Отоварившись, Настя вышла на улицу. На крыльце по-прежнему стояли молодые люди и внимательно наблюдали за ней. Пройдя мимо них, она не смогла сдержать улыбки. Как же в деревне всё отличалось от города. Здесь все друг друга знали и каждый новый человек вызывал неприкрытое любопытство.
Не успела Настя зайти домой, как на пороге появилась миловидная девушка. Она вошла в дом и крикнула с порога:
- Тётя Рита, к вам можно?
Из глубины зала послышался голос:
- Кать, ты? Проходи.
Она вошла в зал и протянула гостям руку со словами, что её зовут Катя. Затем попросила у Маргариты Ивановны соль, а сама принялась с интересом разглядывать Настю. Бабушка усмехнулась, разгадав хитрый план Катьки и пошла за солью.
- А вы надолго к нам? - поинтересовалась она.
- Я - до конца лета, — ответила Люба, - а Настя может останется жить у вас.
На лице гостьи появилось удивление.
- Вообще-то я ещё не решила, - уточнила Настя.
- Как странно, многие наоборот хотят уехать в город, а ты думаешь переехать в деревню.
Настя лишь молча пожала плечами. Пришла бабушка.
- Вот тебе соль и пойдёмте пить чай.
Насте Катя очень понравилась. Она оказалась простой, общительной девушкой. Эта симпатия была взаимной. Хотя сначала Кате показалось, что Настя была к ней холодна, но пообщавшись, убедилась, что это не так.
После чая девушки вышли за ворота. Захватив с собой жаренных семечек, уселись на стоявшую у забора лавочку. Катя рассказала, что тоже решила остаться здесь жить. Она уже как два года работала в колхозе.
- А у тебя кто-нибудь есть? - непосредственно поинтересовалась она.
Настя смутилась от столь прямого вопроса.
- Нет.
- И у меня нет, - грустно вздохнула она. – У нас все девчата только и разговаривают про парней. Кому кто нравится. А в городе тоже так?
Настя пожала плечами.
- Наверное, - меньше всего она хотела обсуждать эту тему.
- Кстати, сегодня в клубе танцы, хочешь пойти?
Настя виновато улыбнулась.
- Я бы с удовольствием, но к нам вечером гости приедут.
- Жалко, я бы тебя с нашими ребятами познакомила. А завтра? – робко спросила Катя.
- Вот завтра могу.
- Ура! Так завтра ещё и фильм привезут. Я могу в пол шестого за тобой зайти.
- Давай.
Вернувшись в деревню, Вовка ощутил некоторое волнение. А вдруг он опять её встретит? Но, к сожалению, этого не случилось. Он решил сегодня во чтобы то ни стало пойти в клуб. Возможно, она тоже придёт или по крайней мере сможет что-нибудь о ней разузнать.
Его ожидания оправдались. Как только он оказался в клубе, тут же Юрка передал ему, что в их деревне появилась новенькая, зовут Настей и он сам её днём видел. Она приехала к тете Рите. Больше Юрка особо ничего сообщить не мог, но поведал, что Катька уже познакомилась с ней и завтра приведёт её в клуб.
Вовка тут же поймал Катьку.
- Рассказывай, что за гости к тете Рите приехали?
- А тебе то что? Познакомиться что ли хочешь?
- Катька, не играй с огнём, - и Вовка в шутку показал ей кулак. - Давай, раскалывайся.
- Да рассказывать-то особо нечего. Приехали к тете Рите дочь и внучка. Тетя Люба до конца лета погостит, а Настя может у нас в деревне жить останется.
- Ого! А что это она здесь жить надумала?
- А я откуда знаю! Завтра придёт, сам и спросишь.
Вовка кинул недовольный взгляд на Катьку. Ничего от неё толком не добьешься. Походив ещё немного по клубу, переговорив с парой человек, отправился домой. Раньше бы он ушёл с закрытием клуба, но сегодня никакого интереса находиться здесь не было. Завтра он обязательно познакомится с новенькой и может быть они даже потанцуют.
Какого же было его разочарование, когда вечером Катя одна пришла в клуб. Оказалось, что к тете Рите приехали какие-то родственники всего на один вечер, а на утро они уже уедут и Настя осталась дома с гостями. Теперь вечер казался пустым. Когда чего-то очень ждёшь, а оно не происходит, внутри появляется чувство досады и разочарования. Именно досаду и разочарование почувствовал Вовка.
На следующий день он несколько раз на мотоцикле проезжал мимо дома тети Риты в надежде увидеть Настю. И проезжая в очередной раз, он увидел её!
Она сидела на лавочке с книгой в руках. Как только Вовка оказался возле её дома, то резко затормозил мотоцикл и выключил мотор. Он сделал вид, будто в технике какая-то неполадка и нагнувшись, принялся проверять свечи. На самом же деле он расположился так, чтобы легко было её видеть из-за руля мотоцикла.
Он заметил, как она опустила книгу на колени и посмотрела на него. Некоторое время Настя наблюдала за ним, но вскоре вновь взяла книгу и уткнулась в неё.
Как же Вовке хотелось что-нибудь ей сказать, познакомиться, но в голову не шло ничего путного. Боясь выглядеть глупо, он воткнул свечи обратно и уехал прочь, злой на себя и свою нерешительность. Да, он снова увидел её, но толку от этого было мало. Он ведь мог просто сказать ей: «Привет!». Раньше он никогда не робел перед девчатами, а тут как пятиклассник какой-то!
- Уехал?! – всплеснула бабушка руками, выбежав на улицу. - Я как только в окне его заприметила, так сразу на улицу.
- А зачем он тебе?