– Хороший ты парень, Карлос, понятливый. Знаешь, я ошибку сразу осознал. Записался на год на работу в Африку, чтобы деньжат подзаработать для Лерки и сына. Перед Африкой жене сказал, что всё кончено. И как вернусь, мы сразу разведётся. Лерке говорить не стал. Какой смысл, если я надеялся, что к её приезду разведусь. В Анголе правда у меня мулаточка завелась. Встречи на берегу океана, романтик. А потом малярия. Лежу я значит в госпитале, вдруг все пацаны засуетились, давай себя в порядок приводить. Там, говорят, такая докторша прилетела. Вся из себя красотка. Ща осмотр придёт делать. И в палату заходит Лерка. Я чуть с кровати не упал, а она ко мне, и мы целуемся. Долго, страстно. И опять меня скрутило. Я и не представлял, как соскучился. Мулатка конечно на фиг пошла, теперь мы с Леркой романтикой наслаждались. Два месяца рая. И я опять себе слово дал, как вернусь, только она. Не могу я её потерять снова. Уехала она. А скоро и мой срок вышел. Я сразу в Киев к Лерке и сыну. Увезу, думаю, с собой, даже если сопротивляться станет.
Илья тяжело вздохнул.
– Только всё не так вышло. Я приперся прямо в больницу, с огромным букетом, с машинкой для моего пацана. В кабинет к ней залетаю, а она сидит такая, увидела меня и не обрадовалась. Будто застыла. Оказывается, моя благоверная её навестила и всё ей, сучка, рассказала. У Лерки от этого выкидыш произошёл. Зачали мы с ней ребёночка в Африке. Вот оно как.
Илья закрыт глаза рукой.
– Ладно Карлос, давай на ночлег устраиваться. Перепил я что-то. После малярии много пить не могу.
Год 1999-й
С Исидорой Нтшангасе Валерия познакомилась в Дубае. На международной выставке по медицине и фармацевтике.
Были они почти ровесницы. Имели смежные специальности. Валерия людей лечила, Исидора изготавливала для них лекарства.
Исидора была писаной красавицей. Чернокожая, статная. В стильной одежде, удачно сочетавшей в себе элементы африканской экзотики и обычного европейского костюма. А ещё она была очень интересной собеседницей. Очень много и захватывающе рассказывала о своей Родине – ЮАР.
Поначалу дамы просто ездили вместе на экскурсии. Обе были любознательны. Благо, Дубай – город музей. Им конечно же не хватило нескольких дней, отведённых на конференцию, и они решили задержаться на недельку.
Восхитились фонтанами Дубая. Побывали в торговом центре (втором по величине в мире). Поездили по каналу Дубай-Крик, делящий город на две части: Бур-Дубай и Дейра. Один из символов Дубая – Бурдж аль-Арабо так восхитил, что туда съездили дважды. Целый день провели в легендарном небоскрёбе Бурдж-Халифа, самом высоком здании мира.
Конечно за неделю успели увидеть далеко не всё. Но задерживаться дольше обе себе позволить не могли.
Обеим не хотелось прощаться. Это было как предчувствие. Будто им судьба уже уготовила стать подругами. И они были совсем не против ими стать. Что-то общее, что-то неуловимое связывала африканку и украинку. Как сестёр, какими они когда-то были, или могли бы стать.
– Слушай, а поехали со мной в Киев. – предложила Валерия. – Мне в больнице пригодился бы опытный фармацевт.
– Давай для начала я приеду к тебе в гости и посмотрю на страну и город. – засмеялась Исидора.
– Это можно. Когда ты выкроишь время на посещение моей страны?
– Думаю, через месяц смогу приехать.
Исидора не обманула. Она прилетела через месяц, и не одна.
– Знакомься, Валерия. Это – мой жених Эдуар-Тома.
Красавчика-француза (как про себя окрестила таитянина Валерия), она не узнала и узнать не могла. Эдуар-Тома на единственной встрече возвращенцев, которую посетила она, Валерия, не присутствовал. Жил он теперь постоянно на Таити. И выезжал оттуда крайне редко, в основном на встречи с Исидорой.
Так началось близкое знакомство Валерии с одним из возвращенцев. Это будет первым шагом для сближения со всем кланом. Ибо встреча с Исидорой подстроенной не была. Судьба уже взяла дело в свои руки, упорно подстраивая обстоятельства так, что сближение с сорока пятью станет неизбежным.
Валерия познакомила Исидору и Эдуара-Тома со своим сыном.
Они съездили в Бровары на дачу к дяде Владу. По зимнему времени на даче особо делать было нечего. Поэтому просто ели шашлык и пили сладкое домашнее вино.
Навестили бабушку Леры в маленьком городке Кременчуге. Бабушка кормила их пирожками, а Лерочка бегала для неё по магазинам за покупками.
Валерия знала, что через 10 лет бабушки не станет. Она была твёрдо намерена забрать бабулю к себе. Но бабушка пока проявляла упорство и переезжать не соглашалась.
Большей частью конечно же гуляли по прекрасному Киеву. Накануне миллениума город был восхитительно хорош. Он умылся, причесался и украсился. Ходить по его улочкам было всё равно, что гулять по рождественской открытке.
Эдуар-Тома без конца рассказывал о прекрасном острове Таити. О его бесконечной красоте. О добром уживчивом нраве местного населения. И Валерия решила, что обязательно навестит такое райское место. Она и навестит годами позже.
