— Не отклоняйтесь от темы. — Снорк снова постучал карандашом. — Во-первых, какова вероятность, что мы успеем добраться до долины раньше кометы? И, во-вторых, насколько в долине вероятность спастись выше, чем где-то ещё?
— Ну, до сих пор там всё шло хорошо, — пробормотал Снифф.
— Мама что-нибудь придумает, — пообещал Муми-тролль. — А видели бы вы, какой у нас шикарный грот!
— У меня, — поправил его Снифф.
— А в гроте — целая гора моих жемчужин, я их сам наловил, — продолжал Муми-тролль.
— Жемчужины! — воскликнула Снорочка. — А из них можно делать браслеты?
— Спрашиваешь! — воскликнул Муми-тролль. — Да хоть браслеты, хоть серёжки, хоть пояски с диадемами…
— Это мы обсудим потом. — Снорк возмущённо застучал карандашом. — Вы хотите спастись или нет?
— Опять ты сломал карандаш, — сказала его сестра. — Я думаю, мы спрячемся в этом гроте. А кто-нибудь хочет ужинать?
— Конечно, мы спасёмся в гроте, — подхватил Муми-тролль. — Какая ты умница!
— В моём гроте! — закричал Снифф. — Завалим камнями вход, заделаем окно в потолке и запасёмся едой и маленьким фонариком. Вот здо́рово!
— В любом случае придётся назначать новое собрание, — заупрямился Снорк. — Обсудить фронт работ и всё такое.
— Будет, будет тебе собрание, — сказала Снорочка. — А сейчас мне нужно немного дров. И воды, я хочу сварить суп. И цветов, поставим на стол для красоты.
— Какого цвета? — спросил Муми-тролль.
Снорочка оглядела себя и обнаружила, что она всё ещё жёлтая.
— Сиреневых, — сказала она. — Сиреневые мне пойдут больше всего.
Муми-тролль метнулся в лес. Снорк со Сниффом ушли за ветками для костра и за водой.
Снусмумрик зажёг трубку, лёг на спину и стал смотреть на красное небо.
— Эта идея с гротом не такая уж глупая, — сказал он. — А ты боишься кометы?
— Нет, — сказала Снорочка. — Я только не хочу её видеть и вообще стараюсь о ней не думать.
Снифф не принёс воды. С помощью нюха он разыскал в лесу маленькое озерцо, но там оказался только ил, и то на самом дне, даже все кувшинки завяли. В конце концов он вернулся повесив уши и заявил:
— Мне кажется, во всём мире кончилась вода. Интересно, что на это скажут рыбы? У нас остался только сок.
— Значит, сварим суп из сока, — решила Снорочка. — Вот и все дела.
— Нет, не все, — возразил Снорк. — Должна же быть какая-то причина тому, что вода пропала…
Он присел рядом со своими ветками. Они были все одинаковой длины (Снорк их специально измерял).
— Какая-то причина, — уныло повторил Снифф.
— Видимо, это из-за кометы, — сказал Снусмумрик.
Они взглянули на небо. Наступали сумерки, и вечернее небо сделалось тёмно-красным. В просвете между еловыми ветками светилась маленькая красная искра, похожая на звезду. Но это была не звезда. Она не поблёскивала и не мерцала. Она горела. И казалась неподвижной лишь потому, что хвост у неё был позади.
— Вон она, — сказал Снорк.
Снорочкин нос начал медленно зеленеть.
Муми-тролль прибежал из леса с букетом цветов — самых сиреневых, какие только нашлись.
Снорочка посмотрела на букет:
— Вообще-то сейчас лучше подошли бы жёлтые. Видишь, я уже перекрасилась.
— Хочешь, схожу за новыми? — с готовностью предложил Муми-тролль.
— Не надо, — сказала Снорочка. — Лучше завесь чем-нибудь эту комету, я не могу при ней варить суп.
Муми-тролль повесил одеяло так, чтобы кометы не было видно. Снорочка успокоилась и принялась варить в кастрюльке суп из сока с пригоршней корешков. Потом она раздала всем по сухарику — больше у снорков ничего не было.
После ужина все свернулись, прижавшись друг к другу, на циновке, которую сплела Снорочка. Костёр постепенно погас, и воцарилась ночь.
Но над тихим спящим лесом всё горел зловещий глаз кометы.
Весь следующий день они брели по лесу в сторону Муми-долины. Снусмумрик играл на губной гармошке, чтобы легче шагалось. К пяти часам вечера они дошли до развилки — от большой дороги ответвлялась тропа поменьше. Указатель гласил: «Танцплощадка — туда! И магазин».
— Ой, как хочется танцевать! — Снорочка захлопала в ладоши.
— Нет времени на танцы, конец света скоро, — сказал Снорк.
— Если когда и танцевать, так именно сейчас! — воскликнула Снорочка. — Ну пожалуйста! Конец света только через два дня!
— А в магазине, наверное, лимонад… — размечтался Снифф.
— И это практически по пути, — заметил Муми-тролль.
— Ладно уж, давайте заглянем на танцплощадку, — решил Снусмумрик. — Раз это по пути.
Снорк вздохнул, и они свернули на маленькую дорожку. Дорожка была весёлая, петляла туда-сюда, вилась, изгибалась и переплеталась сама с собой из чистого озорства. По ней можно было идти без устали и, может быть, даже дойти до места раньше, чем по большой и скучной дороге.
— Мне кажется, что мы вот прямо уже сейчас будем дома, — сказал Муми-тролль.
— Расскажи немножко о вашей долине, — попросила Снорочка.
