– Давай, дорогая, попробуй открыть портал, хорошо? – мягко говорит отец – Я буду ждать тебя в обеденном зале.
– Хорошо! – киваю и он выходит.
Сажусь на пушистый светлый ковер и прожигаю взглядом воздух. Сжимаю кулачки, свожу брови. Никак. Не получается! Так обидно, что на глазах выступают слезы. Я умею! Злюсь, вскакиваю и бегу к отцу.
Вспышка.
Мне 12. Большой вишневый сад, я сижу на траве.
– Папа, я хочу попробовать снова!
– Малышка, наверное, еще слишком рано. – Ландар садится передо мной на корточки – может быть подождем когда ты подрастешь?
– Нет! – капризно сжимаю губы – хочу сейчас!
– Хорошо, – весело улыбается он – тогда встречаемся, как обычно, в обеденном зале.
Он уходит, а я напряженно смотрю на большое дерево рядом.
Минута.
Другая.
Опять ничего не выходит. Но я пытаюсь. Через четверть часа возвращается отец, гладит меня по волосам.
– Папа! Я не могу! – расстраиваюсь я.
– Все получится, красавица моя, обязательно! – нежно произносит он, рассматривая мое лицо – как же ты похожа на маму!
– Хочу быть как папа!
– Даже не представляешь, как тебе повезло, что ты не такая, как папа – он заливисто смеется и зовет меня обедать.
Вспышка.
Мне 16. Я тихо вхожу в большой зал, ко мне спиной стоит молодой мужчина, лет двадцать, не больше. При виде него внутри все трепещет. Огненный.
– Ландар, прошу… – узнаю родной голос, но сейчас в нем слышны нотки самовлюбленности, высокомерия – я увезу её, смогу защитить! Позволь мне…
– Нет! – кричит отец – Я не дам согласия! Она моя дочь, она горная!
– Я дам ей всё, что она захочет! – возражает мужчина – Я смогу сделать ее счастливой! Прошу…
– Никогда, Даннар! – рычит отец – Она никогда не выйдет замуж за Огненно, Морского или кого-то еще! Я не позволю ей повторить мою ошибку!
Я делаю несколько шагов вперед и парень оборачивается. Видит меня и расплывается в теплой улыбке. Сердце начинает биться чаще, хочу подойти, прикоснуться, обнять. Но…
– Элладея! – кричит отец – иди к себе. Быстро!
Вспышка.
Вечером того же дня я прячусь в маленькой темной комнате. Папа сказал, что так нужно. Мне страшно, а снаружи слишком тихо. Наконец-то за дверью раздаются шаги, в мое убежище входит отец. С ним два незнакомца, их лица скрыты плащами, но я все равно не могу ничего разглядеть, темно. Ландар говорит, что я должна идти с ними. Я плачу, не хочу, тяну руки к отцу, но он делает шаг назад, пропуская чужаков. Я хочу закричать, но не могу издать ни звука. Помоги мне, папа, пожалуйста, помоги!
– Так надо – холодно отвечает он и уходит.
Меня укрывают теплым плащом и ведут вниз, сажают в повозку, заперев за мной дверь. Я остаюсь одна. В кармане плаща что-то вибрирует. Опускаю руку и достаю камень. Кристалл связи.
– Элладея, девочка моя, – шепчет Ландар – ты слышишь меня?
– Почему, отец? – тихо всхлипываю я.
– Они спрячут тебя, укроют, – объясняет отец – в Таале небезопасно. Кто-то узнал о твоей магии, тебя ищут.
– Но..
– Не перебивай.. не сейчас. – быстро говорит отец – Элладея, не использую магию. Ни при каких обстоятельствах! Тебя отвезут к Мире, моему лейтенанту. Теперь ты Дея, её племянница. Вы уедете в безопасное место и к вам присоединиться Свейн, он не знает кто-ты и не должен узнать.
– Мира? Свейн? – я пытаюсь запомнить информацию.
– Да. Свейн, младший прислужник Гильдии. – сбивчиво шепчет отец – Прячь медальон Дея, никто не должен его увидеть. Не используй Магию и избавься от кристалла.
Мне 17. Мы с Мирой живем на севере Тааля, в небольшой деревне, домов десять, не больше. Здесь плоскогорье граничит с Богарой. Сегодня вернется Свейн, он иногда уезжает в город, чтобы пополнить запасы. Я гуляю по лесу, собираю ягоды.
– Дея! Где ты? – ко мне бежит Мира, по ее мечу стекает густая липкая кровь – Свейн мертв, он узнал кто ты и предал нас. За нами придут. Скоро. Мы должны уходить.
– Это ты предатель, Мира! – за моей спиной раздается незнакомый голос – Убила Свейна и хочешь похитить девчонку?
– Дея, – шепчет Ми – уходи, быстро! Спасайся. И никому не верь, поняла?
Вспышка.
Я бегу. Меня преследуют. Враги? Люди отца? Огненные? Нельзя верить. Никому. Не хватает дыхания, в груди жжет так сильно, что на глазах проступают слезы. Но останавливаться нельзя. Это мой шанс. Ведь затеряться в толпе, в полдень на центральной площади так легко. Впереди грузовая повозка. Времени нет. Благодарю всех Богов и забираюсь под мешки. Стараюсь не дышать, так сложно! Сердце колотится с бешенной скоростью, я зажимаю рот руками. И, о чудо, мы трогаемся. Я жадно втягиваю воздух и отключаюсь.
