледное лицо предателя, а круглое улыбающееся лицо веселого и проказливого подростка, товарища детских игр, юношеских проделок. - Нет! Риг, как ты можешь?!
Мгновенная гримаса боли исказила лицо Ригонта, как будто перед его мысленным взором тоже промелькнуло то далекое время, когда родовая честь и последние надежды Рейгроннов не перекрыли чувство товарищества.
- О, боги! Значит, это ты? А Келтон? - Ренвольд шагнул к попятившемуся Ригонту. - Ты убил его, да?
- Нет! - непроизвольно вырвалось у Ригонта. - Нет! Я не убивал его!
- Значит, карта...
- Да.
Ренвольд сжал кулаки и сделал еще один шаг к Ригонту. Его спутник напрягся и надавил на ручку ножа. Кира ойкнула. Тонкая алая струйка медленно поползла по шее девушки.
Ренвольд побелел.
- Остановись!
Ригонт, не спуская с него глаз, кивнул родичу и опустил арбалет, давай отдохнуть руке.
- Где Келтон, Риг?
- Он там, - Ригонт кивнул куда-то в сторону, - в лесу.
- В лесу? Ты бросил его умирать в лесу?!
- Нет, - мрачно процедил сквозь зубы Ригонт. - Там была ловушка. Не наша, - пояснил он, увидев невольное удивление в глазах наследного Властителя.
- И где он теперь?
- Не знаю, - криво улыбнулся Ригонт. - Может, у лесных ведьм. Может у чужаков. Вместе с кучей дерьма из местных разбойников.
На минуту в комнате воцарилась гнетущая тишина. И только чуть колыхнулись гобелены у ниши.
Ренвольд стоял, до боли стиснув зубы и сжав кулаки. А глаза его под грозно сведенными бровями, казалось, пронзали предателя насквозь.
- Торопись, - проскрипело за спиной у Ригонта.
Его родич сильнее стиснул Кирэну и метнул настороженный взгляд на прикрытую тканью стену.
- Значит, вот как, - с трудом произнес наследный Властитель Агорраса.
- Да, - бледный, с безумным взглядом Ригонт поднял арбалет. - Вот так.
Он навел стрелу на Ренвольда. Лицо Ригонта исказилось, и Рен понял, что он сейчас выстрелит.
- Прости, Рен, - выдавил Ригонт.
Увидев мрачную усмешку на лице друга, он неожиданно почувствовал спокойствие и продолжал бесстрастно и жестко:
- Я должен, понимаешь? Я - последний из рода Гроннов, а ты - последний из рода Вольдов. И вдвоем нам будет тесно.
Он нажал на спуск. Ренвольд не успел даже шевельнуть пальцем, но наперерез болту метнулось высокое тело Данвольда. Одновременно с треском разлетелись закрывавшие нишу гобелены, и нож, пущенный умелой рукой, вонзился в грудь Ригонта.
- А это - тебе! За моих ребят!
