– Ашш, протокол сканирования моей каюты. Собери информацию о передвижениях Сухшссса за последний месяц, звонках и вообще все, что сможешь найти. Включая записи с камер, где он выходил по дороге, полный доступ, – дает распоряжение командор искусственному разуму.
– Будет исполнено, командор.
– Значит, мне не показалось странным поведение вашего Су. Он явно не смог сдержаться и вывалил свои эмоции, – как отряхиваюсь я, неприятное после встречи с ним ощущение, – а может, он просто не в духе или ни во что не ставит женщин.
– Рай, он не в духе, и есть еще кое-что.
Мы отвлекаемся на сигнал терминала, и Шанриасс достает поднос с готовыми напитками. Миррасс не ограничился этим, добавив тарелочки с сушеным мясом, сухофруктами и орешками. Хм, а красноволосый молодец!
Начну с кофе, пожалуй. Придвигаю к себе маленькую чашечку.
Загорается компактный визор на столе Шана, краснохвостый докладывает о приходе Зейрашша.
Обычно пребывающий в хорошем настроении целитель раздражен. Брови сведены, изумрудные глаза сверкают, тело совершает нетипично резкие движения.
– Успел достать тебя там? – проницательно замечает Шанриасс. – Никогда не видел тебя таким. Мне жаль, но вам двоим придется его потерпеть. Недолго. Нам нужно собрать информацию.
– Шан, ведь неслучайно именно он попал на Аруну? – вдумчиво интересуется целитель.
– Нет, не случайно. Его Анишшасс прислал. Развеять сомнения. Пока не могу дать все детали, секретная информация. Как станет возможно, я все доведу и до вас. Есть у меня подозрения, что и Анишшасс дал мне сильно урезанную версию.
А я теперь ничегошеньки не понимаю.
– Кто такой Анишшасс? – не сдерживаю свое любопытство.
– Мой брат, средний. Он заведует Разведслужбой, – осторожно отвечает Шан.
– Значит, вы ждете, что Сухшссс где-то оступится? И в группу ты его включил специально? – Зейрашш озадачен не меньше меня.
– Мне нужен был повод. То, что Сухшшшс говорит и делает, не сильно важно, мы бы и без него легко с этим справились. Подразним его. Он психанет и ошибется. Я не зря указал ему, что ты, Рай, за главного, после Зейрашша. И верно – он женщин считает за низших существ. Видели, как перекосило беднягу? И бледнохвостый гад не сам по себе. Работая с двух сторон, узнаем, с кем он связан. Поможем брату.
Что ты скрываешь, Шанриасс? Носом чую, пусть мой и не такой юркий, как твой.
– А старший брат? Он чем занят? Да, я помню, помогает отцу? – буду идти до конца, не покусают же меня. – Но что ты имел в виду?
– Ты не сказал ей? – укоризненно смотрит Зейрашш на Шана. – А я тебя предупреждал.
– Рай, присядь, – Зейрашш усаживает меня в кресло и протягивает чашку с травяным чаем.
Значит у меня есть повод переживать?
– Так что за страшная тайна? Вы заставляете меня волноваться, – кипячусь я. – Чем таким занимается твой отец и старший брат? Надеюсь, он не космический пират или наркоторговец?
Тупо шучу от нервов.
Позади меня хрюкает целитель.
– Правят Змеиной Империей, – просто говорит Шанриасс, пристально глядя на меня.
Зависаю, не донеся чашку с чаем до рта. Приплыли. Или прилетели…
Тот же капитан кшатри подчиняется ему, стоя́щий во главе шайраского элитного Имперского подразделения. А все эти навороты, которые командор воспринимает как должное…
Я подозревала, что мой шайрас – не простой вояка, все говорит об этом.
Но о таком и помыслить не могла. Мда.
– Ладно, я уже подумала, что у тебя жена и куча детей. Или что ты неизлечимо болен, – истерично хохочу и тут же спотыкаюсь, – а с этим недостатком, наверное, можно что-то сделать.
Привыкнуть, например.
Не глядя на Шана, иду к двери в спальню.
– Прошу меня извинить, носик припудрить надо.
И дойдя до гигиенического отсека, погружаю лицо в ладони с ледяной водой. В надежде остудить пылающие щеки.
И что теперь? Чем мне это грозит? Нужно все выяснить. Неосмотрительно терять голову.
Опять умываюсь и пытаюсь приручить волосы. Нет, все же не люблю распущенные. Буду снова все убирать в хвост или шишку.
Вернувшись в спальню, обнаруживаю в ней Шанриасса.
– Зейрашш ушел? – напряженно спрашиваю.
Кивает.
– А этот? Су?
Машет рукой:
– Придет позже, я предупредил.
Теперь киваю я. Шан приближается и берет в ладони мое лицо.
– Давай поговорим, Рай! Ничего не изменилось. Ни мои чувства, ни я. Я все тот же твой Шанриасс. У меня два старших брата. Трон мне не грозит, только некоторые обязательства.
– Какие это обязательства? – снова киваю, как солдатик, делая попытку отойти.
Со вздохом Высочество меня отпускает.
– Служить Империи, жениться, родить маленьких принцев. По возможности появляться на публике и заезжать в отчий дом. Все, что покажет народу: сыновья следуют ценностям Империи и поддерживают Императора, – терпеливо объясняет Шанриасс.
– И на ком ты должен жениться? – сиплю я.
– На любимой женщине, – не отводя прямого взгляда, говорит он, – в данном случае на тебе.
Несмотря на всю мою злость и растерянность, сердце екает от его признаний.
“Не размякай!” – командую я себе.
