– Это правда так, – сказала Эприл. – И всегда об этом помни.
Они закончили разговор, и Райли обняла Эприл за плечи.
– Ты отлично справилась, – сказала Райли.
– Да я ничего не сделала, – сказала Эприл и зарделась.
– Сделала. И ты об этом знаешь.
Эприл рассмеялась.
– Ладно, кажется, я правда кое-что сделала. Что ж, я пойду вниз, помогу Габриэлле с ужином. А тебе наверняка надо поработать.
Эприл обняла мать и выбежала из комнаты.
Райли села за стол и несколько минут просто сидела, стараясь собраться с мыслями. Затем она взяла телефон и набрала Крейга Хуанга.
– Как всё прошло в общежитии? – спросила она.
– Ничего не выяснилось, – разочаровал её Хуанг. – Мы показали рисунок всем, рассказали, что случилось с Марри. Никто не узнал парня с рисунка, и никто не запомнил, с кем ушёл Марри.
Райли была поражена.
– Как это возможно? – спросила она.
– Не вините меня, я всего лишь передаю, что услышал, – стал защищаться агент. – Они сказали, что на их вечеринках бывает много людей. И кем бы он ни был, он ничем не выделялся.
Райли сомневалась, что Хуанг задал правильные вопросы. Может быть, он всё-таки ещё не дорос до своей работы, вопреки её надеждам? Однако отчитывать его сейчас было бы бессмысленно, так что она поблагодарила парня и повесила трубку.
Она снова стала просматривать всё, что пока было у них, на компьютере: протоколы по смертям, заметки в газетах, фотографии жертв.
Казалось, что информации полно.
Так почему ей и её команде никак не удаётся продвинуться?
«Кажется, это будет совсем нелегко», – подумала Райли.
Райли глубоко спала, когда почувствовала, что чья-то рука трясёт её за плечо.
– Мама! Мама! Просыпайся!
Райли открыла глаза и увидела, что в окно её спальни пробиваются бледные лучи солнца.
Было раннее утро, она проспала всю ночь. По крайней мере, сегодня ей не снились кошмары – или она их просто не запомнила.
– Что случилось? – сонно спросила Райли. – В чём дело?
– Только что позвонила Тиффани. Ты помнишь ту девушку из Бярса, с которой мы разговаривали, Пайпер Дурст?
Райли с трудом удалось прийти в себя.
– Подруга Лоис, – сказала она, смутно припомнив видео-разговор с девушкой по имени Пайпер.
Лицо Эприл светилось от возбуждения.
– Да! – воскликнула она. – Сегодня утром Пайпер позвонила Тиффани. Пайпер сказала, что её парень сказал ей, что, кажется, он видел парня с рисунка и его пикап. Хорошие новости, да?
Райли села на кровати.
– Вероятно, так, – сказала она.
– И что ты будешь делать? – спросила Эприл.
– Позвоню Биллу и Люси, а потом мы поедем в Бярс, чтобы поговорить с парнем Пайпер.
Эприл не могла усидеть на месте.
– Можно, я тоже поеду? – спросила она.
– Ни в коем случае, – ответила Райли.
У Эприл от разочарования опустились руки.
– Ну, мааам…
– У тебя сегодня школа. Так что спускайся и приготовь-ка завтрак. И пожалуйста, позаботься о том, чтобы Джилли ничего не забыла.
Эприл, ворча что-то себе под нос, вышла из комнаты. Райли знала, что Габриэлла сделает всё, чтобы обе девочки были накормлены и не опоздали в школу, однако ей хотелось, чтобы Эприл переходила к тому, чтобы нести ответственность за себя. Она гордилась, что её дочь так быстро росла.
Райли сама встала и стала натягивать на себя одежду.
«Может быть, это то, что нам нужно, – думала она. – И у нас наконец что-то наклюнется».
Райли наспех отправила сообщения Биллу и Люси: «Кажется, у нас появилась хорошая зацепка в Бярсе. Я за вами заеду», после чего сразу отправилась за ними. Оба её коллеги жили в Квантико, неподалёку от штаба ОПА.
Билл уже стоял перед домом, когда она подъехала:
– Что ты выяснила? – спросил он, не успев сесть в машину.
– Кое-кто считает, что видел парня с портрета. И пикап. Давай заберём Люси и всё выясним.
Люси жила всего в паре кварталов. Когда они подъехали к её дому, она уже выходила на улицу, но, забравшись на заднее сидение, девушка молчала. Райли видела, что она мрачная.
– Давай-ка по порядку, – сказала ей Райли. – Я знаю, что ты расстраиваешься из-за вчерашнего. Но это не последний твой опрос, который прошёл плохо, уж поверь мне. И на этот раз это произошло не по твоей вине. У тебя ещё будут провалы, за которые ты будешь нести ответственность – мы все через это прошли, так что пора к этому привыкнуть. А сейчас тебе пора забыть об этом и вернуться к делу.
Райли видела в зеркало заднего вида, что Люси улыбнулась.
– Окей, босс, – сказала она. – Я тебя поняла.
Билл одобрительно рассмеялся.
– Что ж, я рад, что мы всё прояснили, – сказал он. – Так к кому на встречу мы сейчас так спешим?
– Сестре Лоис Пеннингтон сегодня позвонила Пайпер Дурст, подруга Лоис. Мы уже говорили с Пайпер, и она ничем не смогла нам помочь, кроме того, что рассказывала о каком-то очень странном знакомом Лоис. Но теперь, похоже, что-то есть у её парня – и нам нужно поговорить с ним.
– Студенты наконец начали что-то вспоминать, – сказала Люси.
– Как раз вовремя, – добавил Билл.
Въезжая в город, Райли сказала:
– Давайте ещё раз вспомним, что у нас есть по делу. Что нам известно на данном этапе?
Спустя мгновение Люси сказала:
