- Вы собрались охранять меня по очереди? - Кай изображает веселость, но хватает его только на одну эту фразу. - Честно говоря, я очень вымотался.
Становится так тихо, что Кай даже отодвигает трубку от уха, взглянуть, идут ли секунды разговора или оборвалась связь.
- Да, конечно, я могу подождать до завтра, - сдается Гидра. - Ты прав, ты...
- Ладно, заходи, - снова коснувшись разорванного ворота футболки, разрешает Кай.
Так странно, до этого дня друг друга в этом мире никогда не видели, но сегодня номерами телефонов обменялись, и вот уже Гидра звонит, напрашиваясь в гости. К вечеру, может, Хаски начнет заваливать смс: "Тебя не убивают? А теперь не убивают? И сейчас не убивают?". А Дроид... просто будет присылать видео, которые показались ему смешными или интересными.
Мамы дома нет, хотя рабочий день у нее уже должен был закончиться. Но это не страшно, в конце концов время еще не позднее, а если решила посидеть с кем-нибудь после работы, то не должна перед ним отчитываться.
Первое, что спрашивает Кай, когда открывает дверь, это:
- Имя? Мне нужно твое настоящее имя. Я не могу представить тебя маме как Гидру.
- Твоя мама дома? - теряется девушка.
- Нет. Но вернется, и глупо будет спрашивать твое имя при ней.
- Катя, - улыбается Гидра, и только после этого переступает порог.
- Я Саша, - зачем-то повторяет Кай, вспоминает, при каких обстоятельствах представился, и смущается.
Перед Гидрой распутье: одна из выходящих в коридор комнат - это кухня, остальные две закрыты фанерными дверьми без стекол, и не угадать, какая именно принадлежит Каю.
- Чаю? - предлагает тот, направившись к кухне. - Может и хорошо, что ты...
- Расскажешь про Акросса?.. - собравшись с духом, выпаливает Гидра. Кай колеблется, но промах свой с чаем понимает, послушно открывает дальнюю от кухни спальню и, щелкнув выключателем, приглашает:
- Проходи.
Сам, не включая света, ныряет в комнату матери.
У Кая чисто и минимум вещей - кровать-чердак, письменный стол, книжный шкаф с фотографиями и статуэтками животных. Кай возвращается с коробкой средней величины как раз, когда Гидра рассматривает глиняного мопса.
- Это подарки, - будто оправдываясь, поспешно добавляет Кай, ставит на стол коробку. - Мне не могут подарить собаку, поэтому заваливают фигурками собак.
Выглядывает из коридора кошка, смотрит на гостью недовольно и уходит обратно.
- Не боишься разочароваться? - на всякий случай спрашивает стоящий над Ящиком Пандоры Кай. Гидра пытается улыбнуться, но глаз от коробки не отрывает, как голодный от куска хлеба.
- Он тебя столько раз убивал... Изуродовал со злости. Здесь даже не сам пришел, снова шестерок своих отправил. Как думаешь, что может заставить меня разочароваться?
- Хорошо, тогда давай быстрее. Мама не любит, когда я трогаю эту коробку. В смысле при ней нельзя, но она наверняка замечает, что я брал... - Кай открывает, пока говорит, и Гидра на несколько мгновений задерживает дыхание, протягивает руку, выбрав из всех вещей фотоальбом. Листает, как зачарованная. Он старый, картонный, с переплетом из кожзама и первые фотографии в нем черно-белые, с совсем маленьким ребенком.
Кай, чтобы не чувствовать себя неловко, говорит про чай, хотя и не уверен, что его услышат, и ускользает на кухню. И там ждет, пока закипит чайник, без чашек не возвращается.
Гидра сидит на стуле, листая следующий альбом. Тихим, хриплым голосом она, глянув на Кая, подтверждает:
- И правда не похож.
Акросс-капитан выше себя настоящего, шире в плечах. Он больше походит на старшего брата Виктора, который вовремя занялся спортом, пока младший продолжал сидеть за конспектами дома.
Поставив чашки на стол, Кай садится на диван у окна, в Гидре будто видит себя со стороны, рассматривающего вещи из коробки. Минута этой откровенности и заставляет его заговорить:
- Когда мелким был, тоже эти фотографии доставал, перебирал... Мама по началу не хотела о нем рассказывать - думала, что я буду чувствовать себя кем-то вроде замены. Потом я сам попросил... Я в семье один был, и в прошлой и в этой. Я вместо сказок себе на ночь рассказывал историю о том, что у меня есть старший брат. Старше на целых десять лет. Правда, в этой истории мы сразу жили в одной семье. Виктор непременно работал бы в милиции, чтобы отомстить за отца... Хотя глупость конечно, он учился на том же факультете, что и я. Какая уж тут полиция... И я представлял его таким, как рассказывала мама. То есть совсем не похожим на Акросса, - Кай пытается улыбнуться, и от этого острее ощущает, как больно дается признавать это вслух. Пока он смотрел себе под ноги, Гидра отложила альбом на стол и не отводит от Кая глаз.
- Я не думаю, что Королева этим хотела разозлить Акросса или меня... Она хотела спасти его. Я подумал, что может быть именно поэтому меня усыновили и именно эта мама... И все же, если бы не было игр, если бы он не умер тогда - у меня, может, был бы брат.
