Кьяра спустилась по пологому берегу и устроилась на тёплом, нагретом солнцем большом валуне. Рядом умиротворяюще плескались волны. Девушка любила океан, что не было удивительно, ведь она родилась в самом прекрасном городе Лизарии. Жемчужине страны, великолепном городе на островах, связанных между собой сплетениями мостов. Городе, носящем название Скьяретта - Океанская Жемчужина в переводе с лизарийского. Она не знала, вернётся ли снова туда. В любимый и родной палаццо, где прошло её счастливое детство, увидит ли снова яркие краски знаменитого карнавала и услышит ли пение моряков. Как прекрасно было бы плыть в лодке под сводами старинных мостов широкими каналами Скьяретты, мимо прекрасных дворцов в объятиях любимого…
- Кьяра! Куда же ты пропала, дитя моё? - раздался откуда-то сверху голос её дяди. Он явно искал её.
- Дядя Веррайн, я здесь! На берегу!
Магистр не спеша спустился вниз, встал рядом, созерцая набегающие на камни волны и спросил:
- Ты так давно ушла, что я стал беспокоиться, не случилось ли чего плохого с моей единственной племянницей?
- Нет, дядя, со мной всё хорошо. Вам не стоило беспокоиться. Просто накатили воспоминания о доме, о родителях. Мне так их не хватает. А здесь берег и волны… Это всегда успокаивало меня.
- Ты так скучаешь по Скьяретте?
- Да, я скучаю. А мы когда-нибудь вернёмся туда?
- Возможно, - уклончиво ответил Тормео. От него не укрылось, что его племянницу что-то ещё тревожит, кроме горьких воспоминаний. - Что ещё волнует твою прекрасную головку? Расскажи мне…
- Я начала сомневаться, дядя, правильно ли мы поступаем. Возможно, лучше было бы отдать этих людей на суд жрецов Сумеречных Богов? Вдруг они невиновны и Вы ошибаетесь?
- Это кто же внушил тебе такие мысли? Герцог? Узнаю его, - усмехнулся зло Тормео, но тут же опомнился. Смотрящая на воду Кьяра, к счастью для него, не увидела этой ухмылки.
- Разве вы были раньше знакомы? - удивлённо спросила девушка, подняв голову.
- О нет! Лично мы не были знакомы, но я много слышал о хитрости и коварстве старшего брата от Дрейна. По его словам, Грей не умеет проигрывать, всегда пытается найти лазейку, чтобы спастись. Он очень умный, и потому самый опасный из них, Кьяра. Будь осторожна с ними, не слушай их речи. Герцог опытный интриган, а барон… Барон Сан-Ферро славится победами над глупенькими молодыми красотками, - Магистр с удовольствием заметил выступивший на щеках племянницы предательский румянец. - Если бы ты знала, скольких невинных девушек он соблазнил и бросил.
- Но быть может, они не кровожадные, а лишь невольные убийцы? Быть может, у них действительно не было другого выхода и…
- Гоше был свидетелем тех страшных событий! Он собственными глазами видел вероломство этих людей. Они убили безоружного человека, - в голосе Магистра звучал такой гнев, что Кьяре стало страшно.
- Мне не нравится этот Гоше. Он отвратителен и я не стала бы ему безоговорочно верить, дядя.
- Ты не веришь ему только потому, что бедняга безобразен, - снисходительно произнёс мужчина. - Вы, юные девушки, слишком верите красивым мужчинам, а они часто лгут. Гоше тоже жертва. Жертва своей преданности. Граф Сан-Веррай, ещё один подлый негодяй, едва не убил его, когда Гоше защищал своего хозяина. А Сайрина? Разве тебе не жаль её? Она немного не в себе от горя и отчаяния. Она так преданно и беззаветно любила Дрейна. Бедная молодая женщина, - казалось, что этот большой мужчина сейчас заплачет. Его горе укололо острой иглой совесть Кьяры. Как она могла сомневаться в нём?
- Простите меня, дядя! Я должна всецело доверять вам, а я…
- Ты просто ещё очень молода, дитя моё, - вздохнул Магистр. - Иди наверх, Кьяра. Найди Сайрину и Гоше. Мне необходимо поговорить с ними.
Глядя, как стремительно и легко его племянница поднимается к руинам замка, Магистр победно улыбался. Он всегда считал себя великолепным актёром, ведь не зря он родился лизарийцем. К Грайдалу в чертоги этого Грея де Риэна! Вечно он путается под ногами. Даже умереть спокойно не желает! О, какие мечты лелеял Веррайн Тормео, этот прожженный игрок с человеческими жизнями, когда к нему в руки попал юный отпрыск богатого и знаменитого рода. Семья де Риэн была известна далеко за пределами Ларадении. Красивый, юный и смышлёный Дрейн сразу же вызвал интерес Магистра. Он подобрал мальчишку у ворот Университета, где тот искал своего старшего брата. Подобрал, обогрел и уговорил остаться, пообещав найти Грея. Его любимого Грея. Естественно никого он искать не стал. По своим связям Магистру стало известно о трагедии, случившейся вскоре после побега подростка. Это был неплохой шанс уладить свои дела. Веррайн, как старый лис, чувствовал, как к нему на мягких лапах подбираются жрецы Светлых Богов. Многих из тех, с кем в юности он начал поклоняться Грайдалу, давно уже казнили. Тормео спасала редкая осторожность. Он давно хотел куда-нибудь сбежать из Оренции.
