Наконец, я включаю фонарик и направляю его на стену.
У меня отпадает челюсть.
Боже мой, здесь все в полном беспорядке.
Как будто кто-то опустил кувалду на все поверхности, разбив окна, уничтожив картины, висящие на стенах, и перевернув мебель.
— София, иди сюда, — говорю я, натягивая поводок. Пол усеян осколками стекла и расколотого дерева. Я не хочу, чтобы она порезала лапы.
Она повинуется и идет рядом со мной.
Мы осторожно движемся по комнате, стараясь не наступать на осколки. Стол и стулья в центре комнаты перевернуты и сломаны, из обивки дивана сыплются перья. Стены испещрены дырами и царапинами, как будто кто-то в порыве ярости ударил по ним ножом.
Мурашки покрывают каждый квадратный сантиметр моей кожи, когда я делаю шаг к одной из исцарапанных стен. Царапины выглядят как…
Мои глаза расширяются.
Это слова.
Сердце стучит в неровном ритме. Кто это написал, и за что они извиняются? За то ли, что разрушили это место?
Или за что-то другое?
Страх окутывает меня, заставляя кровь стыть в жилах. Мне нужно выбраться из этого места. Что, если тот, кто это сделал, где-то рядом?
Если и было время прислушаться к своим инстинктам, то оно пришло.
Потянув за собой Софию, я выхожу на улицу. Бросив последний взгляд на коттедж, я перехожу на бег.
Мы идем по тропинке к замку, а заходящее солнце отбрасывает на землю длинные тени, похожие на пальцы. Густая листва царапает и хлещет меня по рукам, но я почти не чувствую ее из-за адреналина, переполняющего меня.
Спустя несколько часов мы наконец-то пересекаем границу леса, и передо мной открывается небо.
Никогда еще я не был так счастлив видеть эту башню.
Мы с Софией не прекращаем бег, пока не оказываемся в дверях замка. Я вспотела, и боль в боку стала невыносимой. Я практически рухнула на пол в холле, держась за бок и задыхаясь. София мечется вокруг меня, облизывая и обнюхивая мое тело.
— Мартина?
Я поворачиваю шею и вижу Джорджио, стоящего на лестничной площадке с озабоченным выражением лица. — С тобой все в порядке?
— Н-нет. — Я вытираю потный лоб предплечьем и понимаю, что дрожу. — Я только что вернулась из леса.
Он торопливо спускается по ступенькам и опускается передо мной, положив ладони мне на колени. — Что случилось?
— Я… — Я сглотнула. — Я гуляла с Софией, и она убежала в лес. Я пошла за ней. Прости, я знаю, что ты сказал не ходить туда, но я боялась, что потеряю ее. Я побежала за ней по тропинке и нашла ее у старого коттеджа, того самого, о котором я тебе спрашивала.
В одно мгновение его тело напряглось, а взгляд сузился до моего.
Я сглотнула. — Я видела могилу.
Что-то темное мелькнуло в его глазах и спуталось с обвинением. Вот почему он не хотел меня там видеть.
— Это ведь могила твоей матери, да? — спрашиваю я, понижая голос до шепота.
— Да.
— Мне было любопытно. Я…
— Что?
— Я зашла в коттедж.
Наступило тягостное молчание.
— Тебе не следовало этого делать. — Его слова оседают в моих легких, как хлопья льда.
Я хочу перестать принимать. Я хочу, но не могу. Приготовившись к следующему ответу, я спрашиваю: — Кто писал на стенах?
Его ладони сжимаются на моих коленях. — Я.
МАРТИНА
Могила. Коттедж. Слова, вырезанные на стене.
Мои руки сжались по бокам, ладони вспотели.
Извинения были его.
Джорджио.
Человека, который всегда все контролирует.
Но люди не совершают подобных поступков, когда контролируют ситуацию.
У меня перехватывает горло. — Почему?
В его глазах плещется боль, а взгляд устремлен в коридор. Он встает и протягивает ладонь. — Вставай. Я расскажу тебе, но не здесь.
Он помогает мне встать на ноги и ведет меня наверх, крепко сжимая мою руку. В голове проносятся самые худшие сценарии.
За что он извинялся?
Что-то связанное с его матерью?
У меня сводит желудок. Неужели Сэл приказал Джорджио убить его маму?
Эта мысль настолько ужасна и откровенно безумна, что заставляет меня резко остановиться.
Джорджио говорил, что у него тоже были призраки, которые преследовали его. Неужели его мать — один из них?
Я делаю дрожащий вдох. Поняв, что я больше не двигаюсь, Джорджио оглядывается через плечо, и выражение его лица темнеет, когда он видит, как я напугана.
— Я все объясню.
— Хорошо. — Мой голос похож на крик.
Нет, Джорджио не мог убить свою маму. Не мог. Когда он говорил о ней, это звучало так, как будто она была очень важна для него.
Он затаскивает меня в свою спальню и запирает дверь. Когда он отпускает мою руку, я вжимаюсь в стену.
— Ты меня пугаешь, — признаюсь я. — Скажи мне, что происходит.
Джорджио останавливается в центре комнаты, его широкая грудь вздымается и опускается от ровного дыхания.
Он проводит пальцами по волосам и говорит: — Этот домик раньше принадлежал хозяину. Моя мать жила там, когда была еще девочкой.
Я жду продолжения, сердце стучит о ребра.
